母亲哑了火，也不再说什么。

请柬上写的位置是松涛别墅，那是坐落于山腰处的一处中式庭院，与垣安著名景点镜屏山仅一山之隔。若非与周家有所牵扯，南韫大抵永远不会知道，这幽静山林间竟藏着这样一处钟灵毓秀之地。

今日的宾客比高家宴会稀疏些。垣安地处偏远，老爷子退隐多年，声势虽不如前，但瘦死的骆驼比马大，仍有不少人冲着老太爷或周向松而来，厅内依旧人影攒动，笑语不绝。

整个庭院布置十分讲究，宴会厅通过一处微缩的枯山水引景入室，视线不会立刻一览无余，穿过一道月洞门，才掀帘进到内厅。

南韫独自走进内厅，向礼房递上请帖和两样礼物。

账房先接过一个红木盒，听她轻声道：“这是代周恪言送的，松x烟墨一方。”

账房抬头，看见她的衣着，微微一怔，确认道：“周恪言？您没写错？”

“没错，”她又递上一个十寸见方的礼盒，“这是我的，南韫，寿桃糕等三件。”

账房几人交换了一个微妙的眼神。

“怎么了？”

身侧传来熟悉的声音，南韫转头，周砚正挑眉看来，对那几人道：“记下吧。”

见是周砚，账房不再多言，低头登记。

周砚的视线在她身上停留片刻，似在细细打量她的穿着，眉宇间的郁气悄然散去，良久，化作一抹无奈的笑：“我那件礼服不入你的眼？怎么不穿？”

“这套不好看吗？我精心搭了很久的。”南韫面上浮起一个浅淡的笑容，“不生气了？”

她今日未穿任何人送的华服，只着自己搭配的白色大衣，内衬棕色半身裙，踩着浅色小高跟，妆容素净，白莹莹的面颊有种自然的清透。

耳垂下方用一支发簪扎起低盘发，整个人十分得体。

虽然定睛一看，便知她身上最贵的外套都不超过千元，浑身却自有股沉郁清雅的气韵。

周砚唇角轻挑：“你明知道，我不会生你的气。”

不是生她的气，那便是在生周恪言的气。

她的眼神不自觉向室内投去，粗粗一看，觥筹交错，衣香鬓影，简直令人眼花缭乱。

但是周恪言并不在那里。

“别看了，他不在，”周砚凉凉道，“被我父亲关禁闭了，不许见客。”

“这不是老爷子的寿宴吗，周董怎么能有这个权力？”南韫一问出口，就知道自己问了个蠢问题，若是周老爷子早十年还有权力，周恪言也不至于混得那么惨。

“你就别操心他了，先关心关心你自己吧，怎么带了盒糕点就来了？”周砚掀帘引她入内，随口问道。

南韫送的是一盒寿桃糕，不算特产，只是内馅儿比较特别。

但她没多说，只是淡淡道：“听说周老爷子与夫人是因枣泥山药糕相识，想必喜欢甜食，我送什么都送不出新鲜，索性取个巧。”

周砚知道她手里没有什么闲钱，也没多过问。

中堂是寿宴的主厅，遵循中轴对称布局，彰显庄重与礼序。空间挑高，饰以简化的中式藻井，墙面悬挂着大面积的木饰面。

中堂后面有道木格栅移动门，通向后堂。

这种场合，人人面上都挂着礼貌而不至过分殷切的笑容，保持体面的同时，也要将心意一丝不落地传达到。

连出席本身都是一桩生意，千万不能吃亏。

周向松被众人簇拥着，正与身旁西装革履的友人低谈，余光瞥见门口并肩而来的两人，眼底掠过一丝阴翳。

侍者欲上前相迎，周向松微微摇头示意，他们便悄然退开，视若无睹。

无数目光若有似无地落在南韫身上，她静立原地，仿佛感受不到那些探究与审视。

周砚面露不悦，欲要开口，却被她轻轻拉住手臂。

“我是来见老爷子的，待会就走，你不用顾着我这边。”她低声嘱咐。

周砚却仿佛把她视作一个随时会被窃走的宝贝，警惕地扫视了一周，安抚似地笑道：“没关系，你人生地不熟，我陪你一会。”

南韫心下叹息，他这般明目张胆的维护，无异于将她置于众目睽睽的火盆上烤。

余光瞥见几人正缓步走来，为首那位的面容让她心中微沉。

“阿砚，正好你来了，快来见见小熙，刚才我们还在说你呢。”

为首的女子手持香槟杯，人未至，一缕甜腻香气已扑面而来。

周砚对母亲颇为敬重，依言唤道：“妈，章小姐。”

正是周向松的现任妻子，周砚的母亲，方曼文。

她纤指拢了拢披肩，举手投足间都透着优雅。身旁还立着位穿着精致的女孩，长相甜美，大概是她口中的“小熙”。

南韫正要问候，方曼文却径直拉过周砚，低声同章小姐谈笑起来，三人围成一个圈，自然地将南韫隔绝在外。

周围的人皆离她有段距离，偶尔望向她，也是三两成群，窃窃私语，仿佛她是什么异类。

南韫在原地站了会儿，实在觉得自己像一只笼中供人观赏的鸟。

思索片刻，她转身朝后堂的雕花槅扇走去。

“南小姐。”

身后方曼文的声音淡淡传来，她脚步一顿，无奈回头。

“方阿姨，”她见方曼文虽然笑吟吟的，但笑容中却带了些讥诮，便乖觉地改口，“周太太。”

方曼文这才慢条斯理地放下酒杯，走近了些：“南小姐一向八面玲珑，善解人意，我倒是没想到，老爷子的寿宴，你竟真的会来。”

周砚欲言，却被母亲一记眼风止住。