“你呢？”谢令桁轻声问，问语含混不清，双眸重重地阖上。

“你……你要去哪……”

过上几时辰，大人自会醒来，在这期间，她需尽快地逃。

书室的房门被悠缓地打开，孟拂月踏出屋的一刻，凑巧碰到了莲儿。

这婢女两手稳端承盘，上面摆放的糕点，是她最喜爱的核桃酥。

她轻然将屋门关了一半，柔缓告知道：“大人睡着了，你们莫进屋打搅。”

透过缝隙瞧去，大人真就趴倒在了桌案，莲儿困惑不已：“大人方才还命奴婢端核桃酥来，怎么一会儿功夫就入睡了？”

孟拂月不由地蹙紧黛眉，悄声埋怨着：“许是太累了，谢大人伤还未愈，你们平日也不劝他多歇息？”

“奴婢哪劝得动大人……”莲儿无奈叹气，想此糕点当是为给她品尝的，便轻笑道，“想必这核桃酥是给孟姑娘备的，姑娘不带些走？”

剩下的时辰不多了。

她笑吟吟地答了句，沿着院廊走出府门：“酥糕留给大人，我改日再来拜望。”

莲儿伸着脑袋朝屋里望，瞧大人睡得舒心惬意，良久发出感慨：“姑娘一来，大人都睡安稳了……”

已近午时，本是仅有二三行人的深巷亦热闹起来，虽非摩肩接踵，却可道人语马嘶，街头巷尾响着叫卖声，偶有马车辘辘而过。

赶至离布坊不远处的窄巷，孟拂月一眼便望见那车夫正坐在牛车上，眉头紧锁，似抱怨着她迟了一刻钟。

照先前所言，男子逾期不候，大可兀自离城，如此等着，应是她给的救命钱帮了大忙，此番是想来报恩。

车夫低声咳嗓，已耽误了时刻，当下需速速出城：“再不见人，我可要不顾姑娘走了。”

从袖里取出好些宝饰，递给车夫，将其多担待些，孟拂月盈盈一笑：“多谢大伯等候，我昨日理了理细软，所剩的值钱物什只有这么多，都给大伯治病买药去。”

车夫摆袖摇头，示意她莫道现言，躲去车上：“我也仅是顺手帮个小忙，这首饰贵重，姑娘自己留着吧。”

“可是大伯……”她轻轻地回了半语，想眼下刻不容缓，赶忙踏上车梁，躲入货物中。

好在她身形娇小，躲进舆内货物间的缝隙里不易察觉，孟拂月不敢吭声，也不敢掀帘瞧望外头，只安静地待于黑暗中，听着车轮向前滚动。

似是过了几条街巷，她隔着帷帘，闻听车夫落了句：“快到城门了，姑娘切记莫出声。”

她一动未动，心提到了嗓子眼。

随后她感牛车停了下来，几束光线透进车厢，官差似粗略地查了查，帘幔又被放下。

再度陷入漆黑，她听见牛车碾过石路，似驶过城门，已朝着城郊商路前往。

她……出城了？

胸膛不住地起伏，孟拂月心跳如雷，连抱紧双膝的手都在颤抖。

可她未敢掉以轻心，唯静静地蹲坐，尤感时间过得漫长。

牛车终是停落，周围唯有鸟鸣声。

她顺着窗牖透下的微光悄然探出头，忽听那车夫开口。

停稳后，车夫在前淡然相告：“此处离城门隔了十里地，应无人会追来问询，姑娘可下车了。”

回于光亮里，四周层林尽染，红叶如火，孟拂月吸着林间清新的空气。

不可置信，她真的摆脱了那人的掌控。

朝车夫恭然行拜，她一想收拾好的细软还没被收下，便又从袖中拿出：“谢大伯倾力相助，山高水远，在此别过。”

“大伯的娘子病症很重，这银两若能救人一命，我打心眼里欢喜。”她弯着月眉，极是感恩地塞于其手。

“姑娘这……”瞧她热心，也十分执意，车夫念起病榻上的贤妻，忽而热泪盈眶，为她指了条道。

“姑娘偷溜出城，若是无地歇脚，可沿此路再走三里路，在村口旁找一户姓吴的人家。”

望她不解，车夫缓声再道：“那户人家的家主常年去渡口，与艄公打交道，最重要的是有菩萨心肠。得知姑娘处境，他会助姑娘。”

目光沿山路投去，山脚一带似有村落，她回想这人时常路过此地，对途径的住家都略为相识，现下是诚心相帮。

吴氏住户和艄公熟络，若以银钱买通，便能从渡口去往下个郡县……

顺其思路去想，她眸光忽亮，真因其一句话豁然开朗。

孟拂月本想再给点医病的银两，然携带的盘缠太少，就抬袖轻挥着手，嫣然告别道：“能遇见大伯，我真是鸿运当头，时来运转！”

那辆载她来的牛车缓缓地远去，隐于山雾里，越发看不清晰。

大人清醒后，定会立刻派人来寻，在天黑之前，她先要找到安身之地。

山间石径尤为崎岖，那村落看似近着，可她估摸着走了近一时辰。

裙袍上沾了点水露，孟拂月来到车夫所道的村口时，烈日正好当空。

宅院里有位大娘弯腰站于水井旁，吃力地转动着辘轳，她向周遭的邻里做了些打听，知晓方才路过的那户家果真姓吴。

只是家主似乎不在，唯留其妻在院中做着苦力活，汗水涔涔，举动极其缓慢。

此女子约莫着近不惑之年，举手投足间显着风华内敛，眼尾有着微许皱纹，却不难瞧出其人年轻时的端方贤淑。

孟拂月立于院前观望，觉得有些冒昧，便轻眨着眼，指着挂于水井上的木桶：“这水桶重，我帮大娘一起打水吧。”

顿时疑惑从何处冒出来个姑娘，那大娘凝神仔细地望，想着一人做活也够劳累，柔和地招手，让她进院来。