“孩儿也希望这样……”

她自语般轻微扬唇，眸光掠过无云青空：“若真有人愿娶孩儿，那就好了。”

若有哪家的公子愿娶她，她是否就能摆脱谢大人，摆脱这坚固不可摧的牢笼了。

“谢大人不是愿意吗？你又不愿……”在旁听着，孟父一凛眉眼，对闺女颇为不满，“爹听闻这个驸马可不简单，才刚擢升不久，那吏部侍郎之位又要落到他头上。”

“谢大人有权又有势，还肯愿收你为妾，你有什么好不愿的。”

孟母感老爷火气冲了上来，急忙扯了扯她的云袖，和蔼地言劝：“爹说话直，月儿莫怪。爹爹也是为了月儿好。”

绕来绕去的，爹娘仍旧要让她做驸马的妾室。

只因她名声毁尽，不好总待在药堂，令孟家蒙羞。

爹娘未说明白，她也能听出，此事由不得她，她不应也得应了。

缄默了一会儿，孟母轻转眸子，抬袖掩了唇，苦口婆心地悄声道：“娘其实想着，若是哪日，谢大人与公主闹不睦和离，再垂爱抬你作正妻。这怎么想，你也不吃亏啊……”

“若是别家公子，孩儿愿意嫁！”

忽地启唇高喝，孟拂月回得决然，双目透出少许惶恐，不断地向爹娘道：“唯谢大人不行，唯有他不行……”

孟父望她执迷不悟，瞬时大袖一甩，怒喝而回：“你现在清白尽失，哪个男人还会要你，别不识好歹！”

廊道里弥漫着冷意，孟母吓得呆愣在侧，似未曾瞧过老爷发这般大的火，一时调和不得。

爹娘的心里皆有论断，还问她之意作甚。

孟拂月紧盯着地面，闭唇说不出话。

“孩儿想去佛堂待半日，还请爹娘勿来打搅。”

这气氛实在难捱，她轻一转头，视线锁定于宅邸佛堂。

那里清静，仅有一尊佛像摆放，她去待几时辰，应能远离世俗纷乱，让心慢慢沉寂。

宅子里的佛堂是母亲命人建的，原本只是间荒废的耳房，故而堂室不大，光线较为昏暗。

堂内燃着几支红烛，佛像前摆着两块拜垫，旁的事物再未有之。

孟拂月推门而入，阖上门扇，将自己关在里面，捻着佛珠，默念起经文。

她害怕又自疚，总觉得有响雷随时会打下。

公主会作何发落，她当何去何从，一切尚未成定数。

佛堂寂然，香火散出的烟雾使人宁静，大抵过了两时辰，身后传来细微响动。

堂门似被人打开了。

步履声轻响，有他人走了进来，然后房门又被关上。

她只当入堂的是爹娘，来此是为唤她去用膳了。

孟拂月继续轻捻佛珠，从然开口，说与步入的那一人听：“孩儿想一人待着，晚膳就不必等孩儿了。”

语落，旁侧飘来男子讥讽一笑，笑声里蕴着无尽寒意：“知你心事重重，你爹娘未等你，已用过膳了。”

玉指猛地凝滞，她霍然睁眼，直愣愣地看向回语的男子，不禁瘫坐在地。

来人是那囚她在枕边的恶鬼，亦是公主朝夕相伴的驸马，此番好似来索命般，对着她低笑。

“谢……谢大人……”

她双腿蓦然一软，惊恐地动不了身，眼见他闲适地蹲下，阴冷作笑。

谢令桁轻然瞥望柜上摆的佛像，拾起她掉落在地的佛珠，低沉地问道：“觉得自己罪孽深重，来念佛？”

“你以为念了佛，就能洗清身上的污秽？”

举着手中的佛珠在她眸前微晃，他玩味般发笑，忽又闲然站直了身：“早在被山匪玷污时，你就洗不掉了。”

听他所语，一字字剜着心，孟拂月颤动唇瓣，良久说出半语：“我是否被玷污过，大人夺我清白时，不知晓吗……”

“与我要不要你无关，你的名节早就荡然一空了。”晏然道着事实，他微抬双眉，凝视她小心翼翼地站起。

“若是不信，你可上东市问去，如今，谁敢娶孟家长女为妻？”

她颤巍巍地站定，就见男子一步步地走近，逼她退到墙角，避无可避。

“我劝了一晚，公主已容忍。”

谢令桁得意地勾唇，尽量将话语说得清晰：“我可收你做妾，等会儿我就去和孟府二老详谈，改日接你走。”

公主竟然答应了他？

答应他那纳妾的荒唐请求？

她听得心颤，不明公主是如何被这疯子说服。

“此事已被我摆平，你不高兴？”身前的女子满目透着惊诧，他又挨近半步，长指划过她脸颊，“你不该感激我，让你有了去处，还予了你荣华？”

眼望姝色不可置信地蹙眉，他倾压着向前，指尖触过她下颚，随即一抬：“你这愁眉苦脸的，究竟在做给谁看？”

孟拂月愈发慌张，眼瞧男子越走越近，似预料到了什么，惧怕道：“大人，此乃佛堂圣地，可否……可否换个地方说……”

“你还想在佛像前装高洁？”

见景饶有兴趣地冷笑，他顺势看了看庄严的佛像，不紧不慢地回头，眸里淌过暗潮：“好啊，那我和月儿一起装高洁。”

话音刚落，谢令桁便强横地吻下，一手固定着她的下颔，一手紧揽细腰，逼得她发出呜呜的低吟。

浑身又被乌木沉香笼罩了，她不愿回应，却不得其法，被他桎梏于怀里，气息似要被此人抽走。

然而此地乃是佛堂，佛像上的那双眼睛正直直地望来，如同一个看客，将这角落的景致一览无余。

孟拂月本能地推却，恰是这一推，骤然惹他怒恼。

微微一蹙清眉，他轻抹着唇上沾过来的口脂，话里带着柔意，气势却不减：“你已是我的人，我又肯娶你做嫡妻，你还有什么不情愿的？”