汉子怒斥：“钱呢？老子一个铜板没见着！”

乞丐怯懦答道：“搁在您摊架上了。”

看戏至此，又不知打哪钻出个耍杂戏的，气吁吁去重掣汉子的胳膊，“跑这样快，我险些没追上，喏，他们给钱了，的确搁在摊架上呢。”

说罢反手摊开，把那铜板给汉子瞧。

“哦，原来是仗势欺人，”文士昂首挺胸轻瞟汉子，“那是要进官府了，我倒不知江宁何时有你们这样的顽徒！”

说话间，文士胆由心生，把个汉子直直往衙门里推，那衙门里头也渐渐传出动静。

汉子霎时心虚，与自家兄弟互相睇眼，竟撒手将乞丐一攮，灰溜溜跑没了影。

没几时，衙门里走出一人，身姿挺拔，穿一身绿袍补服，黄鹂图案的补子，头戴一顶乌纱帽，虽俊如美玉，却因为官几载，此刻又身处衙门，行走时自有一股刚正不阿之气。

不是燕如衡又是何人？

他身后还跟着个持剑班头，一跨出门槛，班头便率先道：“大人在此，何人在县衙门前闹事？”

那乞丐把燕如衡一望，怯生生跪倒在地，“小人...小人见过青天大老爷。”

文士眼见那凶神恶煞的汉子跑了，也不好再将官司惹到自己身上，扶着乞丐起身讪笑，“误会，一场误会罢了，没想竟惊动老爷。”

燕如衡抬眼望着二人，扯出一抹和善的笑，“当真无事？若有事，便说出来，本官自会替你二人做主。”

文士不住地摇头，不好再留，搀着乞丐往东边离去，眼神在柳树下的马车上稍作停留，朝秦离铮不着痕迹地点了点下颌。

这厢目视二人离去，燕如衡窥清那辆马车，难免也见到马车上的“钱”字，不由地怔松片刻。

吩咐班头驱散看热闹的人群后，燕如衡径自向马车那处行去，隔着一道缃色的帘子，轻问：“可是钱小姐？”

钱映仪不曾想弄巧成拙，竟在看过一阵热闹后见到燕如衡，忙不迭先应声：“燕大人。”

说罢撩开车帘，冲燕如衡扬起个俏丽的笑。

燕如衡当即作揖，“钱小姐怎会来江宁？”

钱映仪暗自欣赏他的脸，目光由他的眉头滑落在鼻尖，惊觉失礼，匆匆垂下眼，笑道：“身边的丫鬟说江宁有间铺子的画笔卖得好，我不知真假，索性就过来了，也是凑巧路过衙门。”

“方才......”她探出半张脸远远望一眼县衙，又转回来道：“没事吧？”

燕如衡轻笑，“无妨，官府门前时常有闹事。”

说话时，也正好瞧见钱其羽，二人互相打拱手算作礼数。

眼瞧阳光黯淡一些，燕如衡道：“既在此遇见，若不做东倒是我的不是了，若钱小姐与钱小公子不介意，待我下值，往河边疏绣斋小酌片刻，如何？”

闻言，钱映仪望向钱其羽，面色有些为难，“家中还有事......”

燕如衡的脸上依旧挂着那抹温润笑意，也不好再款留，左右张望一眼，指了不远处一间果脯铺子，“既是如此，那我便请二位吃些零嘴？”

钱其羽大笑，“燕家哥哥，你虽比我们大几岁，也别把我们当作三岁小童哄，哪有大人馋零嘴吃的，我......”

说到此节，钱其羽话锋一停，原来是夏菱不知何时靠近他，暗暗用胳膊肘拐了他一道。

钱其羽回过神来，暗道钱映仪来此不就是为了多与燕如衡说几句话？大好的机会险些被他拒了，当即悻悻摸鼻，又冲燕如衡笑：“让我阿姐去，她爱吃甜的。”

江宁的气息比及应天府一带要稍显清爽，周遭凝着花的香气，即便是隔着马车，钱映仪也能嗅见燕如衡身上那抹柑橘香。

她扒着车窗，止不住地要再多瞧他的脸，因此稍稍抿着唇，点头算作应下。

如此一来，待钱映仪转下马车，燕如衡便在前头引她，两个丫鬟不近不远跟着，只觉前方那一双背影在朦胧的天色下牵出几分亲近。

小玳瑁收回眼色，半倚在车壁旁打趣，“昨儿夜里我就猜，小姐今日定会与燕三郎遇见，真是上天赐下的良缘。”

“你还晓得算这个？”钱其羽惊问，横过胳膊把小玳瑁揽住，窃窃往另一头去了，“你也替我算算......”

他要找小玳瑁算个什么门道，秦离铮无半分好奇之心，独自立在柳树下盯着二人，趁其不备，悄无声息隐去。

他的人逼燕如衡出了县衙，此刻正是他潜进去的好时机。

翻墙跃进江宁县衙，一路避开屏房值守的衙役，秦离铮没几时就摸进县丞院，潜进了门户紧闭的宅房。

房内陈设简单，秦离铮直奔案台，翻找一阵，见多是些寻常公务，心下一沉，四下暗窥一阵，将目光落向案上不起眼的笔架。

阳光自窗柩映射在案上，光束里尽是灰尘，这案台像是命工匠新打的，一应办公之物皆是全新，唯这笔架稍显陈旧。

秦离铮心神一动，当即将笔架倒过来，果真在底部窥见一处机关。

轻轻拨弄，笔架底部便弹开，露出里头一卷纸张。

秦离铮仍是那副不崩于色的神情，将卷纸铺开，一眼扫尽纸上内容。

这一纸公文提及近来江宁县要修缮道路，另雇工匠，向应天府要三万两白银。

这纸张下角不起眼处还粘着一张巴掌大的薄纸，秦离铮不由在心底暗嘲，往怀里摸出火绒，覆在薄纸半寸处来回烘烤，果不其然有字迹渐渐隐现。

薄纸暗藏玄机，竟是另一纸公文。

暗指应天府只管拨款银子，待银子下来，雇哪样的工匠，运哪样的泥，便是另当别论了。