那喽啰遂走上来，向武松唱个喏道：“武头领，前来回话。你要找的人找到了。”武松道：“我要找谁？”喽啰道：“便是清河县里一个叫做周小云的。”武松道：“原来是他，找到就好。要你带的话都带到了？”

喽啰道：“原是头领给的消息不确，害俺们在清河县里前前后后，乱找了好些日子，哪里都没有这个人。后来才打听得，原来是府尹抬举，前些日子给他提拔至东平府中，做个都头，故而清河县中四处寻他不得。”

武松道：“如今他人在哪里？”

喽啰道：“城破时不曾逃亡，殉职身死了。尸身在东平府外乱葬岗里寻见，小人前去看过，已朽坏不成模样了，止剩了一块腰牌，带了回来交差。武头领认一认罢。”摸出呈过。

说时迟那时快，忽闻前边一阵骚动，却是金莲身子一晃，往前一跌。栽倒时拿手胡乱一抓，却止捞住了旗帜一角，连人带旗倒将下去。人栽在一堆旗帜上，不曾摔坏，却将众人皆唬了一跳，七手八脚，上前搀起。

一时间堂上乱作一团。宋江道：“快去请安太医！”一叠声叫去请安道全。武松止住道：“别的不要。要一碗水来。”

鲁智深急去后堂端碗水来。正待撅救时，金莲却自苏醒了。问道：“你们都围着我做甚么？”武松道：“嫂嫂刚刚晕去了。你如今觉得怎样？”金莲未答，扭过身去，将脸儿藏在小叔怀中，伏了一会。

鲁智深道：“怎么回事？大嫂莫不是染了甚么病痛么？”金莲笑道：“这两天赶工不曾好睡，累的。回去睡一觉便不妨事了。”扶着那绣女立起，自行向后去了。

柴进卢俊义上前拾起旗帜。二人合力，重新绷在堂上，众人围拢来，都来看旗。唯独武松一个不曾上前。问道：“周小云家人如今在哪里？”喽啰道：“东平府未打破时，迁往别处去存身了。”

武松低头沉吟片刻，道：“生要见人，死要见尸。你领我去。”随了那喽啰，往山下去了。

众人向他背影望了一会。大门未闭，山顶烈风自平地起，吹动武松一身皂色直裰，穿堂过户，将忠义堂上一面杏黄大旗刮得猎猎招展。

吴用问道：“挂在哪里？”

宋江出一回神，道：“还照从前一般，立在忠义堂前罢！”

第44章

44

秋去冬来，渐近岁终。纷纷雪落，顷刻银装世界，正是王猷访戴之时，袁安高卧之日。山上无事，又近年前，绣坊里活计渐渐缓了。

这日雪晴。武松一早向忠义堂上议事去了。金莲绣坊中看视过一回归家，闲来无事，瞧瞧门口去年旧联残红零落，不成模样，遂熬一小铫子糨糊，寻张梯子，往门口去贴春联。

爬在梯子上，正自撕除旧联，听见雪地里一阵脚步笑闹，转头看时，却是一群孩儿拿刀搠仗，你追我赶，打打闹闹，关前一阵风一样的滚过去。

金莲笑骂：“小油嘴们！大人议事去了，就丢得你们一个一个不知道正经营生了。”孩儿们都笑，道：“冬学收了。叫俺们上哪里习字读书去？”金莲板起脸道：“我怎的知道？寻你们爹娘去！”孩儿们都道：“大嫂今日恁的凶！敢是武二哥又要出征了。”

一语说得金莲恼了。粉面通红的道：“还不去怎的？非得教我拿大棍来撵！”说着作势要下来。孩儿们哄然而散，一溜烟去了。

遥遥有脚步声过来。张青笑道：“这些孩儿们淘气。又来招惹大嫂？”孙二娘接口道：“我看她倒是才三岁模样！正经更像个孩儿。”说话间夫妇二人携手踏雪而来。

金莲招呼一声，道：“议事毕了？进来坐坐。”

孙二娘也不近前来，也不理会，只远远地道：“叫你议事，三番四次催请，你也不来。在家贴这劳什子作甚？”金莲道：“年节年下的，我不贴它作甚？”孙二娘笑道：“你看不着它了。趁早收拾行李罢！你的年不在这山上过了。”说时已过去了，不作停留。

金莲道：“这疯婆娘，只顾说白道绿些甚么！”扭身将旧联一顿撕了，新联背面涂了糨糊，伸长了手臂去贴。刚将左联抚平，屋前又有人过去，唤一声“武大嫂”，却是张顺张横兄弟两个，勾肩搭背的正往山下走。

金莲答应一声。张顺遥遥地道：“贴春联么？”张横跟着却叫声：“大嫂休要只顾贴他！好收拾行李了。”兄弟俩哈哈的笑将起来，脚步不停，一径往山下去了。

金莲纳闷道：“却又作怪！敢是奴记错日子了。今日是元宵节么？怎的人人都打些灯谜！”

退后一步看时，一副春联门两边端端正正，并不曾贴歪。自觉满意，取过横批，“新岁清平”四字，却够不着门楣，遂登上梯子，伸长了手臂去贴。不合一脚未尝踩稳，梯子一晃。

金莲“嗳呀”一声。说时迟那时快，一只手横刺里伸过，将梯子稳住。武松仰头望来，皱眉道：“不是说了么？等我回来贴。”

金莲笑道：“横竖我没事作。”并不动弹，只稳坐梯上，以逸待劳，将横批交与小叔。武松也不使动梯子，径直伸手贴妥，两幅七言联墨色饱满，字迹遒劲，叔嫂二人并肩看了一会。

武松道：“下来罢。谁的笔墨？”金莲端坐不动，答道：“使唤萧让写的。冬学收了，谁教他闲着也是闲着。”

武松道：“写得不错。”伸手相扶。金莲这才顺势从梯上下来，笑吟吟的道：“我叔叔甚么时候也晓得字的好坏了！适才公明哥哥叫大伙儿去说些甚么？”