“定王殿下与皇上商议的，自然是军国大事，臣女……不知。”

裴行屿看着她那副全然懵懂的样子，忽然觉得有些讽刺，又有些好笑。

他扯了扯嘴角，露出一抹复杂的苦笑，目光扫过她发间那支在灯下熠熠生辉的鹰隼金簪，语气带着一丝自嘲和恍然：

“他啊……他是来向朕，也是向母后，求娶一个人的。”

他顿了顿，终于将目光牢牢锁住沈知微，不放过她脸上任何一丝细微的变化：

“他要求娶的，不是别人，正是表妹你……他要你，做他的定王妃。”

“啪嗒。”

沈知微指尖捏着的一颗白子，终究是没能拿稳，掉落在了光滑的玉石棋盘上，发出一声清脆的声响，滚了几圈才停下。

她猛地抬起头，看向裴行屿，脸上写满了真实的惊讶，甚至有一丝……慌乱？

这惊讶，并非源于裴行延求娶她这件事本身，而是源于裴行屿竟会如此直接地将这件事摊开在她面前。

然而，她这真实的“惊讶”落在裴行屿眼中，却自动被解读为了另一种含义：

她对此事毫不知情，她这是被皇兄的心意震惊到了？

也许她也没想到？

裴行屿看着她那双因震惊而瞪大的杏眼，水汽氤氲，心中那股莫名的郁气似乎找到了一个出口，却又掺杂了更多难以言喻的情绪。

他苦笑着，摇了摇头，像是自言自语，又像是在对她诉说：

“朕竟然……从未察觉。”

“不，或许朕潜意识里知道，只是不愿深想。”

“难怪……从小便是如此。”

“但凡你有一点委屈，他比谁都着急……”

“但凡有什么新奇玩意，他总想着留一份给你……”

“朕还以为，那只是兄长对妹妹的爱护。”

他的声音低沉下去，带着一丝难以察觉的涩然。

“原来，他待你，从来就不同……”

沈知微只是低着头，手指无意识地绞着帕子，一言不发。

这副模样，看在裴行屿眼里，更像是被这突如其来的消息冲击得不知所措。

亭中陷入一片沉默，只有晚风吹过竹叶的沙沙声。良久，裴行屿深吸一口气，仿佛下定了某种决心，他不再迂回，直接问道：

“表妹，皇兄的心意，朕已知晓。”

“现在，朕只想问你一句，你……是何想法？”

“你，可愿意嫁与皇兄，成为定王妃？”

他终于问出了这个最关键的问题。

目光如炬，紧紧盯着沈知微，不肯错过她丝毫的反应。

沈知微在他迫人的注视下，缓缓抬起了头。

她脸上的惊讶与慌乱已然褪去，取而代之的是一种异常的平静，甚至……带着一种如释重负般的轻松。

她迎上裴行屿的目光，清晰而肯定地回答：

“臣女……愿意。”

愿意？

裴行屿愣住了。

他预想过她可能会羞涩，可能会无措，甚至可能会因太后的安排而有所犹豫，但他独独没有想过，她会如此干脆平静地说出“愿意”二字。

没有半分勉强，没有一丝不甘，仿佛这是她期待已久的答案。

是的，她是真心愿意嫁给皇兄的。

这一瞬间，许多被他忽略的细节，如同潮水般涌入脑海：

及笄礼后，在御花园碰到，她看着那本旧书，说的那句“他记得的”……

她面对自己时的温顺乖巧，与在皇兄面前那偶尔带着依赖的细微不同……

一股难以言喻的憋闷和一丝连他自己都不愿承认的失落，猛地攫住了他的心。

他几乎是脱口而出，问了一个极其不符合他身份，甚至有些可笑的问题：

“那……对朕呢？”

话一出口，连他自己都怔住了。

沈知微显然也没料到他会问出这样的话，她微微睁大了眼睛，随即迅速低下头，声音依旧轻柔，却带着一种不容逾越的距离感，恭谨而疏离：

“皇上是君，臣女……不敢僭越。”

不敢僭越……

四个字，如同一盆冰水，将裴行屿心中那点莫名的躁动和隐约的期盼，彻底浇熄。

他明白了。

一直以来，都是他误会了。

她对他，只有君臣之礼，兄妹之名，从未有过半分男女私情。

他所以为的“青梅竹马”，或许在她那里，真的只是“谨小慎微”。

是啊，他本就反感母后的安排，不愿自己的后宫成为权力平衡的棋盘。

如今不用娶她了，她嫁的又是自己最敬重的皇兄，于公于私，这都应该是最好的结局。

可是……为什么心里会这么不是滋味？

仿佛一件原本默认属于自己，即便不甚喜欢却也习惯了存在的物事，突然被人理直气壮地拿走了，并且发现那物事原本就心属他人。

他看着眼前低眉顺目的沈知微，忽然觉得意兴阑珊。

他挥了挥手，声音里带着一丝不易察觉的疲惫和自嘲：

“罢了……朕知道了。”

“你……早些回宫歇着吧。”

“臣女告退。”

沈知微依礼起身，行礼，然后带着宫女退出了凉亭，身影很快消失在朦胧的月色与花影之中。

裴行屿独自坐在亭中，对着那盘未下完的棋局，久久未动。

黑白棋子交错，如同他此刻纷乱的心绪。

总管太监小心翼翼地走近，低声请示：

“皇上，时辰不早了，还去慈宁宫给太后娘娘请安吗？”

裴行屿回过神，目光从棋局上移开，望向慈宁宫的方向，沉默了片刻，淡淡道：