青黛正小心地将一支新蘸了墨的笔递到她手边，青玉则轻手轻脚地走进来，回身关好了房门。

“小姐，张公子已经送出去了。”

青玉走到近前，低声回禀，脸上还带着方才送客时未散尽的笑意。

沈知微“嗯”了一声，收回目光，端起手边温度正好的红枣茶，抿了一口。

青黛按捺不住好奇，眨着眼睛问：

“小姐，您觉着这位张公子……怎么样呀？”

“我和青玉姐姐瞧着，怪不错的。”

她年纪小些，性子也活泼，加之沈知微平日待下宽和，偶尔也会这般大胆问询。

青玉虽未直接附和，但眼中也流露出询问之色，显然对这位候选人也颇有好感。

沈知微抬眼看了看两个心腹丫鬟，唇角微微弯起一个极浅的弧度，那笑意淡得像窗外拂过的夜风，转瞬即逝。

“单看今日言行谈吐，进退有度，知礼守节，学问根基也扎实，对庶务并非一窍不通，甚至有些见解。”

她客观地评价着。

“模样也算周正，性子瞧着温和。”

青黛眼睛一亮：

“那小姐是觉得……”

“目前来看，各方面确是不错。”

沈知微打断了她未尽的猜测，放下茶盏，指尖在光滑的案面上轻轻点了点，眸色却深了些。

“但，知人知面难知心。”

“人品、心性、真正的担当，乃至他此刻表现的温良背后，是否有其他图谋，都不是一朝一夕、一次面谈便能看得分明的。”

她顿了顿，看向青玉：

“他家中情况，打听清楚了？”

青玉连忙点头，脸上露出一丝惋惜：

“打听了。”

“张公子父亲早逝，家中有一老母，长年卧病，需汤药不断；还有一个十岁的幼妹，尚未许人。”

“家计全靠他早年教书和替人抄写账目维持，清苦得很。”

“这也是他虽有功名，却迟迟未能议亲的缘故。”

她犹豫了一下，低声道：

“小姐，若真……招赘，他家中这般拖累，怕是……”

“怕是什么？”

沈知微接口：

“怕他顾念母妹，心思不能全然放在沈家？”

“或是怕日后姻亲上门，需沈家不断接济，成了填不满的无底洞？”

青玉低头默认。

沈知微却轻轻摇了摇头，那神情并非不悦，反而带着一种近乎漠然的通透。

“能用银钱解决的烦恼，便不算是真正的烦恼。”

她缓缓道：

“他母亲治病需要钱，妹妹日后嫁妆需要钱，甚至他若想继续科举，打点门路也需要钱。”

“沈家不缺这些。”

“若他真是个有良心、知分寸的，沈家供养他母妹，他心存感激，反而会更尽心为沈家做事，也更易掌控。”

“怕的，不是他有拖累，而是他无欲无求，或欲壑难填。”

她望向窗外沉沉的夜色，仿佛在说一件再寻常不过的生意经：

“过几日，再寻个由头，唤他来府中一趟。”

“不必正式，找个机会，咱们再观察观察。”

青玉和青黛对视一眼，心中恍然。

“是，奴婢明白了。”

青玉应道。

沈知微收回目光，重新落回账册上，语气恢复了惯常的疏淡：

“至于其他几位……罢了，也都再瞧瞧。不必急于一时。”

“是。”

两个丫鬟见她已有决断，便不再多言，安静地侍立一旁。

沈知微重新执笔，却并未立刻书写。

那位张公子的脸在她脑海中一闪而过，温文，守礼，眼神干净，提及母妹时的忧虑情真意切……目前看来，确实是最符合“赘婿”要求的人选。

背景简单，有所求，可控，也能稍稍堵住族老的嘴。

只是……

不知为何，她眼前忽然又掠过另一张脸。

她蹙了蹙眉，将这点莫名的联想驱散。

陈默太过复杂，秘密太多，绝非良选。

她的路需要的是稳妥，是可控，而非未知的风险。

定了定神，她开始专注地核对手中的账目。

……

与此同时，听竹轩。

萧宸站在窗前，望着院中那丛在夜风中摇曳的翠竹，身影僵硬如石雕。

方才涵秋院外听到的只言片语，如同魔咒般在他脑中反复回响，搅得他心绪翻腾，难以平静。

他一遍遍告诉自己，沈知微选择谁，与他何干？

他迟早要离开，恢复萧宸的身份，他有自己的战场，有自己的责任，岂能困于这商贾后宅的赘婿之争？

可心底那股灼烧般的刺痛与不甘，却如同藤蔓，疯狂滋长，缠绕得他几乎窒息。

就在他内心激烈交战之际，一种多年刀尖行走，近乎本能的警觉，让他背脊陡然一凉。

某种细微声响，落入了他的耳中。

他眸光瞬间锐利如鹰隼，所有烦乱思绪被强行压下。

身体微微侧转，手已悄然按在了腰间……

“谁？”

他压低声音，对着窗外沉沉的黑暗。

没有回应。

但下一刻，一道黑影如同鬼魅般，自屋顶悄无声息地滑落，精准地避开了窗外月光可能照亮的角度，单膝跪在了窗前地面阴影之中。

来人全身包裹在夜行衣里，只露出一双精光内敛的眼睛，动作迅捷利落，透着军旅特有的严谨与肃杀。

“属下玄七，参见郡王！”

压抑到极致的声线，带着激动与如释重负。

萧宸紧绷的肌肉微微放松，眼中锐光却未减。他认得这个声音，是母亲长公主身边最得力的暗卫首领之一，玄字营排行第七，最擅长追踪寻人。