“就说我吧，虽然父亲是个京官，可母亲只是买来的妾室。她病死的时候我才五岁。”

“明面上是小姐，实际上也和丫鬟没什么两样，家里谁都能踩我两下。”

她侧头看向乐锦，“可我们就该浑浑噩噩，低贱如泥吗？”

树枝被她触地折断，少女的嗓音里含着一股子决绝。

就在今早，她在地藏王菩萨面前发现了玉杨庵的勾当——表面是女儿清修之地，实际是后山土匪的乐活窝。

“我不信！”

“我才不要当暗娼！我才不要同流合污！我才不要眼睁睁看着她们无知无觉地糟蹋了自己！”

漂亮！

这就是看书时乐锦爱上姜璎云的理由。

“少女”的含义是铮然傲骨，永不低头。

清浅的日光被婆娑枝叶分割成小金块，洒了乐锦和姜璎云满身。

乐锦多希望这个世界就这么被姜璎云掀翻，大闹天宫一场，赢得满堂喝彩。

可现实没那么容易。

就像哪怕她拼命干活来证明自己的能力，老板也会因为不想担她未成年人的风险而选择别人。

有太多事她们做不了主。

“姜四姑娘，我知道你有志气，可是……”乐锦再次把点心递给她。

拉过她的手，放在她掌心。

”出了这玉杨庵，你和那些做了暗娼的女孩子有立足之地吗？“

两人互相望着，不言而喻。

”你发现的时候苦口婆心劝她们，反而惹了一身怨是不是？“

姜璎云委屈地点点头。

”这不能怪她们。“

”人活得很苦的时候，是当不了人也不想当人的。自尊自爱这样的大道理，对她们来说虚伪得摸不到看不着。“

姜璎云揉揉发酸的眼睛，认真望向身旁轻声细语的小太监。

宽眉大眼，细鼻子厚唇，皮肤上还有几颗小痘痘。

就是这样普普通通的模样，此刻却像春日般温暖宽和。

某一个瞬间，姜璎云恍惚觉得这人是她的镜子，照着她的心。

“那我该怎么办？”她问她的镜子。

这是个绝好的时机。告诉姜璎云去投奔元景明，他喜欢你，和他结为连理，他会护着你一生。

完美完成任务，三妞需要的钱也到手了。

乐锦的心脏细细密密地冒着期待的泡泡。

然而泡泡飞出心田的一瞬，还未自由，就已破碎成薄雾飘散。

元景明爱上的是这个时候的姜四吗？姜璎云又是这个时候爱上的世子吗？

不是的。

那为什么要把还未成长的人塞进那个名为“爱情”的套子里阻止他们去经历，去体会呢？

拔苗助长是要扯坏秧苗的。乐锦这个农家地里长出来的姑娘做不出来这样的事。

极短的时间之内，她做了一个郑重的决定：

延后撮合元姜二人。

反正系统说钱可以随便指定现实时间点兑现，她不用那么急，大可以多陪他们几年，陪他们成长到真正足以说爱的时候。

乐锦笑得露出一排大白牙，告诉姜璎云答案：“让自己更强大。”

她露出自己的双手，十指张开，再握紧。

“靠双手养活自己。虽然自食其力很辛苦，但相信我——”

“你会喜欢的。”

姜璎云学着乐锦的样子握紧双手，目光在自己拳头间来回，念念有词：“自食其力……走出去……”

——

今年五月初九是孟殊台的十七岁生辰。

洛京人人羡道：“孟府天子官，珍珠作砾黄金砖，太岁灵珠不值钱。”

随着唱礼官高而透的嗓音炊烟一样直上云霄，一担担奇珍异宝游龙般贯入。孟府里的人却脖子高傲梗着，不视不望不关心。

但乐锦眼馋得魂都飞走了，心中痛呼：你们看不上我看得上啊！

她恶从胆边生，焦急地盘算着抓一把宝石揣兜里而不被打死的可能性。

但下一秒，这个荒唐的念头彻底被打散。

她跟着元景明走上通往孟殊台所住贞园的九曲回廊，上百盏莲花玉灯在暮色中亮起，将池面映得碎晶乱玉，上下齐耀，仿佛人行于银河。

乐锦目不暇接，眼中尽是激动——

她不偷东西了，她要跳槽……

转过十二扇缂丝屏风进入孟殊台的贞园，今日园中央搭了个彩绣戏台子，花团锦簇，绸饰飞扬。

孟殊台前院会过宾客后总是回自己园子再宴至亲好友。在人情往来、礼仪客套面前，私人的快乐总不尽兴。

他本不喜咿呀铜锣，只是最近弟弟慈章迷上了敲敲打打的热闹戏，也就趁着自己生辰宴请了名盛洛京的梨园班子给小孩子一饱眼福。

听了元景明的解释，乐锦再看向那座戏台时，先前的羡慕忽然湿淋淋了。

这就是家庭美满幸福的样子吗？

她心头有点酸胀，连带着指尖也麻麻的。穷乏者在美满者面前的胆怯在这一刻化为幽灵缠绕她，使她更加微渺，不起眼至透明。

“殊台呢？怎么不见人……喂，小鬼，你兄长哪儿去了？”

元景明因那日在庵中大打出手挨了平宁王亲自杖责三十，坐都坐不了，只得单膝反跪椅上，双臂在椅靠交叠，伸长脖子好奇问眼前的小男孩。

男孩子十二岁左右的样子，脸蛋上还有些稚童的肉感。一头小辫拢成团，戴着秀气的珍珠冠，身着鹅黄百蝶纳蝠窄袖锦缎袍，玉雪可爱，赫赫富贵。

桌子上一个小巧的藤编鸟笼，里头一只小麻雀上下扑腾。男孩子忙着给它添食喂水，弯腰侧站在桌边，都没给元景明一个正脸。