“哈哈，他真是疯得没救了。”

“索兰王也是的，为什么倚重他，那家伙连守墓这件小事都办不好！”

说话的人笑得畅快。

他是王政军现任首席将军：穆迪。

他春风得意，气焰正嚣。

从前，索兰还在位时，他只是个不起眼的小将。

无论怎样讨好，王上就是对他不屑一顾。

要不是索兰死了。

要不是克利戈发疯。

这位置，说不定永远轮不到他。

如今看着昔日战鬼变成丧家之犬，他只觉得大仇得报，快慰不已。

他痛饮美酒，与姬妾玩乐。

这时，听差禀报。

现任摄政弗林发来命令。

要他抽调人手，从旁镇压蠢蠢欲动、亟近哗变的奴隶。

他把酒杯掼到桌上。

呵，连登基都不敢的孱头懦夫，也敢把他当狗驱使？

——真当自己是索兰了？

中央军营驻扎在湖畔。

两个伙夫老兵一边做饭，一边闲谈。

他们长吁短叹，不知第几次，在怀念跟随克利戈的往事。

“我弟弟火葬那日，也是今天的天气，将军亲自来吊唁。”

“他记得我弟弟是死在哪场战役，哪里受伤。”

“所有人跟过他打仗的人，他都牢记在心。”

“要是粮水不够，禀告就是，他会告诉我们，他来想办法。——他总有办法。就算偶尔饿肚子，可他也饿着啊。他和我们吃一锅饭。”

“他会把一半战利品都给我们，按功劳平分。”

“他待谁都礼仪周到，比武却点到即止，从不好胜斗勇，枉屠性命。”

“他虽然是个半魔，不是个纯种人，但有时我觉得他比谁都像个标准的人。”

昔日征战景象仿佛历历在目。

金铠赤篷的将军在高台上，抑扬有致地说：

「违令不遵者，杀！临场畏战者，杀！按期不至者，杀！贪污粮草者，杀！戮杀平民者，杀！奸.淫/妇孺者，杀！」

“他神威赫赫，又公平仁慈。”

“……他要是没疯就好了。”

噬权的鹰鹫毫无廉耻之心。

他们一拥而上，要将英雄的伤躯分食殆尽。

连克利戈的那匹战马都被已被拉走。

但是，都大半月了，它依旧不驯。

“咴、咴——！”

它的哀嚎回响在整个军营。

谁听了都会于心不忍。

这是一匹万里挑一的良驹，骨大如牛，胸膛宽阔带拱，双腿强健，体力绝佳，且灵性颇高，能听得懂人话，比一些奴隶都要聪明。

穆迪把马儿要过来，可每次一骑就被掀翻。

“反正是一匹不中用的老马了。顶什么用？再有丰功伟绩那也是过去的事，即便是还没上过战场的新马，也比他强！”

它本来像丝绸一样长而韧的鬃毛，已毛躁打结。

外皮斑驳，血痂累累。

穆迪鞭笞过它无数次，它始终不肯低头。

他们低声嚅语：

“这马，怕是活不长了……”

“还不如直接杀了它……”

“他们要折磨它来取乐……”

谁都没留意，不知从几时起，河面上的白雾越来越浓，厚得像纱，很低地贴在水面上，无声地蔓延开来。

对岸已全然被笼罩。

嘈音中，一丝乐声钻进他们的耳朵里。

谁在吹奏骨笛。

“呜咿、呜咿……”

这腔调顿挫而诡丽，袅然漪漾，一线而来。

突然，马儿拧头嘶吼。

它立身扬蹄，双足刨挥，逆反着拽力地使劲昂起头，即便带刺铁笼头叫它流血不止，挣着，挣着！——终于，脱身而逃！

怒骂声响起。

它践踏出铙钹般的铿锵足音，全速疾驰，被围追着绝尘而去，狂奔向湖边的方向，消失在雾气中。

留守营地的士兵看不清它的身影。

只能用沿岸逐段野鸭、鹭鸶和鹳雀被惊飞，从芦苇丛中拍翅而起的响动来判断……它越跑越远了。

半天后。

逐马的几人踅返，一身轻松地念叨：

“那畜生投水自尽似的跳进湖里，游得像一条鱼，能活吗？它一定是想，死也要死在它主人身边。”

浑身湿漉漉的战马在四面迷雾的莎草丛中寻觅。

不知多久，停下，高兴地喷个鼻息，低下脖子用头去拱男人的手。

雾仍稠。

索兰戴着灰色斗篷，软毡坍廓成三角帽形，掩住金发，从脚到腰都像是裹在一片白得出奇的败絮般的浓雾中。

马儿好奇地打量着他怀里抱的婴儿。

小东西睡得酣甜。

为什么这个不认识的小生物会有他两个主人共同的气味？使他反复嗅闻。

索兰一手抱孩子，一手抚摸它。

“老伙计，我可怜的好孩子，叫你吃苦头了。”

马儿像听懂了似的眨巴眼睛，流出泪水。

它跟紧索兰。

“走吧，我带你回去救你的笨主人。”

索兰说。

第7章

18

一粒香料结晶犹如琥珀般莹致，落入烧红的炭火。

滋啦一声，甜香袅袅升起，弥散开来。

象牙纺锥般的手指拨动镶玳瑁的黄梨木竖琴，稳而柔。

琴弦低吟。

是日晴空澄澈。

一阵清风拂过御湖，湖面泛起细碎涟漪，幽波粼粼；天上白云无声而缓慢地掠向远山，云缘隐约泛着如剑锋般的淡蓝光泽。

微暗的影翼掠过，遮蔽烈日，投下一抹凉意。

一个金发少年正在献舞。

红舞衣薄若雾烟，他面覆轻纱，腰肢如水蛇般扭动，举手投足间，金饰玉佩叮当作响。