不过他没有再像从前那般偏执地纠缠。

也没有再说什么情深不悔的疯话。

他就那么安静地待在隔壁，像一个影子，一个幽魂，固执地守着她。

却又保持着一个让她无法发作的距离。

姜柔想让他走，可他如今这般，她竟找不到一个驱赶他的理由。

她只能装作不知，继续过着自己的日子。

两人就像两条比邻而居的河流，各自奔涌，互不相干。

这样的日子，过了将近一月。

直到一个意想不到的人，打破了这份平静。

午后，铺子里客人不多，姜柔就在后院整理新到的药材。

伙计忽然进来通报，说门外有位贵客求见。

姜柔擦了擦手，走到前堂，看清来人时，不由得愣住。

“季羽？不是，皇……”

季羽笑着对他竖起食指：“嘘！”

姜柔不动声色地点头。

她赶紧让他到后院去！

对于见到季羽她还是很开心的，虽然他和季珏是亲兄弟，但两人完全不一样！

一个是深渊一个是阳光！

“你怎么来了？”姜柔惊讶的问道！

随即又说：“你是来找他的？”

季羽温和一笑，拱手道：“冒昧来访，还望姜姑娘莫怪。”

“我确实为皇兄而来。”

姜柔端起茶杯的手一顿，随即笑道：“他如今不在我这里，他的事也与我无关，你是不是找错地方了？”

季羽一副了然大摇头。

“阿柔，你恨他，我理解。”季羽的目光里带着一丝悲悯。

“毕竟，他曾那样……那样深深地伤害过你。”

“殿下到底想说什么？”姜柔有点耐不住了！

“我只是想告诉你，你所看到的皇兄，并非全部的他。”

季羽的声音低沉了下来。他也喜欢着姜柔但是他忽然发觉季珏已经爱她入骨，自己已经自愧不如了。哥哥已经时日无多，如今他真的不忍心他们再错过了。

“你可知，皇兄为何会是如今这般性子？阴郁、多疑、不懂得如何去爱人？”

姜柔没有说话。

季羽苦笑一声，缓缓道来。

“自我记事起，皇兄便是宫里最出色的皇子。他天资聪颖，文武双全，是父皇最属意的继承人。但也正因如此，父皇对他的教导，严苛到了近乎残忍的地步。”

“我至今仍清楚地记得，那年皇兄不过十岁，在冷宫附近捡到一只刚出生不久的狸花猫。他偷偷养在自己宫里，爱若珍宝，那是他第一次……对什么东西流露出那般纯粹的温情。”

说到这里，季羽微微叹息。

“可好景不长，事情还是被父皇知道了。父皇将皇兄叫到跟前，当着他的面，亲手将那只还没断奶的小猫，活活地……摔死在他面前。”

姜柔的瞳孔骤然收缩，呼吸都为之一滞。

季羽的声音，带着压抑的颤抖，继续说道：“父皇当时对皇兄说的话，我一辈子都忘不了。他说：季珏，你给朕记住，为君者，必无情。任何一丝多余的情感，都将成为你最致命的弱点。从那天起，皇兄就变了。”

“他亲手埋了那只小猫，也亲手埋葬了那个还会笑、还会温柔的自己。他的伪装，他的冷漠，他的一切，都只是为了在那个吃人的皇宫里活下去而戴上的面具。”

季羽抬起头，深深地看着姜柔，一字一句道：“皇兄他……不是不会爱，是被人硬生生掰断了翅膀，忘记了该如何去爱。可当他在你身边，笨拙地想要重新学习时，你……已经飞远了。”

姜柔想起那天季珏对她说过类似的话！

当时她只觉得他在为自己找借口。

原来，实事竟真的是这样！

他也不过是个可怜人。

那夜，姜柔看医书看到了后半夜，不知不觉趴在桌上睡着了。

迷迷糊糊间，她感觉有人悄悄走近，一股熟悉的、清冽的龙涎香将她笼罩。

来人小心翼翼地将她抱了起来。

动作很轻，生怕惊醒了她。

姜柔眼皮沉重，挣扎着掀开一条缝，朦胧的光影里，她看到了季珏那张轮廓分明的侧脸。

他瘦了许多，脸色也有些苍白，下颌的线条愈发凌厉。

可那双深邃的眸子在看向她时，却盛满了她从未见过的光芒。

她被轻轻地放在了床上，柔软的被子盖在了身上。

他静静地站了片刻，才转身离去。

姜柔闭上眼，心乱如麻。

几天后，姑苏下了一场急雨。

姜柔上山采药归来，没来得及躲，被淋了个透心凉。

当晚便发起高烧，浑身滚烫，陷入了昏沉之中。

梦里，她一会儿回到了东宫的那个雪夜，刺骨的寒冷让她不停地发抖。

一会儿又回到了江南的小岭村，檀郎为她雕刻木簪，眉眼温柔。

冷与热，绝望与温暖，反复交织，折磨着她。

不知过了多久，一双冰凉的手抚上了她的额头，驱散了些许燥热。

她艰难地睁开眼，便看到季珏坐在她的床边，眼眶里布满了血丝，正一遍又一遍地为她更换着额头上的湿布。

“水……”她干裂的嘴唇，发出了微弱的声音。

季珏立刻起身，倒了水，又怕烫着她，自己先试了试温度，才小心地扶起她，将杯沿送到她唇边。

姜柔就着他的手，喝了几口。

看着他笨拙的为她端茶递水，照顾着她。

那一刻，姜柔的心，像是被什么东西狠狠地撞了一下。

高烧退去后，姜柔的身体好了许多。

翌日她就在院中晾晒新采的草药。