谁能看见漂亮孤独的病美男不生出恻隐之心呢？

女人，都还是太善良了。

带着他不好翻墙，两人穿过院子，走了大成家的前门。

迈出院门的刹那，宁露迟疑停脚，左右张望了一会儿示意纪明别急。

“你等我一下，我很少走正门。”

她清清嗓子，一本正经的模样太过招笑，纪明挑眉莞尔，乖乖接过她手里的东西等待。

到底还是走街串巷，以活地图著称的宁老板，很快就激活了路线，转头拉着他往北走。

撞见他难得透亮直白的笑意，宁露怔了怔：“出…出门还是好玩的，对吧？”

“嗯。”

纪明点头应了，唇边的笑意不减。

不知道是不是宁露的错觉，这个男人好像真的很喜欢看她窘迫。

两人一前一后走着。

到了村口，纪明手里的东西早就从衣服，变成了小板凳和一包刚炒好的香瓜子。

而宁露也因为嘴甜，左手捏丸子，右手握糖糕，嘴里塞瓜果，满满当当。

今儿暖和，天色微微暗，村口槐树下早早围了一群人。

最中间那人见了宁露，老远就开始摆手招呼。

走近定睛，他们两个才看出中间站着的那位不是别人，正是朱大成。

隔了几步，两人默契驻足。

她往纪明身边凑了凑，小声嘀咕：“听玉娘说，他今天带了几个药商上山了。不知道怎么回来这么早。”

“宁妹子，你来啦，我正准备叫人回去家里叫你呢。”

坐在大成身边的村长老爹不知道跟他说了什么，大成一路小跑过来，冲纪明点了点头，作势就要帮他拿东西：“纪公子也来了。正巧，有好消息！”

宁露见状，忙上前一步挡在纪明身前，夺过大成已经拿到手里的凳子，抱回怀里。

“我来就行。”

少见她这么警惕，纪明默默向后撤开半步，由她施展。

走近人群，她冲从村长点头开口，却还是习惯性戒备地看向大成。

“今天大成进城，正好碰见了县令的随从，说县令得了刺史的召见，往昌州去了。”

“县令带走了不少人，剩下的官兵说，大人临走的时候嘱咐，说是体恤民情，宽征半月，等他回来再说呢。”大成笑吟吟接了话，瞄向纪明。

“是那信递上去了？”宁露和纪明对视一眼，问出了他们最关心的问题。

村长老爹摇头。

“让大成去本来就是想打听打听，什么时辰把信送上去合适，就探到了这么个消息。”

这事儿没人跟她说过。

宁露抿嘴，瞥了一眼纪明。

没得到她想象中的调侃，反是听见纪明冷声发问：“半月有用吗？”

低头盯着地面的宁露快速眨眼，吞咽口水。

这么久了，她还是最佩服纪明每次提问都直中要害的本事。

那围坐的农户倒是不介意，乐呵呵应了：“当然有用了，这半月说不定就想出法子了呢。”

“是啊，人活一日是一日，总能活下去的。”

“玉娘她们几个正商量着做些手工活，去临县卖了，换些粮食回来呢。”

乍如乱石投静湖，荡起涟漪，原本沉闷的人群再度热闹起来，东一句西一句讨论如何赚钱换粮。

说话间，几个未婚的年轻姑娘围上来拉着宁露就往另一边去玩。

饶是她一步三回头，人还是被越推越远。

人群如星子遍地撒开，纪明负手站在外围，视线自一干衣着简陋的农民身上掠过，不自觉停在宁露身上。

耳边人声喧嚣，要么在讨论生计，要么是儿女嫁娶，或是孩童嬉闹。

这一切都是他陌生的，与他无关的。

只有那个小小的影子，只一边晃着手里的凳子，一边指向某个角落对他挤眉弄眼，滑稽又……可爱。

怀中的长袍迎风扬起，纪明鬼使神差地顺着她的指引迈开脚步。

自始至终注视着他的村长，立刻起身跟上。

“公子，可否借一步说话。”

那人双手拄在杖上，身形颤巍。

纪明本不欲理会，余光瞥见不时留意他们这边的宁露，硬生生摁下脚步。

这个女人，目无法纪，却出奇尊老爱幼。

垂眼拂袖，示意村长继续：“当日公子帮忙写信，全村上下感激不尽。本应该备下谢礼，登门致谢，今时今日，大家也都困于生计。”

“眼下，大家筹了薄礼，由我转交给公子，以谢公子深恩。”

目光下移，落在村长捧着的帕子上。

那方格布巾已经掉了色，里面硬邦邦一团，不必猜也知道是什么。

“信还没送出，谈什么恩，什么谢？”

“不怕公子笑话，村子里没什么读书人，也没谁跟当官的打过交道。这陈情宽征已是那日能想出的最后一个法子。如果不是公子提醒，我们恐怕就第二天一早就把信递进官府了。”

村长叹了口气，心有余悸：“拖延的这几天，听说平成县里有人交不出粮，找县令的亲戚说项，被打骂了出来，掀屋下狱。想来，如果不是公子提醒，这几个村子里的人恐也逃不掉责罚……”

“再者，公子气度不凡，必非常人。我等托公子的福才能沉得住气，撑到这最后一日……”

纪明眼神微黯，轻哼冷笑。

“你们这个村子，很有意思。”

坊间传闻昌州治下，人心质朴。他与这些人为数不多的交集中，竟没听见过几句真心话。

“决定是你们做的，我只写了字。”纪明顿了顿：“日后，也只需记得这一件便是。”