就这么乱糟糟地过完了年，河冰渐渐融了，青山还迟迟没挂上绿，转头就到了金大嫂子祖母过大寿，六十九过七十，人这一辈子也就这一回，下一回么——谁也不晓得自己还有没有八十做大寿的命。

金大彪好面子，整个戏班子都住在府里，流水席一摆就是好几日，通宵达旦。

到了老太太正日子这天，几乎整个青山县的老老少少都来拜过，有头有脸的留下来吃饭，地痞无赖都晓得说几句好听话讨个赏钱。

男人们在外头吃酒，有点墨水的做作地吟点上不了台面的诗作对，普通人吆五喝六划拳赌钱。

女眷们倒没太多可干的，就陪着老太太看戏闲话消磨时光，陪一把炒瓜子儿，光是张家长李家短就够说上一壶的。

好大的排场，老太太自然高兴，兴致起来了还跟着戏台上哼唱几句，只不过到了下半晌就犯困，吃了盏浓茶也没用，金素兰伴着老太太送上美人榻上歪一歪，没几刻就打起盹来。

大嫂子金素兰叫了下人把熏笼点起来，一边吩咐道：“咱们就在屋里待着吧，今儿府里丫鬟们都忙忙遭遭的，以防祖母临醒了有个什么差遣，一时唤不来人。”

其实都是借口，不高兴上外面呛鼻的头油堆里去罢了。有些上了年纪的婆婆妈妈，一张嘴跟刮人的刀子似的，菩萨从面前经过都得在口水里刮一层皮下来。

难得逢着秦夫人不在的日子，金素兰为人再是骄纵，在婆母秦夫人面前好歹得收敛一二，可不得趁今日回娘家好好抻一抻筋骨松松劲躲躲懒。

自打收下邵代柔的十八万通行宝钞作底气，秦夫人日日往京城跑得殷勤，陪奉礼郎夫人今儿登山明儿礼佛，像今天这种金家大日子也只是来打了个照面送过礼就走，不为别的，谁叫金家老太太生得不是时候呢，偏偏撞了奉礼郎家小爷的诞辰，两头一比较，孰轻孰重一目了然。

金县令的夫人在外头周旋夫人太太们，屋里就剩出了嫁的大嫂子金素兰做主了。

其实邵代柔没有半分玩耍的心情，以往常在各家夫人小姐房里走动，少不了陪着学过些抹牌的手段，人头凑不齐，只能被金大嫂子撺着上了牌桌。

外头戏台声高，锣鼓之类的十八般武艺铿铿锵锵，鼎沸人声穿过开春换成纱的窗透进来，影影倬倬的。

许是屋外太吵闹了些，衬得屋内过分寂寥，邵代柔人坐在牌桌上，心顺着眼睛三五不时顺着密密的纱窗缝隙里往声浪最响的地方张望。

惹得金素兰懒洋洋眯起眼睛笑话：“脖子都快伸到二里地外去了，不如把眼珠子先黏在窗上，什么时候要用再往回收。”

邵代柔收回视线，赧然笑笑：“想瞧瞧张家来没来人。”

“噢，想替秋姨娘当说客——”金素兰眼珠子一转，斜着眼睛笑道，“瞧我，这一时半会儿还没改过口来呢，什么姨娘，早不是什么姨娘了。我是说秋娘子，你们都晓得我的。”

这话题尴尬，屋里其余几个人都窘迫笑笑，不好搭腔。

尤其是邵代柔，偏开脸淡笑晦涩，眉目间全是化不开的忧愁。

金素兰睨着她，视线顺着往下走走，瞧她一身衣裳还是素条条的，再是为李沧孝期的缘故不能穿亮色，料子总得换富裕些罢，可见邵代柔如今在李家当着家，也不想着替自己多谋谋好处，真是个傻的。

“大嫂子一直瞧着我，可是我脸上沾了什么？”邵代柔被她打量得难受，索性直接问出来。

金素兰嗤笑一声将目光收回牌桌上，看热闹归看热闹，该透露的消息倒是一条不漏：“展官人早前倒是来了一趟，要预备今年秋闱，忙着回去读书，这会子早走了。我劝你还是趁早别琢磨了，那张家大娘连日里病歪歪的，够呛能下床来。”

宝珠刚学着认牌，还不大会打，手忙脚乱的，眼睛还黏在牌上，一脑子浆糊勉强分出神插话来问：“张家大娘病了？什么病啊？”

金素兰指尖轻快捏起一张牌半空里甩甩，幸灾乐祸瞟了邵代柔一眼：“还能怎么病的，给她家好大儿展官人给气的呗。”

说到底还是为了秋娘的事。

这头邵家肯放了秋娘，那头张家大娘死活不同意让秋娘进府，张展一气之下从张家搬进了书堂。

书堂里不止是青山县城的学生，为此设了简易的屋舍供学生暂住，房间麻雀小，进了门就是窗，丰腴些的人站在里头都旋不开身，老鼠嗖一下从脚边窜过去，苦得叫张家大娘看得直掉眼泪，心疼越狠就越是要骂，x骂得越狠就越是心疼。

饶是如此，张展还是没死心，放言要与秋娘共进退，秋娘一日不得进府，他就一日不回张家。

张家大娘大闹几回书堂，吵得沸沸扬扬。

邵代柔晓得金素兰只是闲来弹弹野棉花，不值得为几句口舌多计较，可是事确实说进了她的心里去，秋娘现在的处境当真是进退不得。

邵平叔闲云野鹤，一过完年就不知道浪到哪座山头去访友，秦夫人也日日不在家，即便在家，心思也都放在邵鹏和宝珠的事上，顾不上管别的。是故秋娘人还住在邵家，还算是有片薄瓦遮天，可不明不白的总归不是个长远之计。

邵代柔心里是焦躁难安，可是再急也没有办法，不想叫其他人看热闹，笑笑偏帮说：“老话说千金难求有心郎么，展官人能求得他母亲松口，才算是对我娘的一片真心昭昭。”

金素兰想了一会儿，抖着肩嘁嘁好笑起来，笑里毫不遮掩流露出一线鄙薄：“真有意思，闺女送老娘出嫁，你这倒恐怕是天底下头一回。”