慌得邵代柔噗通一下跪下去磕头，直说：“再也不敢了。”

皇后便在榻上静着等她说，这安静形同审判似的，叫邵代柔更加忐忑，然而再多忐忑也架不住怕牵连上卫勋，仍然梗着脖子说：“说来说去全是我不好，我借居在卫府上，二爷英武不凡自不必说，为人也不摆架子好亲近，我心里头难免仰慕，一来二去的，竟然妄自生了托付余生的念头……”

皇后哦了一声，“照你这么说，卫勋是一点也不知情？”

“二爷心细如发，兴许是有所觉察的，只是二爷向来心宽仁厚，没准是周全我的脸面，才没有戳穿我。总之千错万错全是我的错，跟二爷没有半点干系！”说着，邵代柔又是往下一伏。

她感觉自己趴在地上跪了好久好久，一直跪到了日月的尽头，又好像其实只是一眨眼的功夫从指缝中流过去，是她的紧张放慢了那个一挥而过的瞬间。

皇后倒渐渐满意起来，这些情情爱爱的纠葛，在皇后眼里原本就是无关紧要的事，今日吓她一吓，只不过为试她一试，毕竟将来还有更长远的东西要考虑。皇后静看她片刻，口气里松了一松：“前日卫勋求见我，说的可不是这么一回事。”

听见卫勋的名字，邵代柔下意识想抬头，下巴仰到一半又不敢了，就那么僵在半空，上不是下不是，她想问问卫勋的事，可是只有她答话的份，哪里有问的权力。

兴许是陈菪因卫勋抵死不从恼了，这两日没人再来接邵代柔去牢里见卫勋，也就没人告诉她卫勋来见过皇后、又说过些什么，她也不知道该怎么应。

与她的手足无措截然相反，皇后还是淡淡的模样，瞥她一眼：“在这个节骨眼上，你怕给卫勋招祸，算是你情有可原，免你一罪。罢了，起来吧。”

邵代柔站起来的时候两条腿都在裙摆里发抖，这时才觉得后脖子满是冷汗，看这富丽堂皇的殿堂更是后怕。一样是要住在屋子里的两只眼睛一个鼻子的人，抬手起落间就能随随便便决定另一个人的生死，怎么叫人不害怕。

她刚暗地里松了半口气，又听见耳畔一句清清冷冷的警告：“下不为例”，余下半口便都吓得憋回喉咙里，梗得心口闷着疼。

心下愈发糊涂了，几乎是控制不住地去细揪皇后对她说这些话的目的，是不是要她记下这份赦免的恩情？

怎么可能不认呢，哪怕要她剔肉还骨都不过分，说得像她还有什么旁的选择一样。

邵代柔在惊慌里兀自乱猜测着，椅上的皇后也在静静地端详她，觉得她跟听了纯妃描述后的想象中差别很大，没有多少英气，傲气更是半分不见，她生得太瘦了，跪在那里单薄得像张纸，巴掌大点的脸，窄窄条条的腰，并不很有力量的样子，对低眉顺眼的姿态全然不抗拒，像是早已成了习惯。

这女人，最常委屈求全，以为靠不断忍让就能换来爱与尊重，先退一步，再退十步，到最后退百步、退万步，直到退无可退，自己咬碎了牙花付出，别人还权当你是理所当然。皇后最忌讳这个。

还好，皇后知道，人不应当只有一面，兴许就是要有这样的谨小慎微，才能管住得住骨子里那股可以孤注一掷的泼辣和莽撞劲头。

“卫勋眼下行情纵然不乐观，倒也未必没有转圜的余地——我要你替我做一件事，你敢不敢？”

哪有什么敢不敢，只要能帮到卫勋，不敢也要敢。邵代柔忙再跪在那膝前，埋着头说不怕。

“兴许会叫你彻底丢了脸面呢，你怕不怕？”

邵代柔摇头，说不怕。

“要是世人都当你是疯子呢，对着你指指点点，你怕不怕？”

只说不怕是不够了，得要表了衷心才罢休，邵代柔只得怯怯把脑袋抬起来，仰面道：“别人的嘴长在别人身上，他们想说，我做什么他们都有得说。永远活在别人的唾沫星子里，就永远没有个安宁日子。”

这话像是说进皇后心思里了，皇后跟着点了下头，又问道：“卫勋和纯妃都说你是热心肠，待身边人从来都恨不得要呕心沥血。你是图什么呢？不搏个好名声，x就只是为人心善盼着他人好？”

邵代柔也只能实话实说：“若是有得选，我是巴不得搬到深山老林里，撒了手什么都不管才好哪。人只要活在这世上，就得跟人牵五绊六的，永远要顾了这个顾那个，就算眼下狠了心不去管他，麻烦出去兜了个圈子，在将来某一处还会再回来。偏要活着，有什么法子呢？不到真正可以舍弃这具肉身的时候，就得不到真正的自由。”

皇后将她这话品了品，浅笑了下，笑里瞧不出褒贬，“还算有几分道理，只是看待人生的眼光实在太悲观了些，你年纪轻轻，尚不应如此。你可知对生的信心由何处而来？”

“求皇后殿下赐教。”

皇后睐她一眼，“要去做。”

“去做？”

皇后笑笑，颔首说对，“谜底就只有一个，就是去做。你每一次敢想、每一次敢试，都会在看不见的地方积累成信心，堆沙成塔，待有一日蓦然回首，才会惊觉，已是一个全然不同的自我。”

邵代柔来来回回摸不清路数，先前还被结实吓过一回，哪里敢轻易接茬。皇后把她召进宫，闲问了几句，折腾一大通，难不成就为教她一些为人处世的大道理？

那必然是不可能的。

她扪下心来，把皇后的一席话嚼了又嚼，说来说去，无非是落在一个“做”字上，趴下去战战兢兢道：“我出身不高，自家也没学到什么本事，实在不晓得能做成什么。要是有哪一点勉强能入了殿下的眼，还请殿下尽管吩咐。”