掌柜稍怔，随即答道：“按二公子嘱咐，添了山楂、陈皮，作消食之用。”

“好。”文之序这才将笔接过，细细端详，“掌柜方才说……此乃栗鼠尾毫所制？”

“正是。皆取越冬前栗鼠尾毛，此时毛质最为丰密，制笔极为称手。您之前提过，将此笔赠与谢大人，他定会中意。”

文之序：“栗鼠尾毛可还有余料？”

掌柜委实不解这位公子哥意欲何为。按他要求备的消食茶，他一口未动，此刻又问起毫毛来。

身侧光线蓦地一暗，仿佛有人撑伞遮去了林溪荷头顶日光。打盹的脑袋倏地向下一滑，林溪荷顿时清醒。

“嗯？”她抬眼，便见文之序已立在身旁。

他手中提着一方布制包裹，形制细长，包得颇为讲究，里面装的该是他刚买的毛笔。

“……买好了？”

林溪荷抬手揉了揉眼，待放下手时，眼前便多了一只毛茸茸的绒球。光润蓬松，模样娇憨，倒像截金褐色的兔儿尾。

文之序：“购笔所赠，此物于我无用，你留着吧。”

“真可爱！”林溪荷欢喜地接过，指尖抚过细软的绒毛，心想这有点像现代人的包挂，“是什么毛做的？”

文之序：“栗鼠。”

林溪荷疑心他话中有意。先前才说她吃相如栗鼠囤粮，此刻偏又赠她栗鼠绒球。

文房铺内，掌柜伸长脖子，一直目送二人远去。直到两道身影化作白墙黑瓦间的两个墨点，方才长舒一口气。

先前文之序一句吩咐，掌柜立时勒令所有制笔匠人停下手头活计。这些匠人皆是宁朝制笔的行家里手，所有人只为文二公子赶制一枚……小小的绒球。

原来，是公子用来讨那位姑娘欢心的。

偏门那头传来脚步声，许是门房来应了。林溪荷赶紧朝文之序挥手：“我进去了啊。”

那迫不及待的样子，是嫌他碍事吗？他是什么上不了台面的东西吗？

胸口那点莫名的憋闷泉水似的往上冒，直冲嗓子眼，叫他冲口而出：“林溪荷。”

“怎么了？”她指尖刚好按在铜环上，脑袋箭羽一般朝他转来，台阶把她的身量垫高了半截，未散的笑意晕在眼底。

陪她逛了一路，文之序终于直抒胸意：“退婚一事可否再作商议？”

想起那封他送来的退婚书，林溪荷懂了。原来这家伙最近跟她套近乎，是为了这个。

高门望族最重体面，退婚绝非儿戏，关乎家族颜面。至于彩礼之类，x古代的行情林溪荷也不懂。

“好呀。”她爽快应下，“咱们都是朋友了，打掩护这事儿我最擅长！我负责稳住我爹，你爷爷那边你自己搞定啊。”

不然两人在朝堂上天天碰面，万一吵急眼了动起手来，皇帝一生气把两家都端了可咋办？

文之序思绪全然岔向别处，只觉心头那阵烦闷愈发明显：“朋友？”

他何曾说要与她做朋友？

刚迈进门槛半只脚的林溪荷，唰地将上半身拔了回来，恰似一株被风吹斜的翠竹。

她歪头琢磨片刻：“难道你要当姐妹？”

“……”

巷口忽起骚动。

文府马车在前，行速颇急，后方一驾马车紧追不舍，隐隐有超越之势。

文之序只好暂停与林溪荷的交谈，快步上前，沉声喝止车夫：“停下！”

岂料后方的林府车夫扬鞭一挥，马儿受惊扬蹄，竟不顾一切抢道横插。

砰，两车轰然一撞。

林溪荷目瞪口呆：古代人也有路怒症？这算危险驾驶吧！

伴着惊呼声、吵嚷声、脚步声……文弘渊跳下马车。

“祖父？”文之序上前，抬臂欲扶。那文弘渊虽年事已高，却步履矫健，径直走向林府马车，一把掀开车帘。

“林肇衡！你若未死，便给老夫下来！”

文之序愕然：往日儒雅持重的祖父，何以口出如此粗直之言？

他手扶了空，刚想放下，胳膊就被人戳了戳。文之序一低头，林溪荷不知什么时候凑过来了。

“这是你爷爷啊？他老人家吃炸药了？”

文之序：原本不觉有异，此刻真有些令他难堪了。

“许是朝堂之上，政见相左。”文之序本想解释这并非罕事。

不料林溪荷状似了悟，用力点头：“头一回见这么爱岗敬业的牛马打工人。”

“牛马？”恪尽职守之意？

文之序出神间，林肇衡已从马车冲出，率先发制过去，反剪文弘渊双臂，情绪激动：“我教他们胡言！谁若辱我女儿名声，休怪林某无情！”

文弘渊怒极：“退开！今日若不教训林肇衡，老夫明日便辞官！”

当朝宰相不怒自威。仆从不敢动了，唯文之序挡在二人之间。

要将两个缠斗在一起的成年男子分开，谈何容易。正当文之序几乎隔开他俩，却见老爷子倏然抬足，一脚踹中林肇衡**。

后者腿脚一软，踉跄跪地，愤然斥道：“……堂堂宰相，竟使这般阴损招式！”

“住手。”文之序嗓音不大，隐透寒意。

两名当事者置若罔闻，谁都没把他当回事。

地上那位咬牙扑上，一把扯下另一位的织锦腰带，腰上所挂玉佩飞到林溪荷脚下。

置身事外的林溪荷弯腰捡起玉佩，对着光仔细瞅了瞅上面的篆字。不好意思，文盲一个字都不认识。

至于这玩意儿到底是林肇衡的还是文弘渊的，不重要，真的不重要。两位朝廷重臣在家门口打成如此，还要什么体面？

文、林两府仆役见状几近绝望，眼见二公子是指望不上了。都说林大人最听长女劝言，众人目光齐齐投向林府大小姐。