“我能不能，能不能，先支取一点工钱。”徐老三支吾着说。

徐老三开了口，后面的几个师傅也就跟着三三两两附和起来。都是有儿子要养的。

锻刀堂包了两餐，可是没有包家中孩子的两餐。

没有工钱，孩子就得饿肚子。

徐老三已经要落泪了，他距离上次回家已经有十天了。孩子抱着他的腿说爹，我饿。

马师傅拍拍他的肩膀：“没事，这事儿总要有个交代。等过两天发了钱，就好了。”他从荷包里倒出来一把铜子，放进徐师傅手里，“给孩子买糖吃了。”

石袛看了看留下来的十几个师傅，和领头的徐师傅为难的眼神。

石袛解下钱袋，从桌上拿了一个空碗，把里面零零碎碎的东西倒出来，推到了徐师傅面前。

“你们分一分吧。”

钱袋里除了一些散碎铜板与银两，还有两个小金果，锻出来把玩的那种。漠北这里，有情人之间常会相互馈赠，作为定情信物。

徐师傅看着在碗底滴溜溜滚动的小金果子，为难地想拿出来还给石袛。

石袛按住了他的手。“罢了。”

石袛又将剩下的一个小锭子给厨房的老肖：“肖师傅，不够了再同我说。伙食上不要克扣了大家。”

男子婚后的收入都归于妻家，因此石师傅这些钱，大概是所有的私房钱了。

第19章

华九悠闲地吃着窝头，一边听他们讨论凑钱的事情。

突然有人想到了华九，他到哪儿都算计得清清楚楚，没有一个人能短了他的钱。他的工钱想必也是所有人里最高的，一定能拿出钱来。

一个人动了这念头，于是三三两两的眼神都往角落里的华九身上瞟过去。

华九正叼着一根柴火杆儿当牙签，就看到这堆人似乎把主意打到了自己身上。

“别看我。我没有。”他把柴火杆儿往地上一吐。

石袛朝华九走过去，站在了华九桌前。

华九懒懒地说：“你可真喜欢往自己身上揽事儿。这跟你有什么关系。”

石袛低声说道：“都是兄弟，能帮一把就帮一把。”

华九笑了一声：“我来帮别人，那谁来帮我呀。”

石袛看了他一眼，叹了口气，不再问他。

石袛身后跟过来的几个锻刀师傅嘀嘀咕咕地在说些什么，似乎不敢让华九听见，又似乎想要让华九听见。

终于，所有人都离开了。也早就到了晚上上工的时间。

石袛喝了一碗粥，正要离去。

“喂。”

石袛走到门口的脚步停住了。

石袛就看见华九还在那儿不紧不慢地吃饭——这顿饭吃得可有够久的。

华九举了举自己被裹成粽子的左手，示意自己是工伤，需要好好休养。

石袛又叹了口气。

\“你跟我来吧。\”华九说。

石袛跟着华九来到73号院，便在院子里等。

73号院里光秃秃的，寸草不生。石袛上下四处打量着院子，月亮从围墙上爬了上来。

华九回到自己的小屋。清玓依然不见踪影。华九四周扫了一眼，立刻又气闷起来：大大小小十几把锤子依旧全都不见踪影。

他把整钱从杉木盒子里取出来，摆在床上数了数。一共三百二十七两。

华九从里屋出来，把沉沉一兜子银子咚地一声放到桌上。

石袛看着桌上的粗布兜，眼睛一红。

“算你借我的。”华九补充说。

等石袛回去，清玓依然没有回来。

今日原本是送方铁的日子。却没有方铁送过来。

华九气闷地坐在桌旁，看见桌子的角落放着一个小册子。小册子是清玓记的每月出刀清单。

华九打开翻了翻，工工整整的蝇头小楷写着每月应完成和已完工的刀。另外那些临时加塞的急活，另起一列记着。

华九翻着清单，三个大字不认识两个，幸而他对刀的名字还是认识的，因此大致能知道记了些什么。

但是他翻到七月，发现应完成那栏是干干净净一片空白。

什么也没有。

华九反应过来——她回绝了73号院所有的单子，原先派给华九的单子都分给了其他院子。

所以华九这个月一张单子也没有。

单子停了，方铁自然也就停了。没有铁，没有锤子，炭还断了——锻个屁刀。

终于意识到自己被架空了的华九咬了咬牙。可是清玓又不在这里。他盘算着等清玓回来要如何骂她一通，一个时辰以后又想，也许说两句就好了，让她下次不要再擅作主张。

等到月上柳梢的时候，清玓依然没有回来。

华九推开73号院的门，听到周围院落的铁砧声和人语声x。有三三两两的人搬了张凳子坐在门口纳凉聊天，见他出了门，突然全都闭了嘴。

华九往南望去。在小路的尽头，前堂与后堂交界的路口，看到清玓和那个小账房在聊天。

小账房不知道说了什么，清玓就笑，笑得像个傻子一样。

第20章

清玓轻手轻脚推开小院的门，又伸着脑袋看了看屋里——很好，华九没有在屋里桌旁坐着。

靠在院子里的歪脖子胡杨树上的华九，见她推门进来，便拉长了语调说：“还知道回来啊。”

清玓顿时肉眼可见的一个激灵，听华九的语气，理亏地解释道：“今天帮前院盘点去了。前院走了太多人，快到了交货的日子，盘点人手不够。”

华九哼了一声，“你倒是好心肠。”

他用眼角的余光扫了一眼清玓，就转头进屋去了。仿佛刚才一直在这里就是为了好心肠地喂蚊子。