清玓恼羞成怒：“你不要把我想得那么龌龊！”

华九：“哦，你不想。”

清玓：“……想。”

华九懒懒地靠站在门口，一点似笑非笑的样子，瞧着清玓。

清玓心道：君子却之不恭。

华九按住清玓不安分的手，一手提起了水桶：“等等，我先去倒个水。”

清玓神勇道：“放着我来！”

清玓亦步亦趋地跟着华九出了门，然后感觉到院子里有个影子。

华九先出了声：“他怎么进来了。”

清玓：“你怎么在这？！”

院子中央站着一个明则。

华九看了看清玓和院子里站着的明则：“你们认识？”

清玓张张嘴没出声，微弱地摇了摇头。

明则：“我跟着清玓小姐进来的。”

华九：“哦。那出去吧。”

明则：“我不出去。”

华九盯着明则。

明则说：“我要跟着你。”

华九：“我没说清楚吗。”

明则：“反正……我不会出去的。我没有其他地方可以去了。”

华九扫他一眼：“随便你。”

明则眼观鼻鼻观口口观心，把自己杵在院子里。华九提着水桶去井旁涮桶。

清玓：“到底……到底怎么回事？”

华九慢悠悠道：“在这儿站了好几天了。但凡您有一天从我这儿过，就能看见。”

清玓没理会华九的讽刺：“他以前是在经算科的，后来……后来分去了57号院学刀，怎么就到这来了。”

华九沉默了一会儿。

“……你去问他啊。”

“那你要收他吗？”清玓小声道。

华九没回答，不置可否的样子，但也没表示出排斥。

清玓心里咯噔一声：“你不能收他！”

“怎么了。”华九随口问。

“就是……”

清玓不知道该怎么说，好像事情突然从她以为的一个方向拐了一个弯，走向了另一个奇怪的方向。

要是华九真收了明则，明则每天都在这院子里，她还怎么来找他呢！

华九三下两下涮完了水桶。明则还站在刚才的地方。

华九没看他，转身进了屋。清玓捏着一块小抹布，纠结了半晌，把抹布晾在了院子里。

明则小声说：“清玓小姐，你来干什么。”

清玓顿时张口结舌，正好猫从围墙上跃下，懒洋洋地向这里走过来。

清玓：“我来喂猫。”

明则于是顺着清玓的眼神，低头去看地上的猫。

清玓强行把猫抱起来，神情慈爱地摸了一把：“我在这的时候，养了一只猫。后来我去了前堂，猫不愿意跟着走，我便只好来这里看它，给它……送点东西。”

明则：“哦。”

两人没什么话好说。清玓原本想问他前几日的事，但现在显然不是一个好时机。

清玓便扬声说：“那东西我放下了，我走了。”

过了一会儿，没等到华九的回音，明则在一旁目光炯炯地看着她。

清玓便讪讪道：“我走了啊。”

清玓几乎是落荒而逃般走出73号院子的。直到走出去几丈远，她发现自己把外衣落在华九的房间里了。但是此时回去取又太过尴尬。

就在这片刻驻足的时候，清玓看见两只巨大的黑色蝴蝶，几乎从她的头顶擦过，翩跹着向南飞去。

她头一次在这个季节看见蝴蝶。

如今已经是深秋，干冷的西风在枝叶间发出喧响。

她看着两只飞过枝叶的蝴蝶，恍然忘记了今夕何年。

华九坐在桌旁，给自己倒了一杯茶。

他没有放下门帘，于是能看到院子里站着的那个小孩。看起来只有十一二岁——是他刚从华家跑出来的年纪。

他最近总是不可抑制地想起从前。

那日以后，清玓依然会过来，一有空就过来。从神色中丝毫看不出当日的事情对她的影响。那些世家女子惯会的讨人欢心的小技巧，全都往他这里招呼。

他有时疑心是自己没有说清楚，有时又觉得是清玓在装傻。

“因为我喜欢你呀。”

她总是这样说，并且再绝口不提让他跟她回家。

他觉得自己是个很没坚持的人。他已经拒绝过一次清玓，于是他没法再违心地拒绝第二次。形势愈发收紧，他已经很长一段时间没有那边的消息了。他觉得事情该有一个了结，又觉得一切应当顺其自然。

院子里那个小孩已经拿眼睛盯着猫在围墙上爬上爬下，一不留神被太阳晃了眼，打了两个喷嚏。

华九从桌上捏了颗花生，丢到他鞋面上：“过来。”

明则四下看了一圈，迟疑地走过来。

“去给我拿个饭。”

明则愣了一下，眼神一下子浮现出喜悦：“好！”

2

时灯进去的时候，许掌事正在房间里逗画眉。

“坐吧。”

时灯摇摇头：“我站着就行。”

许掌事给鸟加了一点黍子。：“怎么，心里有怨气啊。”

时灯低头：“不敢。”

“其实这次事情也不是针对经算科。锻刀堂是朝廷机关要地，本来就该要整顿整顿了。尤其是目无法纪的，不能用。”

时灯便点头。

许掌事说，“我昨天去后堂，瞧见那个谁了，你们新走的那个。”

时灯道：“明则？”

许掌事点点头：“我看见他是去后堂学刀了是么？”

“是，分去了57号院，已经去了四天了。”

“我怎么瞧见他在73号院门口站着呢？”

时灯没反应过来：“什么？”

许掌事道，“这孩子不错。你同那华九知会一声。”