他那时候只是打马途经此地，看见像麦子一样一茬一茬死去的人，他的族人。他后来一直在想，这些人究竟算不算他的族人。但是当时他刚刚背弃了生活十几年的大雍，迫切想要寻下一个归属。

他在那片浅滩上振臂一呼，聚拢起来他的第一批人。

北国各部，留到最后都没有走的将士里，总是有血性的人要更多一些的。只是多年分治，人心散乱，没有一个人来一统人心罢了。

反正终归要死，是束手就擒被雍国人屠戮，还是奋起一搏，临死前干死两个。

更多的人选了第二个。

于是他就这样聚起了几百个人，他带着聚拢起来的这几百个人在浅滩上背水一战。

没想到，几乎是主动求死的一战，却重创雍国将士，将布兵线生生逼退了五十里。

没人想要活下来，却真的活了下来。

这一次大捷之后，他们的人数就立刻翻了倍。

不断有各地的零散旧部加入他们。

他们一路向东，以战止战，将雍国西征军打得节节败退，雍国不得不停了北伐的战事，调遣西山大营重军前来镇压他们这波散兵游勇。

大雍不受降，所有投降的人，第二天都被串在竹竿上悬在两军之前示众。所以他们只有战死的人，没有投降的人。

有人觉得他一个男子，懂什么带兵打仗，但是刀比什么都更有说服力。渐渐的质疑的人越来越少，簇拥的人越来越多。

有人怀疑他，但崇拜他的人更多。

他那时候年轻气盛，一呼百应，无数簇拥他的人跟着他和大雍的漠北西征军交战，十战八胜。

从一百年前大雍西征开始，北齐就从没有过这样的胜利。

北齐各部各自为战，敌对多年，谁都不愿加入一方阵营助长对方实力。

但华九就像是凭空而降的。没人知道他叫什么，来自哪里，为什么要帮他们打大雍。越来越多的北齐旧部战士加入了他们。

不过数月，他们就一统北齐旧部。

最多的时候，手下一共聚拢了上万人。

后来这里面有五千多人在枯水期做了竹筏，护着各部勋贵成功渡到了对岸。剩下四千多人说，死也要死在这片土地上，化作繁星守卫祖先的陵墓。

人在极盛的时候，总难免做错决断。

他只带过几十人几百人最多上千人打仗，他没读过兵书也不懂战术，从没有带过那么多人上战场。

几百人和几千人，完全是不同的打法，也完全是不同的责任。

从极盛到那一场大败，总共也就不到一年的时间。

他们信他，才把命交到他手上。但是他没有守好。

那是一个没有退路的山谷。同样也是前往虎牙关最后的一个关口。破了虎牙关，就真的可以对整个西北所有北齐残部来一次大清缴了。他们被围在山谷里，整整围了二十一天。

最后所有人几乎全军覆没，只有华九活了下来，

那场落败太过仓皇，连尸体都来不及掩埋。

大雍士兵在山谷里放了一把火，一切都被烧得干干净净。那天，烧尸体的浓烟遮天蔽日。

这里面，就有兰登的母亲。

他们所有人吃住都在一处，北齐旧部和她们的家眷、子女，数千人都在一个易守难攻的极其隐蔽的山坳里。

那天早上华九带出去四千多人，却再没能把她们带回来。

山坳里只剩下了孤苦的未亡人，老人和孩子。

他不知道自己是怎么拖着剩下的半条命回到山坳的。

那时候兰登才七岁。

他跑过来问他，“我妈妈呢？”

他不知道怎么回答。

后来兰登十几岁的时候问他：“你是英雄吗？自古只有战死的英雄，没有苟活的英雄。你怎么不死啊。”

他仍旧不知道怎么回答。

那是最大的一场失败，也几乎可以算最大的一场惨胜。

他们死了四千零一十一人。后来多年以后他知道，那场战役，大雍死了七万将士。大雍西征军元气大伤，天子震怒，斩了两位将军。西侵计划无限期取消，改为北扩。

华九答应阵亡将士的嘱托，送他们的家眷去关外。

那一次大败之后，北齐旧部终于散落了，在无人能聚起来同大雍一战。

自那以后，他终于明白，他既不是大雍人，也不是北齐人。哪一边都不是他的归处。他只身去了漠城。

大雍的边境线已经到了康恩比河沿岸。

那是一道不可能偷渡的天堑。从康恩比河东岸倒西岸，一共只有两个关口，都是重兵把守。他花了十年，打通关节，将那些将士的遗孤送出去。

光是官员，就要上下打点。处处都要钱。

卫洛就是送遗民出关中的重要一环。华九认识卫洛已有将近十年，最开始，她是个走江湖押镖的，后来又在边境线上走私货物。

华九瞧中她的身手和圆滑，但担心她不太靠得住，又担心她不接这种高危的营生。没想到，卫洛把这事接下来，一做就做了十年。

卫洛管遗民部落叫“寡夫村”。

七年前，人已经送出去了一多半。

卫洛问他之后想做什么。

华九没理解。

卫洛当时就问他说，“等把人都送出去之后，x你去哪呢？”

我去哪呢？

他从未想过这个问题。

自从六年前把自己扎进了锻刀堂，他就从未曾想过以后。

卫洛那时候还年轻，正是东奔西闯的时候。

便和他说，不如去古罗城。

古罗城是一座荒芜的老城，是北齐旧部拉纳彻族的发源地。