“今日我二人前来，首要便是叩谢公主活命大恩，绝不敢有丝毫为难之意！只是，为人父母者，见骨肉蒙冤，心如刀绞，实在情难自禁啊……”说着，两人互相搀扶着，眼泪再次夺眶而出。

华书看着眼前这对为乐儿孙心力交瘁的姑妇，方才的厌烦也被同情压了过去。

她沉吟片刻，缓缓开口：“可怜天下父母心，本殿身为人女焉能不知？只是夫人所求，本殿无法在此时此地给予任何承诺。但本殿可以向你们保证一句话：此仇此恨，毕生难忘，我华书绝不会放过真正伤我之人，必让其百倍偿还！”

韩老夫人与韩夫人闻言，浑身一震。眼中瞬间迸发出希望。华书此言，分明是认定了韩曾并非真凶，且已决心要追查到底。

只要能揪出幕后黑手，韩曾的冤屈自然能洗刷！

“公主大恩！臣妇代韩家上下，叩谢公主！”韩夫人激动得声音发颤，又要下拜，被华书用眼神止住。

“夫人不必行此大礼。”

华书示意着虞扶稳韩老夫人，语气缓和下来：“本殿行事，自有分寸。还请老夫人与夫人保重身体，也转告韩郎君暂且忍耐，以待来日。”

她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，唇角微扬：“不过今日还得烦请二位，与本殿做一出戏。”

不过半日功夫，韩家老夫人携韩夫人不知好歹地上门向临尘公主求情，结果被华府毫不留情赶出府门的消息，便如同长了翅膀，迅速传遍了长安城的大街小巷。

街头巷尾议论纷纷：

“听说了吗？韩家姑妇真是昏了头了！临尘公主何等仁厚？饶了韩曾性命，不追究韩家之过，已是天大的恩典！她们竟还敢去公主府上聒噪？”

“可不是！公主重伤在身，她们这是去添堵还是去示威？难怪被赶出来！”

“就是！临尘公主再心善，也容不得这等蹬鼻子上脸的行径！”

“之前不是还说临尘公主有意饶了韩曾，可能是此案另有内情？如今公主这般不留情面，想来八成是谬传，公主啊，就是被韩曾那纨绔害的！”

紧接着，又一则消息传出：韩老侯爷闻讯，勃然大怒，拖着老迈的身体亲自登门，向临尘公主请罪。

据说老侯爷在府门外便痛斥家中女眷糊涂，言明陛下与公主的处置已是格外开恩，韩家感恩戴德，绝不敢再有任何非分之想，只求公主安心养伤，早日康复云云。

如此一番低姿态的请罪，总算将因韩家姑妇莽撞而起的议论风波平息了下去。

卧房里，安谙正在给华书净发，素白的手指从乌黑的发丝间穿插而过，格外赏心悦目。

可她小脸紧绷，腮帮子鼓鼓的，一边轻柔擦拭一边愤愤不平地嘀咕：“公主也忒好心了些，就算不是韩曾亲手下的毒，可他当日那番恶毒心思可是板上钉钉。咱们不追究已是宽宏，竟还帮着他们遮掩周全，倒显得咱们好欺负似的！”

华书眯着眼睛假寐，任由安谙摆弄，听着她的抱怨，华书扯了扯嘴角：“韩曾逞一时口舌之快，或有恶念，这固然不假。但此等心思，终究未成事实，‘观其行而定其性，据其行而施奖惩。’我们既知韩曾冤枉，又何必赶尽杀绝，徒增仇怨？”

“宁交一友，不树一敌。今日韩家承了我这份情，自然要念着我的好，他日总有用得着的时候。只是……”她微微蹙眉，“此番，终究是损了两位夫人的清誉。”

侍立一旁的阿嫽适时开口，声音平静无波：“公主不必介怀，她们既然要保韩曾的性命，更想要还韩曾一个清白，怎能什么都不付出？若不与她们翻脸，真凶如何肯信？”

“何况以两位夫人一时‘糊涂冲动’的名声，进而保全整个韩氏在军中和朝堂的清名，这是她们自己权衡之后，甘愿付出的代价。如今长安城内皆言韩家不堕韩王信的威名，不睦私情勇于承担，她们尚觉划算呢。”

华书闻言，却并未被安慰到。

她沉默下来，目光投向远处，神色间透着一丝晦暗与沉重，喃喃低语道：“身为女子却无法同护女子，只能在这权谋算计中，眼睁睁看着她们以声誉为祭，当真不快。”

她轻轻叹了口气，随即话锋一转：“说到按道侯，也不知北征战况如何了？雁守疆他们……可还安好？”

第176章 突围

南地的阳春三月，北地的朔风如刀。

浚稽山南麓，尸骸枕藉，枯黄的草叶上满是凝固的血痕，刺鼻的腥气混杂着火战后焦糊的气味，萦绕在众人的鼻间，久久不散。

绝望而沉寂的氛围中，仿佛可以听到亡魂的悲泣之声。

第五日了。

残存的汉军骑兵缩在辎重车搭建的营垒后盯着外部战场。

警惕，机械，僵硬，甚至——麻木。

眼前堆叠的仿佛已经不是尸体，而是某些逐渐腐败的树木，曾经在同袍战死之际的悲痛欲绝，远的仿佛是上一世的事情。

明明，五日前他们斗志昂扬。

明明，五日前他们怒烧茏城。

明明，五日前他们大胜而归。

然而再多的胜利，在生命的流逝下，都成了虚妄。

卷刃的环首刀，豁口的长戟，残破的甲胄，寥寥无几的箭囊，是他们仅存的依仗。

雁守疆靠在一块冰冷的山石后，挑挑拣拣从衣襟上撕下一块尚算干净的布料，吃力地缠紧肋下伤口。

李陵拖着被流矢擦伤，简单包扎过的腿，一瘸一拐地挪到他身边，几乎虚脱地滑坐下来。他素来神采飞扬的脸，此刻只剩下过度透支后的灰败。