屈辱感像毒藤一样日夜缠绕着他的心脏。

但他忍下了。

每一次听到巷子里有异常的动静，每一次有穿着稍显体面的人出现，哪怕他们可能是贵族的走狗，他全身的肌肉都会瞬间绷紧，如同潜伏的猎豹，右手会下意识地虚握，寻找那并不存在的刀柄。

欧若拉则负责外出打探消息和寻找那微薄得可怜的食物。

她红色的眼眸里多了几分这个年龄不该有的疲惫和警惕，但韧性依旧。

她很快和泥鳅巷的其他妇人熟络起来，靠着帮忙缝补和采集野菜，勉强换得一点口粮，也零碎地听到了更多关于帝都的恐怖传闻。

“……东头的刘铁匠，多好的一个人，前几天夜里突然就不见了，留下孤儿寡母，哭都没地方哭去……”

“嘘……小声点！听说内城‘长生坊’又挂出新牌子了，高价收‘鲜货’……”

“造孽啊……这日子什么时候是个头……”

每一个字都像冰冷的针，扎在两人的心头。

塔尔法沉默地听着，指甲在土炕边缘抠出深深的印痕。

这天傍晚，欧若拉脸色异常凝重地回来了，手里空空的，没有像往常一样带着野菜。

“怎么了？”塔尔法压低声音问，从她的表情里读出了不寻常。

欧若拉快步走到他身边，气息有些不稳，不是累的，是紧张的。

“我听到消息……欧勒伽，那个疯子……他……他成功占领了妖都的大片地盘，还把妖都的领主给俘虏了。”

什么？！

塔尔法猛地抬头，眼中锐光一闪，妖都沦陷了？！

这消息如同重锤，狠狠砸在他的胸口。

米卡戎虽然与他们并非同路，但至少是制衡欧勒伽的一股重要力量。

如今也……

早知道应该带对方离开的。

“贵族们快要疯了！”欧若拉继续急促地说道，声音压得极低，仿佛怕被墙外的什么东西听去，“为了庆祝，也为了讨好欧勒伽，他们要在城堡举办一场盛大的庆功宴！”

“欧勒伽尤其看重从妖都掠夺来的什么……‘醒狮头’，好像是什么象征胜利的重要战利品。”

庆功宴？

用无数人的鲜血和生命堆砌的庆功宴？

塔尔法感到胃里一阵翻腾。

等等……醒狮头？

“然后呢？”他敏锐地察觉到欧若拉的话还没说完。

欧若拉舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝复杂的光：“那些贵族为了讨好他，显示自己的‘用心’，都在自己管辖的领地里拼命搜罗民间艺人。”

“剧团、舞班、乐师……要最好的，最新奇的，去宴会上助兴！”

她顿了顿，但随即，她也意识到了塔尔法那个未说出口的念头，红色眼眸猛地睁大：“你……你不会是想……”

“这是我们唯一可能接近欧勒伽的机会。”塔尔法的声音低沉而沙哑，带着一种破釜沉舟的决绝，“混进城堡，或许能打听到小戎的消息，甚至……找到救出妖都领主的机会。”

“可太危险了！”欧若拉急道，“那是龙潭虎穴！万一你被发现……”

“留在这里同样危险，而且永远找不到机会。”塔尔法打断她，眼神锐利如刀，“我们需要一个身份。一个能合理进入城堡的身份。”

他看向角落里，张婆婆家那架落满灰尘、琴弦都断了三五根的破旧古琴。张婆婆的丈夫生前是个走街串巷的盲眼琴师，这是他留下的唯一遗物。

“乐师……”塔尔法缓缓吐出两个字，“我没有学过乐器，但是……【谬误】的力量似乎可以假乱真。”

他没有记错，【谬误】的位列三赐福【被岁月偷窃的面具】。它可以【侵蚀】他人的记忆，以假乱真，以虚为实。

完全可以做这个盘。

欧若拉沉默了。她当然知道塔尔法说的有道理。苟活于泥鳅巷，无异于慢性死亡，而且毫无意义。但主动踏入龙潭虎穴……

“就算是这样，那该怎么办？他们的人……今天下午已经在泥鳅巷附近打听有没有像样的乐师或杂耍班子了。”欧若拉的声音几乎轻不可闻。

“我们需要一个剧团。”塔尔法说，“哪怕只有两个人。”

就在这时，破旧的木门外传来一阵嘈杂声和毫不客气的拍门声！

“开门！开门！管事老爷来了！听说你们这儿有会弄乐的？滚出来瞧瞧！”

欧若拉脸色唰地一下变得惨白，猛地抓住塔尔法的手臂。

塔尔法的心也瞬间提到了嗓子眼，全身肌肉紧绷，另一只手悄无声息地摸到了藏在被褥下，仅剩的一把短匕首。

欧若拉深吸一口气，努力让表情看起来惶恐又卑微，才颤抖着打开了门。

门口站着几个穿着明显比泥鳅巷居民体面得多，却一脸倨傲和不耐烦的男人，为首的是个留着两撇小胡子的胖墩子，正用一方手帕捂着鼻子，仿佛这里的空气玷污了他。

他的目光像探照灯一样扫过屋内，最后落在紧紧靠在一起的欧若拉和……低垂着头，全身都裹在旧丝巾和宽大裙子里的塔尔法身上。

“就是她们？”胖管事语气满是怀疑和轻视，“听说你们这儿有个瞎眼琴师的遗孀？还会弹两下破曲子？”

胖管事斜着眼，趾高气扬地问道，目光在欧若拉脸上和身段上扫了一圈，闪过一丝不怀好意的评估。

欧若拉的心跳到了嗓子眼，强忍着恶心，怯生生地回答：“回……回老爷的话，是……是我爷爷……他……他年前就过世了……”

想着，也可能只是那位之前救他们的姑娘。