到布鲁日的车程很短，说话间火车已经停进站里。天色比前一天更亮，仿佛离开英格兰每多一步就多见一寸晴天。正午的日光直打下来，让那些砖石斑驳的中世纪建筑也显出生气。马车颠簸着载他们穿过古城曲折的街道，终点是集市广场一角的佛兰德酒店。下车之际，几个年轻脚夫动作麻利地搬起他们的行李，其中一个有精壮的身材和湿润的深色眼睛，波西的视线在他身上稍作停留，也许是盘算着能否多付一两块赏钱换点娱乐……万幸他没有付诸行动。罗比向前台要了两间有连门的客房，进门挂了衣帽，坐下开始写信；波西照例闲不下来，在房间里巡视了一圈，又开窗向外张望。

“这是我第一次来布鲁日。”他望着不远处灰白的钟楼，“我对比利时不熟，只去过列日——不，也不算去过，只是过路；我还是没看出这里有什么可着迷的，不过是老房子嘛，和我学校也差不多。你之前来过，一定知道哪里好玩，我们接下来可以……”

他兴冲冲地回头，才注意到另一人没在听他说话。

“罗比？你在写什么？”他快步走近桌旁。

“给沃桑的信。”罗比放下笔，捏起信纸吹干上面的墨迹，“我们去英院肯定行不通；只能请他们来酒店谈。”

“很好。那我们今天做什么？”波西双手撑着桌沿，质询他的同伴，像是期待对方能提供一张节目单。

罗比本想再次强调这不是度假，但他此时的确想做些什么来排解焦虑。

“我想去一趟圣血殿。”他说。

“圣什么……？”

“教堂。我想去一趟教堂。”

“好，我陪你去。”波西似乎对这观光项目很满意，“虽然我不觉得这次的事能指望天主。”

吃过午饭，两人在酒店外的广场上叫了一辆敞篷马车，没一会儿就到了那间因收藏基督圣血而得名的小教堂。

罗比走在前面，推开半边乌黑、沉重的木门，记起上一次走进这承举着金像的殿门时，陪伴他的是沃桑夫妇。他们带他参观古城名胜，丝毫不知晓他的心思已全然系在那个英俊学生身上。他们向他抛出无所保留的热情和信任，却被他不自律的私欲背叛。

他在侧殿的圣像前停下，点了一棵红烛，在满台烛光里祈求这场风波尽快平息。如果叛徒值得怜悯，能给出这怜悯的也只有耶稣基督了。他们被一位神甫告知今天不是圣血展出的日子，只在楼上看了看壁画了事。在这短暂的参拜中，罗比如愿得到些许安慰。

刚出教堂，波西又喊饿，要回酒店吃茶，罗比提议找个露天的地方，多享受一点奢侈的阳光。

“我知道一家店，他们有布鲁日最好的芝士塔。”他以此诱惑同伴。

波西笑着伸手挽进他臂弯里，“你带路。”

他们绕过外表并不惹眼的圣殿，循着罗比的记忆深入小巷。大约是受到美食承诺的鼓舞，波西的步子轻快，手杖笃笃地点着脚下深浅不平的石板路；他的平顶草帽上扎着蓝白缎带，十足像个游客。穿出巷子，又沿着河走了一段，罗比庆幸记忆力没有辜负他，他找到了几个月前克劳德曾带他去的地方，一间名为“银月”的小店。他和波西在店门口的露天咖啡座对面而坐，网罗着整个城市的运河在他们身边缓缓流过。店主是当地人，能说流利的英语——自从这古城成为英国游客眼里的时尚目的地，当地居民都各尽所能捕捉商机。

“十几年前这里还是比利时最穷的地方。”罗比的视线扫过河对岸的新哥特楼群，“英国人到这里发现‘历史’，然后用他们新建的一切淹没了它。”

波西没有留心同伴的评论，他注视着面前的芝士塔和巧克力慕斯，像是决定不下先临幸哪一边。

“罗比，”他忽然抬头，“如果我问你宗教的事，你会生气吗？”

“你会怕我生气就不问吗？”罗比苦笑，“说吧。”

“我是说，既然你这么诚心地信天主，为什么还……？”

令人欣慰地，他没有公然说出什么粗俗字眼。

“这就是奉教的好处，”罗比半真半假地说，“得到宽恕，才能安心享受罪恶。”

“你是开玩笑的，对吧？”波西困惑地拧起眉。

“也不全是。”他为波西的茶杯里添了茶，说不清是出于侍候贵族的义务还是照顾儿童的本能。“在神的法律面前，我们都是罪人，也都能被宽恕，一种或另一种罪没有太大区别，祂没有偏袒或偏见。人的法律放过了多少恶行，却惩罚我们这样的人。我只是选择相信公平。”

他的回答没有抚平波西的眉头，甚至愈解愈惑。

“为什么要相信‘罪’这回事？为什么不相信你没做错什么，也不需要原谅或赦免，那样不好吗？”

罗比哑然，他确信波西此刻投来的是未解善恶的童稚眼神。

“你真的认为我们没做错什么？”

“你不这么想？”

“我们引诱了一个孩子。”他低声说，“他只是个公学生，而我们……”

波西的脸色明显地沉下去——他最厌恶被人提醒已经不再是少年的事实。他和心智和容貌一样拒绝成长。罗比意识到自己的措辞不够明智，他们脆弱的友谊需要随时贴补。

“我们是有责任的。”他选择了含蓄的说法。

“我没‘引诱’谁。”波西的反感显而易见，“还有，别说得好像我们有多老似的，我们比他大不了几岁！半年前我还是个大学生呢！”