“瑀临他……”

萧衍停顿片刻，似在斟酌用词，随后缓缓开口，语气带着些许无奈，“走上那条路，便注定有这样的结局。”

他将萧九思紧紧拥入怀中，下巴搁在她的头顶，声音低沉而坚定。

“朕从未怪过你，过去不会，现在不会，以后更不会。”

萧衍轻轻捧起她的脸，眼神专注而深情，而后缓缓低头，温柔地在她额头落下一吻。

“莫要再为此事忧心，朕会一直陪着你。”

萧衍说完，将她拥得更紧，仿佛要将所有的温暖都传递给她。

所有的不安、焦灼、疑虑，在他的怀抱和话语中渐渐消散，只剩下满满的委屈和对他的依赖。

“呜呜呜，萧衍，说你爱我好吗？说你不会离开我。”

此刻的她像个耍赖的孩子，只想从他口中听到最坚定的承诺。

他眼眶泛红，那平日里满是凌厉的眼神此时全是疼惜，双手紧紧握住她的肩膀，像是生怕她下一秒就会消失一般。

“我爱你，我真的爱你。”

萧衍声音微微发颤，却带着不容置疑的坚定。

“我永远都不会离开你，生也好，死也罢，我都会一直守在你身边。”

他把萧九思狠狠拥入怀中，力道之大，仿佛要将她揉进自己的身体里，让他们从此成为一体。

“别怕，一切有我。”

萧衍缓缓松开萧九思，轻轻为她拭去脸上的泪水，目光温柔且专注地看着她，那里面的深情几乎要将她融化。

“无论发生什么，我都会在你身旁，不离不弃。”

说完，他闭上眼睛，将唇轻轻印在她的额头上，久久没有移开。

这一吻，承载了太多的深情与承诺，仿佛要将余生所有的爱恋都倾注其中。

感受着额头上那温热的触感，听着他强有力的心跳，萧九思心中一片安宁。

可转念一想，萧衍为她许下如此重诺，而他们未来的路必定充满荆棘，他真的能抵御所有的非议吗？

而他口中那些与她相处的点滴，又还藏着多少自己未曾知晓的心事呢？

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天光微亮时，戴云山是被宿醉后的钝痛疼醒的。

脑袋里像是有无数根针在扎，昨夜的嘶吼与呜咽，此刻碎片般涌上来，烫得他脸颊发麻。

他撑着榻沿坐起身，浑身骨头缝都透着酸软。

客房里静得可怕，案上那碗醒酒汤还温着，袅袅热气缠上窗棂漏进来的淡青天光。

门帘“哗啦”一声被挑开，谢承煜端着一碟清粥走进来，月白长衫穿得一丝不苟，唯独墨发松松束着，带着几分刻意的散漫。

他将粥碟往案上一搁，目光扫过戴云山苍白的脸，语气里没半点客套，全是戳心窝子的凉薄：“醒了？还以为你要醉死在我这儿，省得去宫里替那位陛下操心。”

戴云山的指尖猛地攥紧，指节泛白，他没去碰那碗醒酒汤，只是垂着眼，声音沙哑得厉害：“多谢。”

“谢我什么？”

谢承煜嗤笑一声，靠在门框上，指尖把玩着腰间的玉佩，玉佩碰撞的脆响，在这寂静的屋里格外刺耳，“谢我没把你昨夜哭着喊着说要护他周全的话，捅到朝堂上去？还是谢我没让人看见你这副为了一个君主，连体面都不要的模样？”

这话像一把冷刀，精准地扎进戴云山的心口。

他猛地抬头，眼底还残留着红血丝，目光里带着几分被戳穿的狼狈，又有几分被逼到绝境的执拗：“谢承煜，你非要这样说话吗？”

“不然呢？”

谢承煜往前走了两步，俯身撑在案边，目光沉沉地盯着他，那双素来带着戏谑的眼睛里，此刻竟翻涌着连他自己都没察觉的怒意，“陪着你演一出‘我懂你苦衷’的戏码？戴云山，你摸着良心问问自己，你这叫护他周全吗？你这叫把自己往死胡同里钻！”

他抬手，指尖几乎要碰到戴云山的脸，却又硬生生收了回去，声音里带着一丝自己都没察觉的哽咽：“他是君，萧衍是太上皇，是名义上的君臣！当年他逼宫逼得萧衍禅位，何等意气风发，转头却和萧衍搅在一起，这是何等悖逆的事？你以为满朝文武都是瞎子？你以为那些世家大族不会拿这事做文章？他这是在拿自己的帝位、自己的性命赌！”

谢承煜的声音陡然拔高，震得戴云山耳膜发疼：“你为他守着那些不能说的宫廷秘辛，为他彻夜买醉，为他把心掏出来揉碎了，他知道吗？他在意吗？他眼里只有萧衍！你算什么？一个御医？一个臣子？还是一个……连半分心思都不敢宣之于口的痴人？”

最后那句“痴人”，像重锤般砸在戴云山心上。

他浑身一颤，像是被抽走了所有力气，别过头不敢去看谢承煜的眼睛，喉间泛起一阵腥甜的涩意。

他想说，那不仅仅是君臣，那是他藏了多年的、不敢言说的秘密，是他明知不可为而为之的心动。

可他不能说——萧九思的女儿身，是比君臣悖逆更要命的雷，一旦炸开，便是万劫不复。

“她是陛下……”

戴云山的声音低哑得近乎破碎，“我是臣子，护她，是本分。”

“本分？”

谢承煜冷笑，眼底的怒意几乎要溢出来，“本分就是看着他往火坑里跳，你跟着一起陪葬？萧衍是什么人？是从尸山血海里爬出来的帝王！他会甘心被一个晚辈逼宫？他现在对那位陛下好，不过是因为那位陛下还有利用价值！等他哪天腻了，反手就能将他推入深渊！到时候，你拿什么护他？拿你的命？还是拿你那点微薄的医术？”