“沈大统领，好忙啊。”

谢承煜挑眉，声音带着几分调侃，却又藏着几分埋怨，“臣在宫外等了足足一炷香，您这值房的门，倒是比金銮殿的门槛还难进。”

沈砚看着他，喉结滚动了一下，想说些什么，却见谢承煜径直伸手，勾住了他的衣领，将他往廊下的阴影里拉了拉。

温热的呼吸拂过他的颈侧，带着淡淡的黄酒香气，惹得他耳根瞬间红透。

“想我了没？”

谢承煜的声音压得极低，眼底闪着狡黠的光，“听雪楼的玫瑰酥都放凉了，你再不来，我就……”

他的话没说完，就被沈砚伸手按住了肩膀。

沈砚的指尖带着几分凉意，动作却格外轻柔：“忙完这几日就去。你怎么来了？”

“等不及了。”

谢承煜撇撇嘴，语气理直气壮，“你不来找我，我便来找你。反正勇义侯府的拜帖，递了也不丢人。”

就在这时，一阵脚步声从回廊尽头传来，萧九思穿着明黄色的常服，身边跟着戴云山，正含笑看着他们。

她手里捏着一张烫金的拜帖，晃了晃，语气里满是戏谑：“开天辟地头一回啊……谢世子第一次给皇宫递拜帖，朕还以为是自己看错了呢。”

谢承煜闻言，松开沈砚的衣领，转过身，对着萧九思拱手行礼，脸上却没半分臣子的恭谨，反倒带着几分无赖的笑意：“陛下日理万机，竟还关注臣的小事，臣真是受宠若惊。”

“你的事，哪件是小事？”

萧九思挑眉，目光在他和沈砚之间转了一圈，眼底的笑意更浓，“朕还以为，你这辈子都只会爬宫墙，不会走正门呢。”

戴云山站在一旁，看着谢承煜，忍不住低笑出声：“承煜，你倒是出息了。往日进宫，都是翻墙而入，今日竟这般守规矩。”

谢承煜哼了一声，转头瞪了沈砚一眼，那眼神里的埋怨，明晃晃的。

沈砚看着他孩子气的模样，眼底的柔意几乎要溢出来，他伸手，替谢承煜拂去肩头的落雪，声音低沉而温柔：“外面冷，先进值房坐坐？”

“不坐。”

谢承煜抱着臂，下巴微扬，“臣今日来，是来接沈统领出宫的。陛下，沈统领这几日日夜操劳，身子都熬瘦了，您就放他半日假，让他陪陪臣，如何？”

萧九思看着他这副理直气壮的模样，又看了看沈砚眼底藏不住的欢喜，忍不住笑了：“准了。不过，谢承煜，你可得记住，下次再递拜帖，朕可要收你银子了。”

“陛下放心，臣下次……”

谢承煜话锋一转，笑得眉眼弯弯，“下次说不定还是爬墙。”

萧九思被他噎得没话说，只能挥挥手：“滚吧滚吧，别在朕眼前晃悠，碍眼。”

谢承煜立刻眉开眼笑，伸手拉住沈砚的手腕，转身就往宫门的方向走，脚步轻快得像个得了糖的孩子。

沈砚被他拉着，脚步踉跄了一下，却没有挣脱，只是回头对着萧九思和戴云山拱手行礼，眼底的笑意，藏都藏不住。

戴云山看着两人相携离去的背影，眼底闪过一丝温和的笑意。

他转头看向萧九思，见她正望着那两道身影，嘴角噙着浅浅的笑意。

“陛下，”戴云山轻声道，“沈统领这几日确实劳累，放他半日假，也好。”

“朕知道。”

萧九思收回目光，眼底的笑意渐渐淡去，取而代之的是几分欣慰，“他们俩，能走到一起，不容易。”

她抬手，将那张拜帖递给戴云山，语气带着几分戏谑：“留着吧，也算一桩奇闻。勇义侯谢承煜，头一回递拜帖进宫，只为寻他的心上人。”

戴云山接过拜帖，看着上面遒劲有力的字迹，忍不住笑了。

宫门外的雪依旧在下，谢承煜拉着沈砚的手，走在积雪的长街上。

寒风卷着雪沫子吹过，却吹不散两人之间的暖意。

“沈砚，”谢承煜忽然停下脚步，转头看他，眼底闪着狡黠的光，“下次进宫，我还是爬墙吧，比递拜帖快多了。”

沈砚看着他，眼底的笑意温柔得能溺出水来。

他伸手，将人揽进怀里，声音低沉而缱绻：“好，我在墙头等你。”

雪落在两人的发间，像是撒了一把碎玉。

长街上的脚印，两两相依，绵延向远方，像是要走到岁月的尽头。

砚心斋开业月余，“刘翰长”连载的《京华客》正讲到寒门主角凭策论打动朝堂，茶客挤得连墙角都摆上了临时桌椅，墨香混着茶香飘出半条街。

这日辰时刚过，“轰隆”一声巨响，两扇木门被硬生生撞开。

礼部尚书张嵩嫡子张骜之，身着织金锦袍，腰悬玛瑙带钩，带着七八个纨绔子弟闯进来，身后仆役个个凶神恶煞，手里还拎着铁棍木杖。

“给我砸！”

张骜之一脚踏在案几上，锦靴将上好的宣纸碾得粉碎，目光扫过满室文人，眼底尽是鄙夷。

“一群泥腿子寒门，也配在这儿舞文弄墨？这‘百砚墙’贴的都是些狗屁不通的东西，还有那‘刘翰长’，写的破小说明着骂我们世家，今日便拆了这妖言惑众之地！”

话音未落，他抄起案上一方上好的端砚，狠狠砸向墙面。

“哐当”一声，砚台碎裂，墨汁飞溅，溅脏了墙上的《京华客》手稿，也溅到了一位寒门士子的衣袍上。

那士子气得发抖，起身理论：“张公子，砚心斋是以文会友之地，何必如此施暴？”

“施暴？”

张骜之冷笑一声，突然揪住那士子的衣领，将他猛地推倒在地，用靴尖踩着他的手背，力道重得让士子痛呼出声，“你们这群穷酸，写策论污蔑世家垄断仕途，阻塞贤路，这就是你们的‘文’？我看是不知死活！”