保守派视新政为眼中钉、肉中刺。

减轻农税，断了他们兼并土地、盘剥百姓的财路；改革军制，更是要动他们世代承袭的兵权。

这群盘踞朝堂数十年的老狐狸，明着不敢与二圣硬碰硬，便暗中动了歪心思。

他们将目光投向了飞鹰卫——这个看似铁板一块的组织里，藏着一个名叫林三的小旗官。

林三出身寒门，靠着几分机灵混进飞鹰卫，却因资质平庸，多年来只守着整理文书的差事，眼看身边人步步高升，心底早就积了怨怼。

保守派的人找到他时，只许了两样东西：一个从七品的官职，再加五百两黄金。

沉甸甸的金锭摆在面前，林三的防线瞬间崩塌。

他借着整理御书房流转文书的便利，趁值守的空档，偷偷翻开了萧九思与萧衍商议新政的密折。

那上面写着农税改革的具体细则——哪些州县先行试点，哪些税种减免，赈灾款如何发放；也写着军制改革的初步构想——裁汰老弱，提拔寒门将士，整顿边军防务。

林三将这些内容一字一句抄录下来，连夜送到了保守派的暗桩手里。

风闻到手，保守派的老狐狸们连夜聚在一起，熬了整整三个时辰，终于敲定了一条毒计。

他们先掐准了农税改革的衔接空档。

彼时，第一批赈灾款刚从户部拨出，正要送往灾区。

保守派暗中买通了押送的兵卒，截留了三成银两，又仿造了负责官员的笔迹，篡改了账册，将那笔亏空的银子，尽数算在了这位官员的头上。

次日一早，弹劾的奏折便像雪片般堆满了御案。

言官们跪在太和殿外，声泪俱下地控诉那官员借改革之名中饱私囊，连伪造的账册、被买通的兵卒证词，都摆得明明白白。

满朝哗然，百姓中原本就有对新政半信半疑的人，此刻更是群情汹汹，骂声一片。

萧九思看着那些“铁证”，气得指尖发抖。

她太清楚这位官员的品性了，清正廉洁，为了推行农税改革，连自家的田产都捐了出去，怎会贪墨赈灾款？

可民心汹汹，言官逼宫，保守派更是在一旁煽风点火，说“新政伊始便出此贪腐大案，可见此法不妥”。

萧衍站在她身侧，低声劝道：“先将人下狱，暂缓改革。此时硬碰硬，只会让新政更难推行。”

萧九思闭了闭眼，终是咬着牙下了旨。

那名官员被押入天牢时，望着金銮殿的方向，泪流满面，却一句话也没辩解。

农税改革的推行，就此戛然而止。

而军制改革的风声，也因泄密提前走漏，军中的守旧势力抱团抵制，那些本该被提拔的寒门将士，连面圣的机会都没有，便被寻了由头打回原籍。

新政受阻，朝野上下，一时间竟被保守派的阴霾笼罩。

这还不够。

保守派的毒计，远不止阻挠新政这般简单。

他们要的，是彻底瓦解二圣的左膀右臂。

林三又接到了新的指令——挑拨沈砚与谢承煜的关系。

他先是借着飞鹰卫传递密信的便利，截获了沈砚写给谢承煜的信。

那信里，沈砚本是叮嘱谢承煜，让听雪楼暗查押送赈灾款兵卒的行踪，字字句句皆是公事公办的沉稳。

林三躲在值房的角落，借着昏黄的烛火，用细如牛毛的狼毫，蘸着与原信墨色相近的墨汁，硬生生将“听雪楼可查押送兵卒的行踪，速去速回”改成了“谢承煜行事张扬，恐坏大事，听雪楼少插手为妙”。

改完后，他又对着烛火烘了半刻，让墨迹干透，看不出半点篡改的痕迹，这才悄悄放回密信的锦盒里，让送信的暗卫带走。

紧接着，他又截获了谢承煜的回信。

谢承煜的字迹本就带着几分潇洒不羁，信中写的是“飞鹰卫需盯紧保守派老巢，我已让听雪楼弟子布控”，林三又将其改为“沈砚手握权柄，未免太过自负，飞鹰卫莫要事事包揽”。

做完这些，林三还觉得不够，又借着轮值出宫的机会，在飞鹰卫的营门外、听雪楼的据点旁，甚至是皇城根下的茶馆酒肆里，散布起了流言。

他扮作飞鹰卫的普通士卒，在营门外的小酒馆里，故作惋惜地对同桌的人说：“唉，你们是不知道，沈统领近日对谢侯爷意见大得很，说听雪楼的人太过招摇，坏了飞鹰卫查案的事，两人在御书房外都险些吵起来。”

他又扮作听雪楼的弟子，在据点旁的柳树下，对着来往的江湖人抱怨：“我们侯爷也是憋屈，好心帮飞鹰卫查案，反倒被沈统领嫌多管闲事，听说两人成亲后，早就貌合神离了，为了争权夺利，没少暗地里较劲。”

流言像长了翅膀的鸟，短短三日，便飞遍了整个京城。

当那封被篡改的回信送到沈砚手中时，他正坐在飞鹰卫的统领府里，擦拭着那柄陪伴他多年的长刀。

暗卫将信递上来时，他头也没抬，只伸手接过，展开信纸。

看清信上的字迹时，沈砚擦拭长刀的手猛地一顿，指尖的棉布蹭过刀刃，发出一声刺耳的轻响。

他皱起眉头，盯着那句“沈砚手握权柄，未免太过自负”，眸色瞬间沉了下去。

谢承煜的字迹他再熟悉不过，可这句话里的戾气，却绝非谢承煜的本意。

他与谢承煜相识数年，成亲一年，彼此的脾性早已烂熟于心。

谢承煜纵然放浪不羁，却绝不是会说这种话的人。

沈砚放下棉布，将信纸凑到鼻尖，仔细嗅了嗅，果然闻到了一丝淡淡的、不属于原信的墨香。