她的孩子，甚至不敢抬头去看那些同宗的兄弟姐妹。

“当家的……”

刘氏的声音带上了一丝哽咽，“咱们、咱们真能就这样安安稳稳地过上好日子？”

严浩轻轻拍着妻子的背，闪过一抹前所未有的坚定之色。

“当然！”

“我们不仅要过上好日子，还要活得有尊严，有体面！”

“我要让我们的儿子女儿，将来能堂堂正正地告诉所有人，他们姓严，是巴郡严氏的子孙！而不是被人在背后指指点点，说他们是一个商贾的子女！”

这番话掷地有声，震得刘氏心头一颤。

她看着丈夫，见到对方的眼中燃烧着她从未见过的火焰。

“明日，你把我带回来的那些东西理一理。”

刘氏下意识地问：“理出来做什么？”

严浩的目光穿过窗棂，望向夜色中严氏本家大宅的方向。

他一字一顿，声音清晰而决绝。

“——我要去本家一趟。”

第73章

董家。

静室内光线晦暗，只在角落的兽首铜炉里燃着一缕细细的沉水香。

清苦的香气蔓延，却被屋内沉凝的气氛压得散不开分毫。

屋中四壁空空，唯独主位后方的墙上，贴着一幅笔力遒劲的字帖，只有一个“静”字。

一人闭目端坐在主位之上。

他身形枯瘦，颧骨高耸，穿着一身半旧的深色长袍，整个人犹如一尊沉默的石像，与周遭的暗影融为一体。

董家家主，董璜。

在其下首处，一肥硕的身躯几乎要从座椅中满溢出来。

正是那益州别驾，董昱。

董昱正向董璜汇报着近几日的情况。

“——那陈琬，就是个乳臭未干的毛头小子。”

董昱的脸上带着毫不掩饰的轻视，“昨日，我请他去咱们家的庄子里玩乐，骑马打猎，听曲观舞，好生招待了一番。”

“结果今日便听说他水土不服，生了病倒在驿馆里了。”

他嗤笑一声，声音里满是鄙夷：“这京城里来的公子哥儿，不过是骑了半日的马，吹了点山风，就受不住了，就是个中看不中用的绣花枕头。”

董昱的语气愈发不屑，“这几日我都派人盯得死死的，他什么正经事都没干。”

“不是去东市那家最有名的点心铺子排队买什么桂花糕，就是去西城的绸缎庄，为了一匹布的颜色跟掌柜的磨蹭半天。说是要给京中的什么人带礼物。”

“我看，咱们之前实在是太高看他了，完全当不得我们这般重视！”

静室内，只有董昱一个人的声音在嗡嗡回响。

主位上的董璜依旧闭着眼，气息悠长，仿佛早已入定。

但董昱知道对方在听。

他说的唾沫横飞，端起手边的茶盏，将微凉的茶水一口饮尽，满足地呼出一口气，而后继续开口。

“至于那庞刺史，还是老样子。一天到晚就知道在后院里摆弄他那些木工玩意儿，跟个下九流的匠人似的，简直丢尽了士族的脸面。”

“说来也好笑。那陈琬抵达的第二日，倒是去拜访过他一次，结果没待多久，就只抱着个破木头疙瘩出来了。之后，他便再也没去过刺史府。”

“想来也是看清楚了，咱们这位刺史大人，不过是个木雕的摆设罢了。”

董昱嗤笑一声，“我看，这庞柔也还算识相，知道什么该做，什么不该做！”

董璜那深陷的眼窝里，眼皮缓缓掀开了一条缝。

那是一双浑浊却又精光内敛的眼。

“陈琬此子，能作为朝廷钦使出使益州，并不简单。”

董璜的声音沙哑，像是两块粗糙的石头在摩擦，“——不见徐州之事耶？”

董昱当即道：“叔父，您未免太过虑了！”

“徐州是徐州，益州是益州！那些徐州士族，不过是群外强中干的废物，如何能与我董家相提并论？”

“在益州，便是朝廷也要让我们三分！”

他从椅子上站起身，在屋中踱了两步，脸上满是胜券在握的傲慢。

“当初是他打了那些人一个措手不及。如今在益州，他的一举一动，可都在我们的眼皮子底下。”

“他身边伺候的侍女，是我们的人；驿馆外洒扫的仆役，是我们的人；他每次出门，身后三丈之内，必然有我们的人跟着。这般天罗地网，他还能翻出什么浪来不成！”

董璜听完这番话，目光落在董昱身上。

董昱只感觉到一种沉凝如山的气势威压，浑身一凛，知道自己方才太过于急切了。

他连忙放缓了语气，重新回到坐椅上去。

“……叔父放心，侄儿省得。我这就加派人手，将他看得更紧些，绝对不给对方任何机会！”

董璜这才点了点头，算是认可了他的态度。

他缓缓开口道：“这些日子，郡中可还有别的动静？”

“郡中？”

董昱愣了一下，随即像是想起了什么笑话一般，“倒还真有一件！”

“严家有个出去跑商的旁支子弟，说是入了商署，走了天大的运，前两天‘衣锦还乡’，可是威风得很。”

他语气里满是讥讽，“对方这几日，正挨家挨户地拜访，四处炫耀朝廷允诺的那些好处，说得天花乱坠。”

“——还闹到了严家本家去！想劝严家那些个老东西也跟着他一起加入商署，去做那低贱的商贾之事。”

严家，曾几何时也是益州地界上能说得上话的士族。

但在董氏崛起之后，便被一步步打压，早已没了先前的荣光。