“你真是个……疯子。”他缓缓吐出这句话，用萧肃之前赠予他的话回敬了他。

萧肃神色怡然，唇边漾开一抹极淡的笑意。

“或许。”

像是为了安抚陈襄一般，他又主动开口：“孟琢不必多虑。在乱世中打过一滚，也就够了。倒是你。”

他话锋一转，觑向陈襄：“此去长安，那里的风起云涌怕是容不得你安心。”

陈襄沉默。

他无法理解萧肃的举动，但仔细思考之后得出，至少眼下，萧肃并非系统所指的目标。

若萧肃真的有心要做些什么，就不会让阿木随意地跑出去买糖葫芦了。

——那就罢了。

陈襄不再探究对方，凝神敛息，将注意力回转。

“如今的朝廷，如何了？”

“我以为你应当知晓，”萧肃目光移向窗外，似是看向遥远的长安城，“你走得仓促，寒门根基未稳，被士族找到机会是意料中事。”

陈襄道：“国朝初定，为求安稳，主公向世家稍作妥协，我能理解。但有主公在，两方必然都不敢太过放肆。只要科举制能推行下去，此消彼长，寒门取代士族是迟早的事！”

萧肃道：“那你可知，太祖已经龙驭上宾了？”

陈襄道：“我知道。即位的不应该是殷承嗣么，对方亦会支持科举。”

说到此处，陈襄语气有些凝重起来：“他是我亲手教出来的，总不至于连局面都控制不住，反被世家掣肘？”

萧肃收回视线，看着陈襄：“你所想的，原本没错。只是，出了意外。”

陈襄心脏“咯噔”一声。

不会是……主公那老登晚年发癫，殷承嗣没有继位罢？

这并非他胡思乱想，历代英主晚年昏聩发癫的例子史不绝书。

他急忙追问：“什么意外？登基的不是承嗣？”

“是仁宗，但……”萧肃话未说完，陈襄的心脏不咯噔了。

而是直接沉了下去。

仁宗。

民无能名曰仁，克己复礼曰仁，功施于民曰仁，屈己逮下曰仁。仁宗，是个好谥号，看来殷承嗣做皇帝做的还不错。

——可这是谥号！

君王死了，才会有谥号！

殷承嗣才多大？算算年纪可有三十？！

没等陈襄脑中风暴席卷，萧肃便将话说完：“太祖薨后，仁宗即位。仁宗感念太祖，欲等孝期过后再更改年号，谁料未等新年号颁行便驾崩了。”

“在位，不足一年。”

陈襄眉头紧锁。

这确实是他未曾料到的变故。

他早该察觉异常。方才重生，他问过系统，得到的回答是元安七年。

元安，是他主公开国太祖殷尚的年号。在得知殷尚已死后，他就该想到其中有问题。

新帝登基，例该改元的。

然而，这又产生了一个新的问题——殷承嗣死后，继位的新帝又是怎么回事？

为何也未改元？

“那如今继位的是？”陈襄语气微顿，小心翼翼地问。

他已抓住了朝堂乱象的根源。殷承嗣死得如此之早，莫说朝中人心浮动，便是各地的成年藩王，岂能不蠢蠢欲动。

难道是殷纪？这小子手握兵权……

萧肃开口打断了他的猜测：“继位的是仁宗长子。因其年幼，如今由太后垂帘听政，年号也因此暂未更改。”

不是藩王乱政就好。

陈襄先是松了口气，但随即又想到什么，眼皮一跳：“年幼，具体是指？”

萧肃看了他一眼：“新帝登基时年方五岁。如今，八岁。”

陈襄：“……”

前朝就是因为接连是幼帝继位，各方势力争斗不休而亡的。

如今，寒门和士族各自角力，开国太祖尚能镇压，即位之君亦可维持，可一个八岁的幼帝……

他竟一时不知，皇位上坐的不是乱政的成年藩王，究竟算不算得一件好事了。

萧肃的指腹在名帖的折痕处轻轻抹过，而后将其拿起，最后一次看向他面前的少年。

“你当真决定了，要去长安？”

第10章

这句话，他实不必再问一遍的。

直到陈襄那道单薄的身影消失在道路尽头，萧肃仍在门前伫立半晌，方才收回视线。

庭院寂静，只余风过树梢的微响。

“出来罢。”

他开口，声音不高，却在这寂静的庭院中显得格外清晰。

片刻之后，屋后转出一个孩童的身影。

正是萧榆。

萧榆走到离萧肃几步远的地方停下，仰头问道：“那人是阿父的旧友么？”

萧肃转过身，面色淡淡。平日里温和的面部线条，此刻显得有些冷峭，自有一股威仪。

“我教过你什么？”他的语气听不出喜怒，却让人不自觉地心头发紧。

萧榆垂下头，低声道：“……忘记。”

他的记忆力很好。

天生的。

所以，那些久远到模糊的记忆，火焰焚烧的气息，和幼时糖葫芦的味道，他都记得。

但他很快又抬起头，眼神十分固执：“他是不是阿父的旧友？”

萧肃的目光掠过庭院中中那棵枝繁叶茂的树木，最终落回萧榆脸上。

两人对视。这对父子的面容没有分毫相似，眉宇间的神情竟却如出一辙。

萧肃叹了口气。

“莫要去给他添麻烦。”

萧榆紧绷的小脸松动，眼神微亮。

这句话几乎就算是承认了。

但紧接着，萧肃的话锋毫无预兆地一转：“我听说，近来外面有些传言，说本君爱吃糖葫芦？”

萧榆的身体一僵。