这一套沈揣刀的做惯了的，任谁看都得夸一句行云流水。

后头的步骤就要难些了，先在鱼的下腹上割了一刀，拿起一个布巾垫着左手，将鱼牢牢压在案板上，她的右手拿着一根筷子长筷子从张开的鱼嘴里伸了进去。

一酒一茶两个来帮忙上菜的小姑娘都忍不住瞪大眼看东家在干嘛。

只见那根筷子在她手里先探到了鱼鳃外面，又从腮下送到鱼肚子里，另一根筷子也是如此。

就在两个小姑娘摸不着头脑的时候，只见她的右手猛地左右转了几下，伴着一声声脆响，似乎把鱼骨头都弄断了，还是这只手的手腕一勾，鳜鱼的内脏就被沈揣刀猛地拽了出来。

将鱼内脏放在一边，沈揣刀先检查了一下鱼肚子，有些满意地点了点头。

见两个小姑娘眼睛瞪得像是四颗汤圆，她招招手让她们进来。

“看，内脏都去干净了。”

“哇！”

洪嫂子憋着笑，一边剥虾仁一边跟旁边的张嫂子小声说：“大孩子哄小孩子。”

张嫂子一边给灶里填柴，一边轻轻拍了下她的腿，嘴抿得死死的。

把调好的肉馅儿填进了鱼肚子里，沈揣刀又拿起了一个冬瓜。

一个漂亮又端正的冬瓜。

先把冬瓜里面掏干净。

换了一把尖刃小刀，她在冬瓜上雕起了荷花。

“东家，凉菜吃了一半儿了。”

一茶按照东家提前吩咐的时机探头催菜，沈揣刀正好也放下了手里的小刀，只见八寸高的冬瓜已经被雕上了五朵荷花。

小姑娘再次看直了眼。

蒸泡过的云腿和虾干放进冬瓜盅里，再倒入烧好的鸡汤，放在大锅里隔水焖蒸。

“别光看冬瓜，这汤才是要紧的，三哨汤懂吗？我昨天折腾到半夜呢。”

没有大灶头，像这样费功夫的备料都得沈揣刀自己上手做了。

她随手把第一道热菜做好了：“素烩三白，先端上去吧。”

“好。”一茶端着菜，脚下稳稳的，心里还在想着三哨汤。

“东家，三哨汤是什么意思呀？”

热菜开始下锅了，备菜的活儿反而少了，洪嫂子和张嫂子开始清理灶房的桌案。

“把生母鸡的鸡颈骨剁成细茸，加料调成糊稀状，下到似滚非滚的老鸡汤里，此为“枯哨”，将杂料扫出来，再用鸡腿肉剁成细茸加料调成糊稀，下到汤里，这是“红哨”，最后是鸡脯肉如上照做，就是“白哨”，三哨之后汤清似水，不见油星，滋味却浓。就是三哨汤。”

嘴上说着，沈揣刀的手里也没闲着，起了油锅，把填好馅儿的鱼下锅炸出出香气，葱姜爆锅加酱油黄酒和水烧开，炸透了的鱼入汤炖上。

两道镇场大菜只缺时候，沈揣刀从冰盆里拿起装了虾仁的碗，将虾仁加了蛋清搅打，又一点点加了粉糊上浆。

先把虾仁滑炒一遍，再煸炒虾头虾脑，炒出虾油，挑去杂料，加上高汤胡椒粉和粉糊。

白嫩嫩的虾仁入锅不过片刻就被装在了盘子里，撒一点松子和菜苗碎，就是维扬名菜“白袍虾仁”。

月归楼最新的一两宴，这道菜是最受文士和学子们追捧的。

白袍虾仁上了桌，过了片刻，“锦囊鳜鱼”也好了。

最后的冬瓜三哨汤是沈揣刀自己端上去的。

“沈东家，好手艺，好心思！”

见到沈揣刀，苗若辅直接起身行了半礼。

“我已经许多年没看见内子这般欢喜了，每道菜她都喜欢得紧。”

他说的真情实意，沈揣刀笑着将冬瓜盅放下，说道：

“也是苗老爷早早将夫人的喜好都如数家珍般与晚辈说了，晚辈才能忖度夫人的口味，要说用心，是苗老爷您用心在前，晚辈不敢居功。”

苗家这位夫人不知道什么时候已经不哭了，吃着一块鱼，她笑着说：

“我第一次吃有馅儿的鱼，好吃得很。”

“夫人再尝尝这道汤，实不相瞒，这道汤还是我第一次亲手做，幸好得了一位极好的前辈指教。”

“好。”夫人笑着点头，“你生得这般好，脾气也好，笑得也好，做菜也好，这汤一定好喝得很。”

苗若辅没让丫鬟动手，自己用大勺给自己的夫人盛了汤，嘴里还叮嘱：

“你小心别烫着。”

喝了一口汤，大概了略有些热，夫人呼了两口气，拿勺子搅了两下，竟然直接端起了汤碗连汤带料都喝干净了。

“好喝，我这辈子没喝过这么好喝的汤！冬瓜该有多清爽，它就有多清爽，鸡汤该有多鲜，它就能那么鲜，你也多喝些！太好喝了！”

苗若辅点点头，端了汤喝了下去。

玉娘子带着两位嫂子端了寿面和寿桃来的时候，只看见了这两人有说有笑，仿佛世间一对再寻常不过的恩爱夫妻。

“沈东家，维扬城里都知道，请你出手治宴一千两银子是行价，我苗若辅不能破例。月归楼里那般忙，你还这般尽心尽力，这是您的仁义，我心领了。”

双手将一千两银票送到沈东家的面前，苗若辅轻叹一声：

“今日能见到内子笑颜，于我更胜千万金。”

“苗老爷您太客气了。”

接过银票的瞬间，沈揣刀的目光从苗若辅的颈间扫过，她指尖一顿，微微垂眼：

“苗老爷，若是贵夫人身子再好些，能出门了，您不妨带她到月归楼里坐坐，三楼的厢房一贯清静。”

“好！好！多谢沈东家相邀。”

目送沈东家上了车远去，苗若辅将手背在身后，吩咐道：