她下意识攥紧摇椅扶手，指节瞬间泛白，额上沁出密密的冷汗。

“王婆……”她咬着唇，声音颤得不成样子。肚子里的小家伙也像是慌了，动得又急又重。

王稳婆闻声从屋里出来，一看她脸色和裙上的暗色水迹，立刻沉声道：

“要生了！别慌，跟我进屋！”

她麻利地搀起柳云舒，进屋安置到铺好干净布巾的床上，点燃艾草驱散山间寒气。

“跟着我，吸气——呼气——用力！”

柳云舒咬住准备好的软布，汗水很快就浸湿了头发和衣衫。

疼痛像潮水，一阵猛过一阵，仿佛要把人从中间撕开。

可每次疼到恍惚时，手心贴着的肚皮里那阵温热的搏动，又把她拽回来。

她抓住床沿，把所有的力气都往下送。

小八在床边急得乱转，声音带了哭腔：“大大，坚持住！马上就好了！”

山雾越来越浓，屋外鸟雀噤声，只有压抑的痛吟和稳婆沉稳的指令在木屋里交织。

不知挣扎了多久，窗外天色由暗转灰。

渐渐透出第一缕晨光时，一声嘹亮的婴儿啼哭，骤然刺破了山间的寂静！

“是个千金！好俊的丫头！”

王稳婆满脸是笑，用柔软的襁褓把婴儿包好，小心地放到柳云舒枕边。

“瞧瞧，这眉眼，跟你一个模子刻出来的。”

小家伙闭着眼，脸蛋红扑扑的，小拳头攥得紧紧的。

柳云舒虚弱地侧过头，用手指极轻地碰了碰那温热的小脸。

方才那几乎要吞没她的剧痛，瞬间就被一种无边无际的柔软覆盖了。

“念念……”她哑声呢喃，早想好的小名脱口而出，“以后，你就叫念念。”

王稳婆又在山上照顾了她整整一个月，直到她出了月子，身子利索了，才提出下山。

“王婆，这次真不知怎么谢您。”

柳云舒将早备好的一个沉甸甸的布包塞到稳婆手里，“一点心意，您千万收下，贴补家用也好。”

王稳婆推让不过，最终收下，又拉着她的手叮嘱：

“你一个人带着娃在山上，事事小心。有啥难处，一定下山到王家村找我。”

她回头看了眼摇篮里睡着的念念，眼神慈爱，“这孩子乖，有福气，你好生带着。”

送走王稳婆，山里又恢复了往日的宁静。

————

山下，却是另一番光景。

一年了，萧落尘与萧寒星几乎踏遍了大半个中原。

从繁华都城到偏远村落，从江南水乡到塞北荒原，却始终没有半点消息。

甚至远在西域的灵月公主那里，他们也快马加鞭去寻过。

公主与沈润皆摇头，未曾见过柳云舒身影。

希望又一次熄灭。

萧寒星的剑鞘，在这一年里被摩挲得光亮照人。

沿途那些不长眼的劫匪、魔教残余，都成了他宣泄心中焦灼与悔恨的剑下尘。

他瘦得厉害，眼底红丝从未褪净。

只有偶尔听人提起“柳”字或“云舒”时，那双眼才会陡然亮起一丝微弱的光，随即又陷入更深的沉寂。

萧落尘将朝政托付给可信的重臣，褪下龙袍，换上一身利落玄衣，腰间佩剑寒光凛冽。

一年风霜，洗去了几分帝王矜贵，在他眉宇间刻下更深的痕迹。

唯有寻她这件事，如同烧在心口的野火，从未熄灭，反而愈燃愈烈。

这天，一名侍卫匆匆来报，“陛下，有位货郎说曾见过柳姑娘。”

萧落尘猛地转身，攥着剑柄的手指骨节发白，声音因极度压抑而微微变调：

“人在何处？细细问来！”

旁边的萧寒星倏然抬头，眼中死寂的深潭骤然掀起波澜。

他一步跨前，紧紧盯着侍卫，仿佛要将每个字都钉入心里。

侍卫躬身：

“货郎说，只记得那位姑娘付钱爽快，言语温和，在清风镇口下了车，之后去向，他便不知了。”

两人对视一眼，甚至无需言语，身影已如疾风般掠出。

清风镇，这是整整一年来，最近的一缕风，最实的一线光。

他们在清风镇反复打听，问遍客栈、茶肆、街边小贩，却依旧石沉大海。

就在心头的火苗又要被疲惫和失望浸灭时，街边茶摊两个妇人的闲聊，随风飘进耳中。

“王婆，这趟上山可赚了不少吧？”

一个妇人声音里带着明显的羡慕，“都说那位柳娘子出手大方得很？”

被称作王婆的妇人声音温和带笑：

“是哩。那柳娘子生的小闺女，粉团似的，好看极了，是个有福气的娃。”

先前那妇人压低了声音，好奇追问：

“王婆，那柳娘子啥来头啊？怎么大着肚子一个人住到深山里去了？”

王婆喝了口茶，摇摇头：

“说不准。瞧着不像普通人家，说话轻声细语，那眼神啊，静得很，像藏着好多事。”

姓柳。怀着身孕。刚生下孩子！

每一个字都像一记重锤，狠狠砸在两人心口。

萧寒星身形一晃，手背上青筋暴起，死死握着剑柄。

萧落尘已一步上前，玄色衣袍带起一阵风，他眼底翻涌的急切几乎要溢出来，声音却竭力放稳：

“这位婆婆，请问您刚才说的柳娘子，住在哪座山里？可否告知具体路径？”

王稳婆被他骤然逼近的气势吓了一跳，往后缩了缩。

再看两人虽面容憔悴、眼布红丝，但神色焦急恳切，不似恶人，才缓了口气：

“你们……找柳娘子是？”

“她是我们的家人。”