拉车的马匹打着响鼻，蹄子刨着地面的青石板，发出哒哒的声响。

车上堆着的箱笼，一个个都用红绸系着，那木箱看起来沉甸甸的，压得车轮轴吱呀作响。

周围的邻居们一个个伸长了脖子，站在自家门口指指点点，嘴里啧啧称奇。

“这是哪来的贵人？好大的排场！”

“瞧那木料，那是上好的红酸枝吧？这一车得多少钱？”

“瞧着不便宜，这是这停沈家门口做什么呢？”

“谁知道呢，保不齐哪个官老爷看上沈竹安了，想招他做女婿呢。”

徐竹筱贴着墙根，好不容易才挤过人群。

到了自家门口，正好瞧见隔壁沈家的大门敞开着。

一个穿着石青色直裰的身影正站在台阶上指挥着下人搬东西。那人身形修长，背脊挺拔如松，虽然只是个背影，却透着一股子书卷气里的沉稳。

似是察觉到了身后的视线，那人回过身来。

四目相对。

徐竹筱脚下的步子一顿。

沈竹安。

才几个月不见，他似乎又高了些，脸上那点少年的青涩褪去了大半，眉宇间多了几分举人的从容与清贵。只是一见到徐竹筱，那份端着的“清冷”瞬间破功，耳根子以肉眼可见的速度红了起来。

他张了张嘴，似乎想喊一声“筱娘”，可碍于周围人多眼杂，还有父母在侧，那个到了嘴边的称呼硬是在舌尖滚了一圈，又咽了回去。

最后，他只是规规矩矩地抬手，行了一个极为标准的同辈礼。

徐竹筱眨了眨眼，回以一笑。

还没等两人有什么眼神交流，沈家院子里就传来一阵爽朗的大笑声，紧接着走出一对衣着华贵的中年夫妇。

那妇人头上插着金灿灿的步摇，手腕上的翡翠镯子水头极好，一看就是富贵窝里养出来的。

“哎哟，这就是玉哥儿常提起的徐家那丫头吧？”沈母眼尖，一眼就瞧见了徐竹筱，那眼神热切得像是在看自家地里刚长熟的好瓜，“长得真标志，比画里的人儿还精神。”

徐竹筱忙上前行礼。

一番寒暄下来，徐竹筱才算弄明白。

沈竹安这次不仅考中了举人，沈家二老更是直接跟着来了汴京。

而且，这沈家二老办事那是相当的雷厉风行，或者说，财大气粗。

就在刚才，沈父大手一挥，直接在城东保康门附近买下了一座三进的大宅子。

消息传到徐家的时候，苏棠正坐在院子里剥豆子。

“多少？”

“四千贯。”徐青山语气里也满是惊叹，“听说是一次付清，连眉头都没皱一下。保康门那边可是寸土寸金的地方，周围都是当官的，那边宅子一般人想买也没门路呢。”

苏棠点头：“这倒也是，我原本想着到时候要是卿哥考中了，咱们给他买个一千来贯的宅子算是不错的了，只是他们家不是做瓜果生意的吗？竟然如此有家底？”

徐青山摇头：“这就不知道了，许是买卖做的大吧。”

这边宅子刚定下，那边搬家的人手就已经安排妥当了。也就三五日的功夫，沈家就正式入住了保康门那座豪宅。

紧接着，沈父沈母带着沈竹安，提着大包小包的礼品，登了徐家的门。

这一次，不是邻里串门，而是——提亲。

堂屋里，气氛有些微妙的紧绷。

沈父沈母坐在左侧，徐青山和苏棠坐在右侧。

桌上摆满了礼盒，金银细软、绫罗绸缎，把那张并不宽大的八仙桌堆得满满当当。

沈竹安今日穿了一身崭新的宝蓝色锦袍，腰间束着玉带，整个人显得温润如玉，只是那双手规规矩矩地放在膝盖上，指尖微微泛白，泄露了他内心的紧张。

“亲家公，亲家母。”沈父率先打破了沉默，笑得眼睛眯成了一条缝，“咱们两家也是老邻居了，知根知底。我家玉哥儿是个死心眼，自从见了你家筱娘，这心里头就再也装不下旁人了。这次考中举人，他第一件事就是催着我们来提亲。”

沈母也跟着帮腔，拉着苏棠的手不放：“是啊，嫂子。我家玉哥儿虽说读了几本书，性子却有些闷。筱娘聪明伶俐，又是个能干的，若是能娶回去，那是我家祖坟冒青烟了，你们家筱娘嫁过去，绝不让她受半点委屈，只管享福就是。”

这话听着顺耳，也实在。

但苏棠是谁？

她可是十里八乡有名的辣性子。

心里一百个愿意，面上也不能表现得太急切，免得以后女儿嫁过去被人看轻了去。

“沈员外言重了。我家筱娘性子野，从小被我宠坏了，不懂什么规矩，若是嫁过去冲撞了你们……”

“哎哟，哪里的话！”沈母连忙摆手，“我就喜欢筱娘这爽利性子！那些个娇滴滴的大小姐，我还伺候不来呢。只要筱娘肯点头，往后在这个家里，她说东，我绝不往西！”

话都说到这份上了。

苏棠眼角的余光扫过屏风，看到那后面的人影微微晃动了一下。

知女莫若母。

她放下茶盏，脸上终于露出了一丝满意的笑：“既然如此，那这门亲事，我们徐家便应下了。”

第77章

◎亲事进行中◎

亲事既然定下，接下来的流程便得按着规矩一步步来。

第一步，纳采。

沈家请了汴京城里最有名的官媒婆，挑了个黄道吉日，带着一只活的大雁来到了徐家。

那大雁脖子上系着红绸，精神抖擞，象征着忠贞不渝。

街坊邻居们都围过来看热闹，一个个艳羡不已。