“啧啧，活雁为礼，这沈家举人郎是个讲究人啊。”

“那是，也不看看娶的是谁，徐家那丫头可是个有福气的。”

徐竹筱躲在闺房里，透过窗缝看着院子里那个被媒婆夸得天花乱坠的呆头鹅，手里把玩着一只刚送进来的白玉簪子。

簪头雕成了竹节的模样，做工虽不算顶尖，但胜在玉质温润，心思巧妙。

“竹安……竹筱……”知画在一旁掩嘴偷笑，“姑娘，姑爷这是把你们俩的名字都刻在心里了呢。”

徐竹筱嗔了她一眼，脸颊却泛起两团红晕。

紧接着是问名。

媒婆拿着写有徐竹筱生辰八字的庚帖，恭恭敬敬地送到了沈家。

沈家二老不敢怠慢，特意去大相国寺找了高僧合八字。

等待的那两日，向来沉稳的沈竹安像是屁股上长了钉子，坐立难安。

他把自己关在书房里，手里拿着书，半天都没翻一页。

“这都第二天了，怎么还没消息？”沈竹安在屋里转来转去，眉头锁得死紧，“若是八字不合怎么办？若是那和尚乱说怎么办？”

阿福在旁边翻了个白眼：“公子，您这都是第一百零八遍问了。那可是大相国寺的高僧，再说了，您和徐姑娘那是天造地设的一对，怎么可能不合？”

沈竹安停下脚步，一脸严肃地看着书童：“你不懂。这种事，哪怕只有万分之一的可能，我也……”

话没说完，沈母的大嗓门就在院子里响了起来。

“合了！合了！上上大吉！天作之合！”

沈竹安脚下一软，差点没站稳，扶着桌角才勉强稳住身形。那一刻，他觉得考中举人时都没这么激动过。

纳吉之后，便是纳征，也就是俗称的下聘。

那是个天光乍破的早晨，巷子口的狗都还没叫唤利索，沈家的聘礼队伍就浩浩荡荡地进了巷子。

打头的是金器。

金钏儿并非时下汴京城里那种轻飘飘镂空拉丝的花样子，而是实打实的赤金，镯身錾刻着连理枝，压手得很。

还有那金帔坠，这东西最见心思，是坠在霞帔底端的，寻常人家用银就算体面，沈家这一对，却是镶了红宝的金如意样式。

街坊四邻的眼睛都看直了。

“乖乖，这得多少钱？”

“瞧见那红绸包着的没？那是‘双缗’！”

所谓的“双缗”，便是礼金与绸缎。

虽说时下大多交易都用交子，但是聘礼这等大事儿，还是用银子显得好看些。

紧接着是酒坛。

坛口封着大红的“喜”字，隔着泥封都能闻见那股子醇厚的酒香，这是“凤凰酒”，只有在最隆重的喜事上才会拿出来。

再往后，茶饼是带模印的“凤饼”，糕点是那家百年老字号刚出炉的，还冒着热气。

后头抬进来的则是一些家具。

不是什么花里胡哨的摆件，而是实木打造的镜匣、箱笼，甚至还有一套上好的红木圆桌凳。

这是商贾人家的做派。

讲究实用，讲究过日子。

比起那些只送些字画古玩充门面的读书人家，这些东西，才是过日子的底气。

苏棠站在檐下，手里捏着帕子，面上虽是一副云淡风轻的模样，心里的算盘珠子却拨得噼里啪啦响。

她自个儿的小金库里是有两千贯，原先预备着等徐竹卿和徐竹筱结婚的时候，一边给一半。

可眼下沈家抬进来的这些东西，粗粗一算，竟远不止这个数。

“这沈家……”苏棠嘴角没忍住，往上扬了扬，又赶紧压下来，扭头对徐青山说，“算他沈员外有心，咱们筱娘是个有福气的。”

徐青山正乐呵呵地看着那一坛子酒，听了这话，摸着胡子笑：“我就说嘛，玉哥是个实诚人，你看这酒，可是陈年的女儿红，咱们今晚……”

“喝喝喝，你就知道喝！”苏棠白了他一眼，“这是给筱娘的聘礼，你少打主意！”

前厅里热火朝天，两家大人正凑在一处商议婚期。

沈员外和沈母那是笑得见牙不见眼，恨不得明天就把人娶进门。

但规矩就是规矩。

沈竹安如今虽中了举，可明年开春就是春闱，那是鲤鱼跃龙门的大事。

若是中了，那就是进士老爷，到时候再办婚事，那是双喜临门，风光无限。

若是现在就办，难免分心，若是耽误了考学，那才是一辈子的遗憾。

于是两家一合计，便把婚期定在了来年秋天。

那时候，春闱已过，殿试也结束了，不管中不中，这心事总算是了了，正好安安心心办喜事。

大人们在前厅喝茶吃点心，聊得热火朝天。

街上却又是另一番光景。

沈竹安走在外侧，步子迈得极规矩，宽大的儒袖垂下来，正好挡住了两人时不时若即若离的手背。他今日穿了身月白色的圆领澜衫，腰间束着同色的锦带，挂着那枚徐竹筱送他的玉佩。

徐竹筱侧着头瞅他。

这人怎么能这么沉得住气？

“喂。”她伸出指头，悄悄勾了一下他的袖口。

沈竹安身形一顿，步子慢下来，侧脸看她：“怎么了？可是走累了？”

“累什么累，这才出了门几步路。”徐竹筱撇撇嘴，脚尖踢开一颗小石子，“我是想问问沈举人，这几个月是去哪儿修仙了？连个信儿都没有，我还当你是考上了举人，眼界高了，要把我这糟糠未婚妻给忘了呢。”

这话自然是玩笑。

可沈竹安听得认真。

他停下脚步，转过身，在这个无人的巷角，目光灼灼地盯着她。那双平日里总是含蓄内敛的眸子，此刻却像是藏了一团火，烧得人心里发慌。