一顿饭吃到尾声，酥油鲍螺的甜腻还在嘴里打转，屠苏酒的劲儿便上来了。

徐青山喝得红光满面，拉着沈竹安的手又要开始称兄道弟，被苏棠一巴掌拍在后脑勺上。

“喝两口马尿就不知道自己姓什么了？那是你女婿！”

苏棠骂完，转头看向徐竹筱，眼底却软了一片：“行了，天色不早，我和你爹回去了。大过年的，别送了，省得沾一身寒气。”

徐竹筱也没强留，这两人自在惯了，在女婿家住着反倒拘束。

知画给装了满满两大食盒的剩菜和点心，又塞了几个红封给随行的车夫。

马车轱辘碾过地上的爆竹红纸，吱呀吱呀地远去了。

院子里静了下来。

喧嚣散去，只剩下廊下的灯笼在风里轻轻晃悠。

徐竹筱站在门口，冷风一吹，酒意散了几分，却觉得身上落了一件带着体温的大氅。

沈竹安站在她身后，双手拢着大氅的领口，下巴若有似无地蹭过她的发顶。

“冷不冷？”

他的声音就在耳边，比那屠苏酒还要醇上几分。

徐竹筱转过身，仰头看他。

院子里的残雪映着红灯笼的光，男人的眉眼在光影里温润得不像话，那双平日里总是克己守礼的眸子，此刻却像是盛了一汪春水，只倒映着她一个人的影子。

没有旁人在，他卸下了那副端方君子的架子，眼底的灼热几乎要溢出来。

“不冷。”徐竹筱摇摇头，手却不自觉地钻进他的袖口，握住了他温热的手指。

沈竹安反手将她的手包裹在掌心，拇指轻轻摩挲着她的虎口，指腹带了一层薄茧，那是常年握笔留下的。

谁也没说话。

空气里弥漫着淡淡的硫磺味和未散的酒香。

沈竹安低下头，视线落在她微微泛红的脸颊上，喉结上下滚了滚。

那是一种无需言语的默契，像是两棵树在地下纠缠已久的根系，终于在这一刻，借着夜色肆意生长。

……

年后，汴京城的雪还没化干净，喜讯就来了。

沈竹安升职了。

成了正七品的著作郎，还兼了直史馆检讨的职。

虽说七品在汴京这地界也就是个稍微大点的蚂蚁，但进了史馆，那是清贵中的清贵，多少人削尖了脑袋都挤不进去的地儿。

更让徐竹筱没想到的是，连带着她，也挣了个诰命回来。

七品安人。

传旨的太监是宫里出来的，对着徐竹筱还算是客气，毕竟沈大人如今虽然官职低微，但深受官家器重，就连来给徐安人传消息的差事，也是他花了银子托了关系才拿到的。

“接旨吧。”

太监拖着长腔，手里捧着那卷明黄色的敕命，还有一套叠得整整齐齐的礼服。

徐竹筱跪在蒲团上，听着那一长串的好词，怀疑了一下，这说的是自己？

不过疑惑归疑惑，该有的规矩还是有的。

待那太监读完，徐竹筱恭恭敬敬地接过敕命，起身的瞬间，手腕一翻，一个沉甸甸的荷包便滑进了太监宽大的袖筒里。

动作行云流水，快得连旁边的知画都没看清。

那太监眉梢一挑，手指在袖中稍微一捏，硬邦邦、圆滚滚的触感。

是个金豆子。

分量还不轻。

原本只是七分笑的太监，这会儿变成了十二分的笑。

“徐安人客气了，咱家在宫里也听闻沈大人才学过人，日后必定前程似锦。”

“公公借吉言，这点茶钱请公公路上润润喉。”

送走了太监，徐竹筱迫不及待地让人关了院门。

她捧着那套礼服冲进内室，像个得了新玩具的孩子。

深青色的褙子，上头绣着翟纹，虽然不如高阶命妇那般华丽，但这料子摸在手里，沉甸甸的都是权力的质感。

“快！知画，帮我穿上试试！”

徐竹筱展开双臂，任由知画帮她系上繁琐的带子。

铜镜里，女子一身端庄命妇装扮，平日里的娇俏被压下去了几分，多了些威严和贵气。

徐竹筱左看看右看看，忍不住伸手摸了摸那冰凉的冠饰。

她竟然有诰命了！

她爱死沈竹安了！

第87章

◎衣锦还乡？◎

只是这身新得的命妇衣服徐竹筱还没来得及穿出门给周围的邻居们瞧瞧，就得到了她爹徐青山的消息。

她爷爷病了。

信是徐青山大哥家的儿子写的，字迹歪歪扭扭的。

意思只有一个：老爷子不行了。

徐青山捏着信纸的手有点抖。

他坐在正屋刚买的太师椅上，这椅子太宽大，显得他整个人有些缩着。

“也是到时候了。”

过了半晌，徐青山长叹一口气，把信纸折了折，又摊开，想从那几个错别字里看出点转机来，最后还是徒劳地放下。

苏棠坐在他对面，正拿着算盘拨弄着铺子里的账目。

听见这话，手下的动作顿了顿，算盘珠子清脆地撞在一起。

“前年就说不行，得亏咱们如今有钱。”苏棠没抬头，语气听不出喜怒，只是就事论事，“一个月五贯钱的家用，再加上你托人捎回去的那些汴京城的补药，阎王爷那儿的账簿都被你这当儿子的孝心给涂改了两回。”

“回去吧。”苏棠把账本一合，爽利地站起身，“我让人去收拾东西。”

徐青山抬头看她，眼底有些讶异。

“看我做什么？”苏棠瞪了他一眼，“如今咱们是什么光景？你别忘了，你儿子和女婿如今可都是朝廷命官，你爹要是真走了，咱们不在场，脊梁骨都要被人戳断，可不能让人说咱们家发迹了就不认祖宗。”