炒糖色。

糖浆在热油里迅速融化，翻滚起枣红色的泡沫，一股焦甜的气息瞬间霸占了整个灶房，硬生生把刚才那股子河底的泥腥味给顶了回去。

“刺啦——”

鱼身滑入锅中，激起一阵剧烈的爆响。

徐竹筱眼疾手快地盖上锅盖，将那横冲直撞的油星子闷在里面。

听着锅里噼里啪啦的动静，她心里莫名痛快。

仿佛刚才在大街上看到的那些不公、那些憋屈，都在这高温热油里被炸了个粉碎。

待那动静小了，她才揭盖。

鱼皮已经炸得金黄酥脆，焦糖色裹满了鱼身。

接着便是葱段、蒜瓣、干辣椒，不要钱似的一股脑往里丢。

最后倒进半碗黄酒，大火烧开，转小火慢炖。

咕嘟咕嘟。

苏棠这会儿进来了。

她甚至没顾得上擦手，凑到灶台边深吸了一口气，眼睛都亮了几分：“我的乖乖，这味儿绝了！刚才我在院子里还在骂那隔壁的李婆子乱倒水，闻着这味儿，骂人的词儿都忘了。”

徐竹筱盛了一点汤汁尝了尝，咸鲜微辣，带点回甘。

成了。

“娘，拿碗筷吧。”

红烧花鲢端上桌，酱红色的汤汁浓稠挂壁，上面撒了一把翠绿的小葱花，红绿相间，光是看着就让人食指大动。

苏棠夹了一块鱼腹上的肉，那是花鲢身上最嫩的一块，俗称“划水”。

入口即化，鱼皮软糯弹牙，肉质吸饱了汤汁，那股子令人讨厌的土腥味荡然无存，只剩下满口的鲜香。

“好吃！”

母女俩吃得额头冒汗。

直到盘子里只剩下些碎鱼肉和汤汁，苏棠才意犹未尽地放下筷子，拿手帕擦了擦嘴角：“舒坦。这鱼要是让你爹尝着，指不定又要在那群酒友面前吹嘘半个月。”

徐竹筱看了一眼那剩了一大半的鱼肉和鱼头，那是特意留出来的。

“哥今儿中午不回来？”

“不回，昨儿晚上说以后晌午都不回来吃饭了。”

徐竹筱放下碗筷，起身去拿那个从老家带来的红漆食盒。

“我给他送去。”

苏棠也没拦着，只是叮嘱道：“路上慢着点，别为了赶时间摔了。那鱼汤若是洒了，还得费劲洗衣裳。”

徐竹筱动作利索。

最下层装了满满一大碗白米饭，压得实实的。

中间层小心翼翼地把那个硕大的红烧鱼头盛进去，又淋了两勺浓浓的汤汁，保证那汤汁能顺着缝隙渗进米饭里。

鱼头上的肉虽不如鱼身多，但胜在嫩滑，且鱼脑最是补人。

最上层，她烫了一把菠稜菜。

只放了少许盐和一点点猪油，碧绿清澈。

收拾停当，徐竹筱提着沉甸甸的食盒出了门。

【作者有话说】

红烧鲢鱼真的很好吃！

第18章

◎研究新品中……◎

此时正午刚过，日头有些毒。

学堂不在这一片市井坊巷，而在内城靠东的位置，紧挨着太学。

那是整个汴京城文气最重的地方。

越往那边走，街面越宽敞，地面也从坑洼不平的土路变成了整齐的青石板。

两旁的店铺不再是嘈杂的肉铺鱼摊，而是变成了笔墨斋、书局、古玩店。

连空气里的味道都变了。

没了那股子烂菜叶和家禽粪便的臭味，取而代之的是淡淡的墨香和不知哪里飘来的檀香味。

徐竹筱低头看了看自己裙摆上之前溅到的那一小块泥点子，在这光鲜亮丽的青石板路上，显得有些扎眼。

她下意识地把食盒换了个手，挡在那块污渍前面。

这学堂名为“崇正书院”，是一位老举人开的。

名气大得很。

据说每年都能从这考进太学好几个，所以汴京城里稍有点家底或是指望孩子光宗耀祖的人家，都挤破了头想把孩子往里送。

徐竹筱站在书院门口，仰头看着那高悬的匾额，只觉得脖子发酸。

门口两个石狮子威风凛凛，守门的门房大爷正靠在椅子上打盹，旁边还放着把戒尺。

她没敢惊动门房，轻手轻脚地绕过照壁。

这一进去，才发现这地方大得离谱。

回廊九曲十八弯，到处都是粉墙黛瓦，亭台楼阁。院子里种满了松柏和翠竹，风一吹，沙沙作响，透着一股子清冷孤傲的劲儿。

四周静悄悄的，只能隐约听到远处传来几声朗朗读书声。

徐竹筱晕头转向地转了两圈，愣是没分清东南西北。

这哪是学堂，简直是个迷宫。

她提着食盒的手有些酸了，额头上也渗出细密的汗珠。

正想找个人问问，一转过假山，就和一个正低头看书的小郎君撞了个正着。

“哎呀！”

少年吓了一跳，手里的书差点掉地上。

他看上去约莫十五六岁，穿着一身青色儒衫。

脸庞白净，透着一股子常年不见阳光的书卷气，五官生得极其秀气。

徐竹筱连忙退后一步，稳住食盒：“对不住，惊着你了。”

少年慌乱地扶正头上的方巾，抬起头。

这一看，他整个人都僵住了。

徐竹筱今日穿的刚买的浅紫夹衫，虽然布料普通，但那颜色漂亮，衬得她本就明艳的脸蛋更是娇俏可人。

尤其是那双眼睛，亮晶晶的，像是含着一汪春水，正带着几分歉意看着他。

在这清汤寡水、全是男人的书院里，突然冒出这么个鲜活灵动的姑娘，简直就像是在水墨画里滴进了一滴彩墨。

少年的脸“腾”地一下就红了，一直红到了脖子根。