可若是就这么忍了，那心里这口气怎么咽得下去？

“算了？没门！”

林杏儿哼了一声，站起身来，理了理有些微乱的裙摆，“我今儿来除了送东西，就是来跟你发泄发泄。这会儿说痛快了，我得回家去了。”

“这么急？”徐竹筱还没听够呢。

“我得回去好好盘点盘点，看屋里到底还少了些什么。”林杏儿咬着牙，掰着手指头算，“针线篓子里的丝线、梳妆台上的银簪子、还有我爹那几坛好酒……我都得查清楚了。”

“查清楚干嘛？”

“记账！”林杏儿冷笑，“她既然敢偷，我就敢要！我这就写个单子，回头让我娘带着杀到她家去，找我那好姨母算账！吃了我的给我吐出来，拿了我的给我送回来！少一个子儿，我就在她家门口敲锣打鼓，让十里八乡都知道她们家出了个手脚不干净的贼！”

徐竹筱看着林杏儿这副斗志昂扬的模样，忍不住竖起了大拇指。

这就对了。

软包子才被人欺负，像林杏儿这样，该淑女的时候淑女，该硬气的时候硬气，才是过日子的道理。

“行，你也别太上火，为了那种人伤身子不值当，等过两天咱们去外头狠狠吃一顿。”

“好！”

……

日头渐渐爬上了正中，院子里的日影缩成了一团墨。

苏棠回家里吃饭来了。

刚进门，就被桌上那显眼的食盒给吸引了过去。

“这是？”苏棠放下篮子，走过去揭开盖子看了看。

“林杏儿送来的。”徐竹筱凑过去，挽住苏棠的胳膊，“说是给咱们赔罪的。为了那个孙兰。”

苏棠看着那几只个大饱满的醉蟹，眉梢微微挑了挑。

这东西，现在市面上可不便宜，少说也得五十文一只，这一送就是四只，再加上那罐难得的花蜜。

林家这次是出了血了。

“林家娘子是个讲究人。”苏棠盖上盖子，语气里带了几分赞赏，“这事儿虽说是那孙兰闹出来的，可到底是林家的亲戚，若是不给个说法，两家脸上都不好看。她这一手，既全了面子，又显了诚意。”

是个能处的人。

苏棠心里那点因为孙兰而在外面听到些风言风语的不快，也就这么散了。

“娘，林杏儿说那孙兰走之前还偷了她家的钱和衣裳呢。”徐竹筱在一旁补充道，“真是知人知面不知心，看着人模狗样的，手脚这么不干净。”

苏棠听了，冷笑一声：“穷生奸计，富长良心，虽说这话不全对，但有些人穷得志短，见着点好的就想占为己有，这种人啊，以后离远点就是。”

徐竹筱刚准备点头，等等。

那自家呢？

她自打记事起，就在这村里长着，见过的亲戚也就是徐家这边的几个远房堂叔伯，虽然也都有些小心思，但大体上还过得去。

可她娘那边呢？

徐竹筱咽了口唾沫，小心翼翼地凑到苏棠身边，一边帮着摘菜，一边装作漫不经心地问：“娘啊，咱们家……没有什么奇奇怪怪的表姐表妹吧？”

正在切菜的刀顿了一下。

“当当当”的切菜声戛然而止。

苏棠的手悬在半空，没有立刻落下去。

厨房里的空气仿佛凝固了一瞬。

徐竹筱的心也跟着悬了起来。

不是吧？

真有？

第27章

◎什么？！我娘竟然是……◎

“你也大了，有些事儿，该让你知道。”

苏棠的声音平得像此时此刻没什么波澜的井水，听不出喜怒。

“咱们县城东街那家挂着金字招牌的‘瑞祥’银楼，还有城门口那两家客栈和那边的三个商号，你知道是谁的吗？”

徐竹筱眨了眨眼，不明所以，但还是老实回答：“听说是苏员外的产业。”

“嗯。”苏棠扯了扯嘴角，露出一抹极其讽刺的笑，“那就是你姥爷。”

徐竹筱的瞳孔猛地一缩。

她张大了嘴，半天没合拢。

“很惊讶？”苏棠看着闺女那副傻样，轻哼一声。

“你姥爷统共六个姑娘。两个嫡出的，那是掌上明珠，大姐嫁给了临县的富户做正头娘子，那是强强联手；二姐嫁给了举人老爷，那是为了改换门庭。”

“剩下的我们四个，全是庶出。你姥姥走得早，我连她长什么样都记不清了。那位当家的主母，平日里吃斋念佛，对外说是对所有子女一视同仁，可这‘一视同仁’，就是把我们都当成物件，摆在台面上估价。”

徐竹筱觉得喉咙有些发干。

她从未听过这些，在她的印象里，娘就是那个会因为几文钱跟菜贩子讲价半天，也能在邻里受欺负时拎着擀面杖冲出去的苏娘子。

原来，她娘以前也是穿绫罗绸缎的小姐。

“三姐长得标致，被送给县令大人做了妾，说是妾，其实就是个玩物，为了给你姥爷的生意铺路。四姐呢，被塞进了大姐夫家，给那个富户做妾，美其名曰姐妹共侍一夫，实则是去给嫡姐当眼线、当固宠的工具。”

苏棠说到这儿，手里的火钳重重地敲在灶沿上，“当”的一声，在狭小的厨房里回荡。

徐竹筱心头一颤，没敢插话。

“轮到我的时候，那老虔婆相中了城外的王员外。”苏棠冷笑，“那王员外都快六十了，比你姥爷岁数都大，满脸褶子能夹死苍蝇，听说前头死了三个老婆，房里还有十几房小妾。要把我送过去，给他冲喜。”

“我不干。”

三个字，掷地有声。

即便过了这么多年，徐竹筱依然能从这三个字里听出当年那个少女苏棠的决绝和孤勇。