温棉冷不防被推了个趔趄，往前踉跄两步，正好挨到了御辇旁边。

她一抬头，正对上皇帝俯视下来的目光。

昭炎帝斜靠着扶手，语气听起来颇不痛快。

“你方才在太后跟前儿，胡吣些什么呢什么歪瓜裂枣，什么埋进灶塘灰里都找不到把自己贬损成那样，硌不硌应”

温棉没想到他提这茬，愣了一下，随即讪笑道：“万岁爷，奴才说的不都是大实话嘛。

再说了，刚才那阵仗，太后娘娘凤威在那儿，满殿又都是跟天仙似的小主娘娘们，奴才往那儿一站，可不就是个上不得台面的猴儿

不说得惨点儿，怎么显得各位娘娘尊贵，怎么岔开话题呢”

不做小丑逗乐太后，叫太后察觉到其中猫腻，再三追查下去，皇帝暗戳戳祭拜生母这件事不就瞒不住了么

皇帝听了，摸了摸鼻子，有些心虚。

倒不是别的话惹的，而是那句“满殿娘娘”。

可转念一想，他又恼了起来。

人家压根没答应他什么，甚至避之唯恐不及呢，自己在这儿心虚个什么劲儿还觉得对不住人家

这份情意，人家领不领都两说呢。

这么一想，心虚顿时化成了说不清道不明的闷气，他瞪了温棉一眼，温棉愣愣地回看他。

「看什么呢牙上粘菜叶了」

昭炎帝颓败地坐回去，自己在这里百转千回，温棉却还是一幅油盐不进的死样子。

这丫头真是讨厌死了。

他冷哼一声，坐直了身子，不再看她，可那眼风，总忍不住往她那儿扫。

瞥见她手指头似乎一直没闲着，捏着个什么东西，便伸出手：“手里捏着什么给朕。”

温棉正低头走神，闻言一愣，抬手一看，是方才在太后宫里吃的杏仁。

自己不知不觉，竟把杏仁外头那层褐色的薄皮给仔仔细细地剥了下来，露出里头奶白莹润的仁儿。

她赶紧把那颗剥得光溜溜的杏仁放到皇帝伸开的掌心里：“回万岁爷，是方才太后娘娘赏的杏仁，奴才顺手剥了皮。”

皇帝收回手，垂眼看了看掌心那颗白生生的杏仁，上面留有一点她手心的温度。

他随手就丢进了嘴里，慢条斯理地嚼了起来。

温棉在下头瞧着，忍不住小声道：“万岁爷，那杏仁奴才刚用手捏了半天了，怕是不干净呢。”

皇帝没搭这话茬。

杏仁入口，除了本身的清苦回甘，似乎还沾染了点别样的气息。

一丝极淡的皂角清香，混着点儿似有若无的玉兰花香，清清甜甜的，绕在舌尖齿颊。

竟像是尝到了她的指尖一般。

一丝不足为外人道的欢喜，悄然从他心底蔓了上来，冲淡了方才的闷气。

皇帝为这点隐秘的亲近而高兴。

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慈宁宫，众嫔妃见皇帝走了，心思各异。

太后揉了揉额角，挥了挥手：“罢了，说了这半日话，我也乏了，你们都散了吧。”

嫔妃们起身行礼。

太后看着她们行礼的窈窕身影，慢悠悠道：“皇帝如今回来了，前朝事忙，你们也该好生想想，该怎么体贴伺候，总得让他顺心受用才是。”

众嫔妃齐声应了“是”，莺声燕语地行礼告退，殿内霎时空了下来。

太后由宫女扶着，缓步走回内室。

内室临窗设着一张紫檀木嵌螺钿山水纹罗汉榻，榻身宽大，木质沉厚，榻中摆着一张黄花梨小炕几。

太后在榻上靠着一对明黄色云龙纹锦缎引枕坐了，腿上也搭了条秋香缂丝薄被。

三丹姑亲自端了盏温好的红枣参茶上来，轻轻放在炕几上。

太后接了茶，却没立刻喝，一手轻轻捻动着佛珠，眉头紧蹙。

“你瞅瞅，前些年，皇帝虽说忙，半年里总有一两回，还能往后宫走走，翻翻牌子，去年这时候，皇帝虽少翻牌子，也偶尔会去嫔妃的宫里坐坐，说说话。

可打从去年冬里起，这彤史上竟然再没添过一个人的名字，皇帝这是当了一年多的和尚了。

你说说，这算什么事儿又不老又不小的，他身子骨难不成真在外头伤着了”

三丹姑在一旁陪着小心，轻声道：“许是前朝政务实在太繁忙，万岁爷宵衣旰食，顾不上。”

“忙”太后摆摆手，打断她，放下茶碗，“再忙，祖宗规矩，绵延子嗣难道就不是正事我心里头总觉得不对劲，你细想想，那个姓温的丫头，调到御前伺候，是不是就是去年冬里的事”

三丹姑心里一凛，仔细回想，点了点头：“好像是在前头敬茶上的走了没多久，就补上了的。”

太后两手轻轻一拍：“自打她到了御前，皇帝就再没进过后宫，这究竟是巧合，还是皇帝如今，是真把心思动到那丫头身上，想学那些昏了头的，搞什么专房之宠了”

“您说是有狐媚子霸揽着万岁爷，不叫万岁爷亲近后宫”

三丹姑吃惊道，犹豫了一下，还是摇摇头。

“可是，奴婢觉着，这里头又有点不对，万岁爷若真有心抬举她，直接一道恩旨，不拘是答应还是贵人，名正言顺纳进后宫，岂不是更齐全

何苦还让她顶着宫女的名头在御前晃悠”

太后叹了口气，继续捻佛珠：“这正是我也想不明白的地方，说他不动心吧，这前后时辰卡得太巧，说他动心了吧，又这般藏着掖着，不给名分。”

三丹姑道：“不过一个奴才而已，就是万岁爷贪图新鲜，吃上几口，也不妨碍什么。”

太后摇头，忧虑道：“他们完颜家的男人都有个病根儿，我只怕他要步上先帝的后尘。”