过了西直门，经高梁桥，直直地往海淀那边追去。

等追到黄庄一带，远远便望见了御营的旌旗。

这会儿圣驾已走了半日，本该在黄庄刚察寺驻跸歇息，可昭炎帝嫌走得慢，早换上了行服。

穿一件石青色的实地纱行袍，外头罩着同色的巴图鲁坎肩，窄袖紧身，利落得很。腰间系着明黄丝绦，挂着个绣金龙纹的火镰荷包，脚下蹬着一双青缎皂靴。

整个人精神抖擞地撩开御辇门帘，要下车。

御辇旁边有太监牵着一匹高头大马，通体漆黑，油亮油亮的，没有一根杂毛，偏偏四只蹄子上头，各有一圈雪白的毛，活像踩着云彩似的。

是一匹乌云踏雪的宝马。

那马打了个响鼻，蹄子在地上刨了刨，神骏极了。

昭炎帝接过缰绳，翻身上马，正要打马扬鞭。

赵德胜在一旁急得直搓手，嘴里一叠声地劝：“万岁爷，使不得啊，您可是天子，所谓千金之子，坐不垂堂，就这么打马过去，万一有个闪失，那可怎么得了”

昭炎帝把牛皮鞭子在手里一甩，笑道：“少啰嗦，能有什么闪失叫御辇跟着慢慢走，照这么下去，明年才能到西山。”

他正要扬鞭，后头一阵马蹄声疾响。

一个侍卫翻身下马，匆匆跑过来禀道：“主子爷，后头有人追来了，是宫里的公公，举着养心殿的牌子，说是要见您。”

昭炎帝一听来人手拿养心殿腰牌，心里便是一紧，勒住了马缰。

他临走前交代过王问行，叫他分出只眼来盯着温棉，保住温棉的性命，这会有人持王问行腰牌而来，一定是温棉出事了。

真没想到，他才走了半日，有人就按捺不住了，竟逼得王问行遣人追到这儿来。

皇帝沉声道：“叫他过来。”

那小太监跑得气喘吁吁，帽子歪在一边，满脸的汗珠子直往下淌，洇湿了青缎领口。

他也不敢靠近御驾，爬主子爷瞧见恶心，远远地就在马前跪倒，连连叩头。

话都说不利索了：“主子爷，王公公，让奴才来找您，说出事了……”

他把慈宁宫的事一五一十说了。

昭炎帝听着，脸色一点一点沉下去，手里的缰绳越攥越紧。

等那小太监说完，他一言不发，手里缰绳一勒，拨转马头就要走。

赵德胜吓了一跳，扑上来就要拦：“主子爷，銮驾……”

昭炎帝理都不理，缰绳一紧，那乌云踏雪前蹄扬起，几乎直立起来。

赵德胜躲闪不及，险些被马蹄踏中，踉跄着往后退了几步，那马从他身上一跃而过，四蹄腾空，直接跨了过去。

落地便撒开狂奔。

后头一队御前侍卫见状，二话不说，拨马便跟了上去。

再后头，那些跟着皇帝上过战场的护军统领们，也纷纷打马追去。

这些人都是跟着他风里来雨里去，刀尖上滚过来的，皇帝一声令下，他们连死都不怕，见他策马回京，根本不用吩咐，自然而然便跟上了。

赵德胜一个咕噜爬起来，站在原地，望着那滚滚而去的尘土，急得直跺脚。

“哎呦我滴个天爷嗳，这可怎么说啊！”

他哪有那个本事，稳住这满营的护军大臣，让銮驾在这儿干等着

哦，堂堂天子，为着个女人，将銮驾仪仗扔在这儿不管了。

随扈的朝臣们知道了，还不定怎么议论呢。

主子圣誉损伤个一星半点的，到时候把他碾成齑粉也不能报偿一二。

秋雨不知什么时候落了下来，细细密密的，像一层灰濛濛的纱，遮得人眼前一片模糊。

昭炎帝打马狂奔，顾不得那雨丝打在脸上凉飕飕的。

马蹄溅起泥水，劈头盖脸地往后甩，跟在身后的侍卫们个个满身泥点子，却没一个人放慢速度。

眨眼工夫，人和马就没在雨雾里头了，就剩下地上这一串深浅不一的蹄子印儿。

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慈宁宫里，温棉趴在刑凳上，浑身一阵一阵地发寒。

那刑凳是榆木的，又宽又硬，硌得她肋骨生疼。

挨了两三杖之后，她只觉得挨打的地方滚烫滚烫的，像有一团火在烧，可手指脚趾却冰凉冰凉的，四肢百骸都冷得发麻。

嘀嗒，嘀嗒……

她好像听到水滴声，心里头一阵发慌，该不是已经打出血了吧

行刑的太监手里握着板子，那是上好的硬枣木做的，长五尺，宽四寸，厚两寸，漆得黑红发亮，抡起来带着风声。

一杖下去，便是闷闷的一声响，震得人心里头发颤。

两个太监一下一下地往她腰胯之间落，不偏不倚，正打在屁股和腰眼相接的地方。再打几下，只怕这辈子就废了。

荣儿跪在一旁，胳膊被人反剪着，挣扎不得。

她拼命地叩头，一下一下，额头磕在金砖上，咚咚直响，血顺着眉心淌下来，糊了满脸。

她也顾不得擦，只是不住地喊：“老佛爷开恩！老佛爷开恩呐！”

可太后坐在上头，眼皮都没抬一下。

她望着窗外，秋雨稀稀拉拉地顺着滴水檐掉落，院子里的砖地，让雨点子滋得黢黑，亮得能照见人影儿。

温棉被绑在那张行刑的凳子上，硬实的凳面硌得人骨头生疼，嘴里的布团塞得严严实实，她喊不出声，只能从喉咙里发出呜呜的闷响。

那刑杖一下一下落下来，每一下都下了死手。

温棉疼得眼前一阵一阵发黑，眼下逃是逃不掉了，王问行也靠不住，还得自己想法子。

要不……装死罢

死了，太后总不能再打了吧