以前还想着求死解脱呢，真到性命攸关的时候，才知道死有多可怕。

算了，人死如灯灭，往后的事儿，谁说得准呢

是魂归老家，还是魂飞魄散，那都没准。

与其把念想都寄托在看不见摸不着的来世上，不如踏踏实实地过好眼下的日子。

她这辈子还没活够呢，睁眼就在四方的天地中，还没出宫看看外头的世界。

温棉想到此，闭上眼睛，头一歪，再不动了。

王问行跪在一旁，头都嗑青了，心想着太后再这么下去，他就不得不搬出杀手锏了。

主子爷离去时，也知会了粘杆处的人，叮嘱过，不到最后关头，不可在慈宁宫动武，可眼下，瞧着就是最后关头了。

王问行是真不想动这道谕旨，大启以孝治天下，传出去皇帝跟妈动手，落得个忤逆不孝的名声，他这个做奴才的就得以死谢罪了。

结果一眼瞧见温棉的脑袋软软地垂下去了，他的心一下子就凉了半截。

王问行膝行过去，颤颤巍巍地伸手，往她鼻子底下一探。

没气了！

他腿一软，差点瘫在那儿，赶紧转过身朝太后叩头：“娘娘，娘娘，人已经没气了，求您开恩，别再打了。”

太后坐在上头，冷声道：“继续。”

行刑的太监一愣，手里的刑杖悬在半空，下不去手。

他偷偷抬眼看了看太后，又看了看王问行，心里头实在不落忍，可太后发了话，他不敢不听。

那刑杖又落了下去。

温棉暗自咬牙切齿。

太后这个死变态，人都死了还打，她大爷的。

今儿看来是不能善了了，她要被打成玫瑰腐乳了。

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秋雨细细密密地把整个紫禁城都笼在一层烟里头。

午门外头的石板地叫雨水洇得乌黑，马蹄子踩上去，像是砸在鼓面上，震得人心里头发慌。

当值的护军正躲在门洞里避雨，忽听外头一阵蹄响，跑进来一个浑身透湿的黄马褂，手里高高举着块金牌。

金牌上头“敕命”两个字在雨雾里头闪闪发亮。

穿黄马褂的御前侍卫扯着嗓子喊：“圣驾将至，速撤门闩，大开中门——”

门洞里的护军们愣了一愣，跟着，当值的不当值的，一窝蜂涌出去。

午门的门槛是三尺高的整块石条，几个人合力才抬开。

黄马褂牛气哄哄的，到午门却也得下马，他带来的上谕经太监口中一道一道往里传，跟快马加鞭似的。

“圣驾亲临——”

“速去门槛——”

大清门、天安门、端门，一道一道的门大开，一条条门槛全抬开了。

打午门那儿往里瞧，一道门套着一道门，一眼都望不到头，门洞子跟吞人的嘴似的，再往里瞧，尽头透着亮。

每一道门都是一个框，把大内一层一层装进去。

穿堂风呜呜地穿过这一溜门洞，像是紫禁城自个儿在喘气。

午门护军站在门洞边上，望着空荡荡的御道，心里头直犯嘀咕。

万岁爷今儿不是去西山巡幸三大营了么怎么半日工夫就折回来了

正想着，雨幕那头，金水桥边，忽然冒出个影儿来。

先是顶上还缀着颗红绒结的帽子，再是一匹乌黑的高头大马，从雨雾里扬蹄而出，马上那人穿着石青色行服，外头罩着巴图鲁坎肩，后头跟着一堆侍卫，破雨而来。

是皇帝。

午门护军们“扑通”一声跪倒，把脑门磕在湿漉漉的石板上，帽檐上的雨水滴答滴答往下掉，没一个敢抬手去擦。

雨水溅起来，糊了一脸，马蹄声从他们身边过去，一下一下，像踩在心口上似的。

那匹乌云踏雪一路往北，过了内金水桥，往日空旷的广场这会儿更空了，只有雨丝斜斜地落下来，落在金砖上，泛起一层白茫茫的水汽。

马头一拨，踢踏着进了熙和门、右翼门、隆宗门，直往慈宁宫而去。

门道窄，两边红墙夹着，天剩一条细缝，马蹄子哒哒踩在砖地上，在雨里头脆生生的。

沿路的门槛早都抽走了，守门的护军俱跪在门洞里，脑门杵地，浑身筛糠，连眼皮都不敢抬。

打本朝开国以来，没听说过谁在大内里头这么打马狂奔的。

别说是本朝，往前捯，哪个皇帝在宫里这么跑过马

众护军心肝都跟着马蹄声颤。

这到底是出了什么事儿了瞅着主子爷是往慈宁宫去了，太后那边到底怎么了能让主子爷这么不管不顾的，连规矩都破了

一重门哒一下，再一重门又哒一下，远远儿的，再听不清了。

满世界只剩下雨，沙沙沙沙地落。

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慈宁宫前头的门叫慈宁门。

门里头，几个太监正凑在一处躲雨闲磕牙。

一个老太监袖着手，嘴朝正殿一努，压低了嗓子道：“嘿，你们说，老佛爷今儿这是发的什么威那丫头什么来头，值得动这么大阵仗”

另一个小太监缩着脖子接话：“谁知道呢，老了老了，爱作怪呗……”

话没说完，旁边一个年长的太监一巴掌拍在他后脑勺上，瞪着眼骂：“作死呢你，什么屎都敢从嘴里喷这话传出去，你有几个脑袋”

那小太监捂着头，讪讪的不敢吭声了。

正说着，忽然一阵闷闷的响声从远处传来。

“嗳”大太监侧着耳朵听了听，“我怎么听着……像马蹄声”

老太监嗤笑一声：“胡吣什么呢这是大内，哪儿来的马蹄声”

话音才落，那声音又近了，更近了，闷闷的，一下一下，砸在石板地上，砸得人心里头发慌。