敬妃听着，嘴角扯出个苦笑。

撑起那点子体面有什么用内里早都塌了。

可转念一想，也是，见一面罢了，还能少块肉

启祥宫正殿里，乌泱泱坐了一堆人。

淑妃、娴妃、嫔、贵人、常在……把平日里冷冷清清的启祥宫挤得满满当当，莺莺燕燕的，衣裳首饰晃得人眼晕。

敬妃扶着宫女的手，从后头出来，众人忙起身，一阵寒暄：

“姐姐这几日可好”

“妹妹瞧着气色不大好，可要保重身子。”

“哎呀，姐姐这眼圈怎么乌黑的，昨夜没歇好”

你一句我一句，热热闹闹的，可这热闹，也就是浮在面上的一层皮。

等坐定了，茶也上了，话也说了一圈，殿里忽然就静了下来。

大家你看看我，我看看你，谁也不先开口。

都是肚里打仗的好手，很能稳得住。

最后还是淑妃忍不住，把茶盏往桌上一搁，清了清嗓子：“那个，都别装了，主子爷昨日的事，你我俱听说了，我听说，新进了一位妹妹”

她这话说得吞吞吐吐，眼神却往敬妃脸上瞟，明着问皇帝，实则问太后。

谁不知道皇帝是从慈宁宫一路将人抱回去的。

敬妃垂着眼皮，没吭声。

娴妃素来和淑妃不对付，这会子却接话道：“是，好像就是御前茶水上的人，姓温，昨日不知怎的，在慈宁宫挨了打。”

淑妃拿绢帕掩着嘴角，佯装惊讶：“挨了顿板子嗳呦，那太医看过没有

万一骨头被打坏了，往后的日子，可怎么过哟。”

敬妃端着茶碗，拿碗盖撇了撇沫子，也不抬眼，终于开了口：

“日子再不好过，如今也好过了，听说，主子爷亲口御封，宸妃。”

殿里又静了一瞬。

宸妃。

宸者，北极星所在，帝王之居也，这个字，不是随随便便能用的。

有个小贵人忍不住小声嘀咕：“既然入了后宫，便是咱们的姐妹了，咱们是不是该去拜会拜会”

敬妃抬起眼皮，看了她一眼，嘴角扯出个温和的笑来。

“拜会”她慢悠悠道，“如今那人在乾清宫里躺着呢，咱们怎么去拜会”

乾清宫那是天子的正衙，是批奏折，见大臣，定天下事的地方，后妃要是不奉诏，迈进去一步，天王老子来了都保不住。

殿里又静了。

这下没人说话了。

众妃们在启祥宫蹉跎了一日，不肯离去。

倒不是敬妃这里的茶好喝，也不是她们多爱跟敬妃说话。

她们只是隐约感受到了山雨欲来风满楼。

东西六宫的天儿，怕是要变了。

后宫前朝，息息相关，她们心里头悬着，不知自家父兄在前朝如何，也不知这风雨会落到谁头上。

于是一群人就那么有一搭没一搭地坐着，从晌午坐到日头偏西。

申正时分，外头忽然一阵脚步响，一个太监跑进来传话。

“主子爷回宫了，主子爷回宫了，才从西山大营回来！”

有个妃嫔脱口而出：“从来皇上巡幸大营，没个三日功夫打不住，这怎么提前一天就回来了”

话一出口，她自己反应过来。

还能是为什么

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秋风萧瑟而过，立冬了。

乾清门外，御门听政。

昭炎帝端坐在宝座上，底下黑压压跪了一片朝臣。

今儿这气氛，跟往日大不一样，臣工们一个个大气儿不敢喘，可那心里头，谁都不平静。

前儿那事，军机处值夜的章京看见了，南书房值夜的几个学士也看见了。

皇帝抱着个宫女，从御道上直接进了乾清宫，拒太医说，那宫女还躺上了龙床。

这是什么意思，谁心里不清楚

一个老学究模样的大臣跪在前头，憋了半晌，终于开了口：

“皇上，臣斗胆进一言。《尚书》有云：‘皇天无亲，惟德是辅。’《左传》亦言：‘爱之欲其生，恶之欲其死，是惑也。’

自古帝王，若有偏私偏爱，必致朝堂不稳，人心浮动。

汉之哀帝宠幸董贤，唐之玄宗溺爱贵妃，皆是前车之鉴，伏惟皇上……”

昭炎帝抬起眼皮，看了他一眼。

那老学究的话戛然而止。

皇帝目光扫过底下那些垂着头的朝臣们，慢慢敲了敲桌子：

“朕不是昏君。再者，此乃朕之家事，尔等无需多言。”

满朝文武，再无一人敢出声。

他们这位主子可不是长于后宫妇人之手的软性子。

他是从战场上刀枪箭雨里滚出来的，尸山血海里趟过来的。

平日里容得臣子们劝谏，可真要拉下脸来，满朝文武，没一个不在心里打怵的。

算了算了，皇上喜欢谁，爱封谁，由他去呗，只要不于朝政有妨碍就行。

皇帝收回目光，从御案上拿起一本折子。

“这是漕税银子失窃案的始末，诸位臣工好好看看。”

内侍接过折子传下去，朝臣们凑在一处，一页一页翻看起来。

看着看着，一个个额头上冒出了汗。

那折子上写得清清楚楚，承恩公兼户部尚书多尔济，勾结河道上的官员，私盗漕税银两，分赃自肥。

时间、地点、人证、物证，一应俱全，铁证如山。

军机处大臣英锡看完了折子，脸色铁青，叩头道：“主子，此案关系重大，涉及重臣，非详查不足以明正典刑。

臣愿请旨，会同刑部、都察院、大理寺，三司会审，务求水落石出，以正国法！”

皇帝点了点头：“好，你去。再着刑部侍郎、都察院左都御史、大理寺少卿，一同会审。