温棉一听，眉头就皱起来了。

“五两我方才见有人刚从你这儿买走一盆，才花了二两。

怎么到我这儿，就翻了一倍还多”

那商人挠了挠脑袋，支支吾吾的，不知该说什么。

温棉也不跟他磨叽，直接道：“这样吧，五两就五两，我买三盆，一共五两。”

那商人一愣，连连摆手：“不行不行，你再加一点……”

“最多六两。”温棉打断他，“六两银子，三盆番椒，再搭上旁边那包种子，成不成”

那商人看看她，又看看那三盆番椒，不情不愿地点了点头。

温棉付了钱，把那三盆番椒小心收好，又拿起那包种子，随口问：“这什么种子”

商人道：“我从西印度买来的，听说是狼桃的种子。”

温棉一愣，狼桃那不是西红柿么！

她心里头的兴奋程度一下子翻了好几倍。

这回可是捡着宝贝了。

她又想起什么，问那商人：“你知不知道哪儿有卖颜料的你们西洋油画用的颜料。”

商人奇怪地看了她一眼：“你要买我们的颜料那可贵了，十三行那边有专门的铺子，都是直接送进宫里的，外头人买不着。

最贵的是普鲁士蓝，一盎司要五英镑，换算成你们大启的钱，嗯，合三四十两银子吧。

还有那不勒斯黄，朱砂红，铅白，样样都不便宜。”

温棉听了，买颜料的念头更坚定了。

她倒也用不上最好的，差不多能用的就行。

现在什么颜料都缺，尤其缺白颜料，亟待补充。

她向红毛洋鬼子打听：“没关系，我是想买的。你知道那个卖颜料的商人叫什么吗”

红毛挠了挠脑袋，道：“是个画家，法兰西来的。

那些法国佬，走哪儿都不忘带画具，坐船背了一箱子颜料。

我听说他病了，住在十三行的商馆里头养着呢。”

温棉心头一跳：“法兰西来的画家”

“对。”红毛点点头，“你要是会法语，倒可以去跟他聊聊，反正我是听不懂他们那些叽里咕噜的。”

法兰西来的画家，不会就是布歇吧

温棉再也顾不上别的，转身就往十三行那边赶。

抱着那三盆番椒和那包狼桃种子，顺着珠江边一路往十三行后头外夷住处跑。

跑了几百米，她就望见了那片地方。

那是一片洋楼，白墙红瓦，尖顶圆窗，跟中土的房子全然不同。

楼前头是一溜儿长长的廊柱，挂着各色招牌，上头写着的字弯弯扭扭的，除了英语，一个也不认得。

楼与楼之间夹着窄窄的巷子，能望见里头晒着的那些花花绿绿的衣裳。

可温棉才走到路口，就被拦下了。

两个兵丁穿着号衣，手里持着长枪，把路口守得严严实实。

其中一个斜眼打量着温棉，粗声粗气道：“站住，这儿是洋商住的地方，闲杂人等不得入内。”

温棉愣了一下，忙道：“军爷，我想进去寻个人买货……”

那兵丁不等她说完，便摆手打断：“寻人有官府的腰牌么”

温棉摇摇头。

那兵丁嗤笑一声，指了指身后那些洋楼：“这儿是十三行专供外夷居住的地方，没官府腰牌，不许私通外夷，不许私售货物，这是朝廷的规矩，懂不懂”

温棉站在路口，望着那些尖尖的屋顶，心情一下子落到了谷底。

兵丁道：“能进来的每一艘外夷船都有本国的行商做保商，你家掌柜要是想做外夷的生意，叫他找行商做揽头吧。”

温棉只得谢过兵丁提醒，转身往回走。

身后那两个兵丁还在嘀咕：“一个小白脸，没头没脑地乱跑。”

温棉回到家里，天已经擦黑了。

她起灶热了粥，又翻出早上买的咸酸，是用芥菜头和木瓜腌的，酸脆爽口，最是下粥。

这是她跟巷口的一位阿婆买的，说是广州家家户户下粥都吃这个。

粥熬得稠稠的，米粒已经化开了，配上咸酸，有滋有味。

吃过晚饭，温棉爬上阁楼，推开窗，吹着江风，望着珠江上那些影影绰绰的桅杆，心里头开始盘算起来。

白日里一门心思想找颜料，倒把银子的事给忘了。

这会儿静下来一想，一盎司普鲁士蓝就要三四十两银子，几乎是她全部身家的三分之一。

要是再买些别的颜料，怕是得掏出去一大半。

她今天赚了十二两，可往后日子还长着呢，且不是每天都有这样的好运气，得想法子开源节流才行。

正想着，忽然瞥见十三行后头，有几个黑影鬼鬼祟祟地翻墙出来。

温棉心里一惊，差点喊出声。

可那些黑影动作麻利，三两步就跑到珠江边，跳上几条小舢板。

舢板晃晃悠悠地往江心荡去，还没驶远，就摇晃起来，荡得水面泛起阵阵涟漪。

艄公划桨，不一会儿，舢板就不见了踪影。

温棉半天才回过神来。

食色，性也，人之大欲存焉，这话真是不假。

那些洋人让官府看得那么严，还得半夜翻墙出来寻欢作乐。

温棉脑子里忽然灵光一闪。

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第二天一早，温棉关了铺门，出了巷子。

她打听了好几个人，终于问着了。

这里有好几个做洋人生意的花船，最大的那个花船叫紫洞艇，就停在珠江南岸的濠畔街旁。

濠畔街当盛平时，香珠犀象如山，花鸟如海，番夷辐辏，日费数千万金，饮食之盛，歌舞之多，过于秦淮数倍。

且对面就是十三行，夜里摇着小船过去，一袋烟的工夫就到。