瑞王爷耳朵一支棱，眼睛瞬间亮了，脱口而出：“大哥哥，你这脸该不会真是叫那位鲁四姑娘给……”

话没说完，就见皇帝一道冰冷的视线如剑般刺过来，冻得他后半截话硬生生噎在喉咙里，脊背上霎时冒出一层白毛汗。

他自知失言，赶紧抬手，不轻不重地抽了自己嘴巴一下，赔笑道：“臣弟失言，臣弟失言。”

心里却嘀咕开了。

皇帝从不动身边的人，宫妃没有一个是宫女抬举起来的。

说是一旦开了这个口子，凡侍候的难免浮躁，故索性不起这个头。

如果不是宫女，那就是太监喽

哎呦喂，没听说过皇帝还有这个爱好啊！

京城少爷们都是富贵窝捧出的凤凰雏，打小儿什么没见过。

女人、男人……什么事儿没经过

他们小时候见过宗亲们搂着面如好女的小倌儿嘴对嘴喂酒。

当时头一次见这阵仗的瑞王爷眼都看直了。

还是世子的皇上是脸都绿了。

这一登基，皇帝立刻下旨，勒令关闭所有南风楼、青楼。

皇帝为人自省，绝不会干出这种事。

那既不是宫女也不是太监，总不能是侍卫大臣。

就只能是鲁四姑娘了。

说起鲁家这几位姑娘，瑞王爷可太知道里头的官司了。

当年皇帝娶了鲁家大姑娘做元后，帝后虽不恩爱，但也算相敬如宾。

天家夫妻如此就已经很好了。

先皇后没福气，皇帝登基没多久就薨逝了，太后和承恩公府就急着想把鲁二姑娘塞进宫。

结果呢？

皇帝一道旨意，直接把鲁二姑娘赐婚给了蒙古一位台吉，远远打发了。

后来太子也薨了。

太后就更着急了，想借着选秀，把鲁三姑娘弄进宫。

皇帝又是如法炮制，将三姑娘赐婚给了远在极北苦寒之地漠河的一位都统。

太后为此气得一病不起。

那段时日，朝中颇有几份劝皇帝尊孝道的折子。

后来皇帝亲去侍疾，母子俩在病榻前说了什么，外人无从知晓。

只隐约听说，太后提了条件。

鲁家最后这位四姑娘，不参加选秀，婚事由她自己做主，皇帝不能再随意赐婚。

皇帝答应了。

然后皇帝转头就把太后堂弟家的闺女选进了宫，也就是如今的敬妃。

敬妃的父亲原本在朝中不显山不露水，借着女儿这股东风，竟迅速崛起。

如今在朝堂上已能和根基深厚的承恩公掰掰手腕，还不落下风。

说也奇怪，自打敬妃入宫，太后的病，很快就好了。

只敬妃入宫多年，只生下个公主。

宫里那么多皇子，竟没有鲁家女儿生下的。

太后心里焦急的熬油似的。

要瑞王爷说，鲁家也忒不足了些。

多尔济身有承恩公的爵位，又做了闽浙总督。

选了一时的煊赫，弃了数代的富贵，如今后悔了就该上表请辞。

却偏偏恋栈权位，不肯乞骸骨。

世上哪有鱼与熊掌兼得的道理

如今后位空悬，三位宫妃共同管理宫务，互相制衡。

皇子们渐渐长大，皇帝又没有立储的意思。

这节骨眼上，鲁四姑娘跟着御前侍卫苏赫来了热河，还特意来磕头。

瑞王爷只觉得这潭水，是越来越深，也越来越有意思了。

他偷眼觑着皇帝瞬间阴沉下来的脸色，心里冒出了那么点看热闹不嫌事大的劲头。

殿外月台上，北风刮得紧，虽是春日，但风依旧冷得冻骨头。

苏赫与鲁四姑娘已候了约莫一炷香的功夫，皇帝才传了旨意，却只叫苏赫一人进去。

鲁四姑娘孤零零站在原地，身上虽穿着厚实的貂绒斗篷，脸颊却已被寒气侵得发僵，手指在袖中悄悄蜷缩取暖。

郭玉祥在一旁瞧着，心想这姑娘生得真好，脸都冻僵了，还这么好看。

转念一想，毕竟是太后的娘家侄女，若是真冻出个好歹，太后面前也不好交代。

他略一思忖，招手叫过徒弟王来喜，低声吩咐：“去，请鲁姑娘到东边耳房稍坐，避避风，暖和暖和。”

王来喜应了，上前引着鲁四姑娘往一旁的耳房去。

那耳房是平日供轮值太监宫女暂歇之处，陈设简单，只几张桌椅并一个炭盆。

鲁四姑娘刚进去坐下，炭火的热气还未驱散周身寒意，便见门帘一掀，一个身段袅娜如柳枝的宫女走了进来。

她容貌清秀，颇有病美人的风情。

正低声指挥着身后两个小宫女，将几样茶具在靠墙的矮几上摆放妥当。

鲁四姑娘见了来人，笑着打招呼：“这位姑姑好。”

娟秀见温棉呆坐了一下午，懒得理她，过来当差，瞧见值房坐着个仙姿玉貌的姑娘，略一怔，便依礼微微颔首。

“当不起您一声姑姑，您宽坐。”

皇上此刻未传茶，娟秀便坐下，与这位陌生脸子的姑娘有一句没一句的说起话来。

/

这边厢，苏赫进了涵辉殿，规规矩矩地行了三跪九叩的大礼。

皇帝端坐炕上，目光在他身上扫过，又瞥了一眼旁边看似恭敬实则眼神乱飘的瑞亲王，淡淡道：“你们两个倒是臭味相投，这一路随扈，给朕好好当差，别出什么纰漏。”

苏赫与瑞亲王忙躬身齐道：“奴才谨领训谕，必当尽心竭力。”

皇帝顿了顿，手指在炕几上轻轻点了点，语气听不出喜怒：“苏赫，你妹子既要跟着去热河，你便须仔细照看好。

行在之中，人多眼杂，侍卫、太监、杂役，多为男子，路上难免有礼数不周，护卫不严之时。若是出了什么万一……”