“宋弦，你的手疼吗?”

“陈烈，你的手疼吗?”

地牢大门缓缓打开，摩擦着铁锈，发出刺耳的声音。黄昏特有的稀疏光线投下来，又被监牢的重重栏杆削去大半，显得更加可怜。青苔贴产驳杂的石墙上，为着空气中浓烈的血腥味攀附得更牢。

“嗒，嗒”只听得脚步声越来越近，终而停下。来人顿了两秒，语气讥讽:“既然疼,为什么不说呢?难道，是已经感受不到了吗？哈哈哈哈！”

陈烈猝然睁眼，朝那人“呸”了一口。他头发枯稿,衣衫破烂，全身都是血污。右臂被高高吊起，左臂却自肩膀处被整个砍断。肋骨断了三根，身上尽是鞭痕。巨大的疼痛使他有些耳鸣，充满血丝的双眼仍不屈地瞪着来人。

来人倒是衣冠楚楚，着一身紫色宫服，花白的头发被梳得一丝不苟，别入莲花冠中。他冷静地擦掉唾沫，开口：“你不是吵着要见我?劝你快些交代，本府自会饶你和那些同伙生命。”

陈烈有些眼花,眨了两下,突然放肆地大笑起来:“你就是张至善?哈哈哈!原来那晚真是你!孙四,孙四。原来如此，我认得你的脸,你放火的时候年纪有三十么?过了九年就变得如此老。我还以为见的是你阿爷!哈哈哈,哈哈哈..您老今年贵庚啊?”

“三十又八。”张至善让仆从为他更衣,免得污了官服。随即拿起鞭子，狠狠往陈烈脸上抽去。

陈烈闷哼一声，嘴上不停:“原来如此,原来如此。张至善,你杀了那么多人，自己也过得很不好啊。真是好笑,你配叫‘至善’么?你对得起你的名字吗?”

又是一鞭。张至善冷冷道:“我怎么对不起?我救了兰台、大梁所有人。别再挑衅我了，陈烈。你不怕死，但怕痛对不对?你怕你因为痛而说出来。”

陈烈被识破也不恼，只是轻蔑地看着张至善：“呵，知府大人恐怕是不知火灼之痛，比这个要疼千倍百倍。”

张至善见威逼没用，心平气和地哄道：“你们既然饶幸没有染疫还躲过火灾，为什么不好好活着呢?我也不想杀人，我也很同情你们。把幕后主使告诉我吧，我可以给你们做身份。这件事就到此为止，大家都好好活着，不好吗?”

陈烈抬眼看他，似是动心。他嗓子干哑，咽了口水:“你过来。”

张至善凑了过去，却只得到另一口唾液。见威逼利诱都不管用，顿时火冒三丈:“我是老怪物，你是丑八怪，我们有什么不同?敬酒不吃，你真当我是没脾气的!放心吧，你死不了!我们，我们只能一起苟活。来人呐，给他上药!”说完甩袖就走，不再理会。

陈烈癫狂的笑声本整个地牢回荡着。张至善走出最后一阶时，听到陈烈森冷的声音:”张至善，我要你一起死。”

一起死。陈烈那句话像是阴司恶鬼般缠上了张至善。他总惴惴不安地想起戏里英连化冤魂为厉鬼索命的场景，以至于一晚上没有合眼。

第二日晨，张至善乘马车去官府时还在想这件事，马车却忽地停下，颠得他没坐稳，打断了思路。

“怎么回事?”

“禀大人。前面有个农妇菜筐撒了，挡住了路。”

张至善于是下车，看到一个农妇正弯腰在捡滚落的萝卜，旁边的菜筐比她人还高。张至善立刻叫了侍卫来，一起帮农妇捡菜。

农妇本就挡了路，十分不好意思。又见张至善非但不责怪，还来帮她。忙阻止道：“唉哟大人，本就是我不小心挡了路，哪能让你亲自来捡。”

张至善手脚麻利地把萝卜码好:“没事,我家里也是农户,知道怎么弄。娘子可是要去西市赶集?”

“正是呢。多谢大人了，我现在就走。”

张至善唤了个小厮背上菜筐，送农妇过去。农妇十分感激，嘴中不住道谢:"难怪大家都说张大人是个好官，来兰台为了我们，头发都忙白了。我儿子也是个读书的，他说以后进梁都考科举，要做一个像张大人一样的父母官!”

看着农妇硬塞的几根水灵灵的大萝卜，张至善思绪万千。像他一样的官么?那年考得榜眼，春风得意。虽不似状元那般风光，也是他们那一个城的骄傲。陛下也很看重他，直接饮点他为兰台知府，何其荣耀?可当他向皇帝要更多药材用来治疫时,却得到一句:

“烧了吧。”

第10章 两相比较

“患疫尸体早已焚掉。”张至善答道。心内暗暗有点自豪，他虽没什么经验，但在书里读过，焚病尸以免传染。这种事他当然知道怎么做。

皇帝却很无奈地叹口气:“朕说，十日村的人,和所有可能染疫的人，都烧了吧。”

“什么?这怎么可以...”

“至善啊。我大梁这些年来为稳固边疆，南征北战，国库空虚。没有气力再治好十日疫这种大疫，只能保全其他人，保全我大梁啊。”

那时的张至善用尽毕生所学，也没能说服皇帝。更绝望的是，他自己也发现，这似乎真的是最好的办法了。一个十日村，换整个大梁，值吗？

陛下慈祥地拍了拍他的肩，似有千斤重:“至善啊，你年轻有为，朕很看重你。这件事你不做自然会有人做，只是朕愿意给你这个机会，相信你会做的更好。你的父母妻儿都还等着你呢。为了大梁，为了兰台，去做个好官。”

做个好官。张至善心里越来越乱，扑通一声跪了下来。他伏地，他惶恐，但他最终还是说:“臣，谨遵圣命。”

“岳原，孤已派人处理掉了。记住你只是治疫，那些人只是被你安顿到其他几城而已。这件事，只有你我可知。去吧，做个好官。”