闻子胥接过画，指尖在未干的墨迹上停顿片刻，终是摇了摇头：“还不是时候。”

“子胥……”他声音微哑。

闻子胥没有看他，指尖轻抚画卷：“那日宫宴，陛下确有玩笑之语，长公主亦在席间。但我已当众言明，闻氏子弟，不入皇家姻亲。所谓婚约，不过她借势造势，笼络人心的一步棋。”

卫弛逸先是一怔，不明白闻子胥为何突然说起这个？

随即心头猛地一跳。

他……这是在向我解释？

这个认知让卫弛逸呼吸都轻了几分。他看着闻子胥依旧平静的侧脸，忽然意识到：若非在意自己是否会误会，以闻子胥的性子，根本不会多提半句。

“我……”卫弛逸喉咙发紧，许多话涌到嘴边，最终只化成一句，“我知道了。”

简单的三个字，却藏着压不住的悸动。他知道闻子胥听懂了，听懂了那份未出口的欣喜，听懂了这句话背后的千言万语。

闻子胥指尖在画卷上停顿片刻，终是转头看向他：“长公主此人，谋略深远。她既将你放入军中，必有后手。你要记住，在边关，敌人或在阵前，更可能在身后。”

这话说得郑重，卫弛逸却从中听出了一丝罕见的关切。他郑重应道：“我记下了。”

烛火噼啪一声，爆出个明亮的灯花。

卫弛逸望着他，忽然问：“那你为何……要如此尽心教我？”

书房内静了一瞬。闻子胥垂眸，声音轻如窗外夜雨：“因为你是卫弛逸。”

仅此一句，再无多言，却已胜过千言万语。

翌日清晨，雨歇天青。卫弛逸回到府中，默默收拾行装。卫宾将一件金丝软甲塞进他行囊，拍了拍他的肩，终究什么都没说。

城门处大军开拔，旌旗猎猎。闻子胥没有去送。

白棋捧着茶走进书房时，见他立在窗前，看着那株插在天青釉玉壶春瓶的芍药，久久未动。

“公子若是担心，何不去送一程？”

闻子胥缓缓摇头，将视线收回：“不必。该说的，昨夜都已说尽了。”

他转身坐下，重新铺开公文，神色已恢复一贯的平静。

窗外，天光正好，而千里之外的烽烟，已隐约可见。

闻子胥却瞥见一旁的宣纸上，不知何时又写下了一首《相见欢》：

“芍药影里游缰，

马蹄香，

看尽京城十里、锦云乡。

玉珂响，

金鞍晃，

少年郎。

偏是曲江春水、映垂杨。”

笔锋恣意飞扬，正是卫弛逸的手笔。

第11章 岁寒

寒关的战报如雪片般飞至龙京。

卫弛逸也不嫌累，每日必有一封书信送至相府。起初只是寥寥数语的军情简报，后来渐渐多了些琐碎见闻，什么边关的月色比京中清冷，将士们围篝火唱的歌谣，甚至某日尝到的一种当地面饼……卫弛逸都要事无巨细地写出来。

闻子胥每封必回。回信永远工整克制，字里行间却藏着只有卫弛逸能读懂的深意。他会指出信中某处战术的疏漏，会提醒某地春季多风沙该备何物，会在信末淡淡添一句“寒关苦寒，善自珍重”。

如此便是半月。

转眼到了除夕。

相府难得地张灯结彩。白棋亲自盯着下人将三十六盏红绸灯笼挂满回廊，每盏灯下都悬着桃木刻的平安符。青梧带着两个小厮在庭院里扫雪开路，又从暖房里搬出十几盆开得正好的水仙，沿阶摆成一溜。

暮色四合时，正厅摆开了团圆宴。

八仙桌铺着猩红毡毯，正中是整只的蜜汁火方，油亮金黄。四周八个攒盒，装的都是闻子胥幼时爱吃的菜，翡翠虾仁要现剥现炒，芙蓉鸡片的蛋清要打上千下，蟹粉狮子头得用文火煨足三个时辰。

“公子尝尝这个。”白棋亲自布菜，将一勺八宝羹舀进闻子胥碗里，“按离国老方子熬的，您小时候最爱吃。”

闻子胥尝了一口，甜糯适中，八种果香层次分明。他难得地微微颔首：“棋叔的手艺还是这般好。”

灵溪在下首笑道：“二公子不知道，棋叔为了这桌菜，从腊月二十三就开始备料。那火腿是金华来的，虾仁是太湖快马运的，连熬羹的泉水都是今早现去玉泉山取的。”

“就你话多。”白棋嗔他一眼，眼底却是笑。

席间无人提边关，无人提战事。青梧说起离国过年时孩童们玩的“投壶”游戏，白棋便接话说闻子胥幼时投壶从未输过。说到兴处，白棋起身去里间取出一柄小小的玉壶和一把竹矢。

“公子可还记得这个？”

闻子胥接过那柄掌心大小的玉壶，触手温润。壶身刻着浅浅的云纹，壶口已有些磨损，是他七岁生辰时，母亲送的礼物。

“没想到还在。”他声音柔和了些。

“我一直收着呢。”白棋眼眶微热，“夫人若知道公子如今这样出息，不知该多欢喜。”

青梧接过竹矢：“二公子，来一局？”

闻子胥难得起了兴致。几人移步暖阁，就在地毯上摆开阵势。烛光摇曳里，竹矢破空声、命中时的轻响、偶尔的惋惜或喝彩，让这座常年寂静的府邸，终于有了些年节该有的热闹。

宴罢已是亥时。青梧告退去前院守夜，这是离国的规矩，除夕夜需有高手坐镇，防的是旧岁残留的晦气。

白棋送闻子胥回书房，走到廊下时，忽然从袖中取出一个红绸小包。

“这是我给公子备的压岁钱。”他将小包放进闻子胥手中，“愿公子新的一年，平安顺遂。”