他微微前倾，目光如针：“程侍郎，你是愿见此盛景，还是宁可她嫁作人妇，一生荣辱系于夫家，纵有经纬之才，也只能在后宅替你打点田庄、管教妾室？”

程颐脸色由红转白，嘴唇剧烈颤抖。他想说“女子本该如此”，可怎么也说不出口。哪个世家不想多一条路？哪个父亲，不曾为女儿的才华暗自惋惜过？

他张了张嘴，喉头滚动，最终却只能发出一声含糊的呜咽，颓然垂首。

闻子胥不再看他，转身面向龙允珩，声音陡然转厉：“程侍郎无言以对，因为利弊已明！今日阻《兴贤令》者，口称纲常，实则惧权！惧寒门分其禄，惧女子夺其位，更惧这盘根错节的世家特权，自此土崩瓦解！”

他双手捧笏，声音响彻金殿：

“卫宾之血未干，寒关之殇犹在！若不破此私心壁垒，铲除门阀痼疾，则今日卫家之祸，他日必重演于朝堂。龙国之基，非毁于外敌，而将溃于内腐！”

话音落下，金殿内死寂如墓。

殿内的空气仿佛凝固了，连呼吸都变得小心翼翼。每个人都在等待，等待皇帝的雷霆之怒。龙允珩靠在御座上，脸色灰败，手指紧紧抠着扶手，目光却死死锁在闻子胥的背影上，像是在审视一柄即将出鞘、却不知会挥向何处的利剑。

时间在死寂中缓慢流逝。

然而，他们并没有等来意料之中的帝王之怒。

闻子胥微微侧身，向殿侧侍立的书记官抬了抬手。

书记官立刻躬身捧上一本厚重的簿册，册页边缘磨损，显然已被翻阅过无数次。

“诸君！”闻子胥转身面向百官，声音沉痛，“寒关五万将士的血还没冷透，他们的尸骨还埋在边关的雪里，那些将士中，有多少是寒门子弟？他们的姐妹女儿，此刻或许正在家中以泪洗面！而我们在做什么？我们在为一纸空文自欺欺人，在为所谓的’纲常‘扯皮推诿！”

他猛地将册簿摔在地上，纸张散开，露出密密麻麻的名字和数字：

“看看这些名字！这九百七十三个寒门士子，这五百六十个闺阁才女，他们信的，是朝廷颁布的《兴贤令》；他们盼的，是一个公平的机会！可朝廷给了他们什么？是’阅历尚浅‘，是’妇人无才‘，是’再等等‘！”

金殿里鸦雀无声。连刚才最激烈的反对者都低下头，不敢看地上那些散落的纸页。

龙允珩坐在御座上，看着殿下那个一袭绯袍、脊梁挺直的年轻丞相，又看看跪了一地的老臣，忽然觉得无比疲惫。

他知道，闻子胥说的是对的。

这五十年来，《兴贤令》确实只是一纸空文。世家把持朝政，寒门无路，女子无门……这些他都知道，他只是……选择睁一只眼闭一只眼。

因为撕破脸太难，因为推行新政代价太大。

可今天，闻子胥把这张纸撕了，把脓疮捅开了。

“陛下。”闻子胥再次长揖，声音平静下来，却更显坚定，“臣请明旨，自今日起，凡再以’门第不足‘’女子不宜‘为由阻才者，一律削职查办。今岁秋闱，设’寒门榜‘’女子榜‘，名额单列，试卷糊名，由臣亲自与国子监祭酒、翰林院掌院共同审阅。及第者，直接面圣，当场授官。”

“荒唐！”仲晴珠嘶声道，“闻相这是要专权吗？！”

“仲将军怕了？”闻子胥看向她，满眼嘲讽，“将军难道忘了，若无我祖父当年颁布《兴贤令》，你是怎么考上武状元，又是怎么击退突厥大军，重振仲家荣光？”

仲晴珠浑身一颤，竟踉跄后退两步，被身后的仲景扶住。

殿中陷入一片死寂。反对的声音像是被掐住了喉咙，却仍有不甘的暗流涌动。

一个穿着三品孔雀补服的老臣颤巍巍出列，是户部右侍郎郑沅：“陛下……此事牵涉太广，仓促决断恐生变乱。不如先命各部商议细则，徐徐图之……”

“徐到何时？”闻子胥截断他的话，“郑大人，你任户部侍郎十二年，可曾真正核验过江南豪族的田亩账册？可曾追缴过一笔隐田漏税？你说的’徐徐图之‘，是不是要等到寒关再破一次，等到下一个卫宾枉死，才算是时机成熟？”

郑沅脸色涨红，指着闻子胥：“你……你……”

“郑大人没话说了？”闻子胥上前一步，目光扫过众臣，“还有哪位大人要劝陛下’徐徐图之‘？不妨站出来，让本相看看，是想等到世家把天下田亩兼并殆尽，等到寒门再无一人愿读书报国，等到边关将士心寒透骨，才算’时机成熟‘吗？”

殿中无人应声。几个想要出列的老臣，在对上闻子胥那双寒冰似的眼睛时，都默默退了回去。

龙允珩坐在御座上，手指死死攥着扶手。他看向殿内众人，太子龙璟承低着头，不敢与他对视；长公主龙璟汐神色平静，却也没有开口的意思；世家重臣们脸色铁青，却无人再敢公然反对。

这一刻，他忽然明白了。

闻子胥不是在请求圣裁，他是在逼所有人站队，要么支持新政，要么被扣上“祸国”“误国”的帽子。而那些平日里聒噪不已的臣子，在真正的刀锋面前，都选择了沉默。

“陛下。”一个苍老而平静的声音响起。

众人看去，是一直未开口的太师沈潭明。这位三朝老臣缓缓出列，躬身道：“老臣以为，闻相所言……虽言辞激烈，然切中时弊。《兴贤令》颁行五十年而形同虚设，确是我等臣子之过。寒门无路，女子无门，长此以往，恐失天下民心。”