“陛下。”闻子胥打断了他，声音依旧平稳，却透出一丝不易察觉的疲惫。这种熟悉的猜忌感，像极了当年龙允珩病榻前那双复杂浑浊的眼睛。龙家的人，似乎总在需要他力挽狂澜时无比倚重，却又在局势稍稳时开始揣度他每一步背后的“深意”。

“臣与弛逸之事，始于师徒之谊，合于患难之情，定于相知之心。与他的家世、军权，毫无干系。”闻子胥直视着龙璟承，目光清澈坦荡，却又带着一种洞穿人心的力量，“若非要问缘由，那便是，他是卫弛逸。仅此而已。”

龙璟承被他这般坦荡直接的回答噎了一下，脸上掠过一丝难堪，随即却又像是破罐子破摔，将积压心底许久的话问了出来：“那朕呢？”他声音陡然提高，带着少年人般的委屈与不甘，“朕当年在河州初见你时，你教我念书，陪我下棋，带我去看离国的机关小兽……那时候，朕心里……若后来，朕没有娶太子妃，若朕一直如那时一般待你，你心里……会不会……”

“陛下！”闻子胥的声音陡然转厉，虽不高亢，却如金石相击，骤然打断了龙璟承越发失控的言语。他站起身，玄色袍服上的褶皱随着动作展平，整个人如同出鞘的寒刃，散发出久居上位者不容僭越的威仪。

“此等荒谬之言，请陛下慎言，更勿再想。”他的语气斩钉截铁，不留丝毫遐想余地，“臣与陛下，唯有君臣之分，师徒之谊。过往种种，皆是臣子本分。陛下当时是太子，如今是天子，心中当装的是江山社稷，是黎民百姓，而非这些无谓的假设与臆测！”

他向前一步，目光如电，直刺龙璟承躲闪的眼睛：“疑心暗生，杯弓蛇影，非帝王胸襟，更是取祸之道！陛下莫要忘了，您的皇位尚未稳固，北有强敌未退，朝中隐患未除，长公主殿下静观其变，天下亿万双眼睛都在看着您！此刻，正需要一场对外大胜来稳固国本、凝聚人心！陛下却在此纠缠于私人臆想、无端猜忌，岂非本末倒置，自毁长城？”

一连串的质问，如同冰水浇头，让龙璟承发热的头脑骤然冷却，脸色一阵红一阵白。他张了张嘴，想反驳，却在闻子胥那洞悉一切又冰冷失望的目光下，哑口无言。

是啊，他的皇位……真的稳吗？龙璟霖虽死，余波未平；龙璟汐虎视眈眈；朝臣各怀心思；苍月占据国土……闻子胥若此时撒手，他……

巨大的恐慌和后怕，瞬间淹没了那点不合时宜的旖念与猜忌。

闻子胥看着他瞬间苍白下去的脸色，心中并无多少快意，只有更深的倦怠与悲哀。他缓缓吸了口气，压下翻涌的情绪，重新恢复了臣子的姿态，只是声音依旧冷硬如铁：

“陛下，北伐方略在此，调兵文书在此。关乎国运，刻不容缓。臣最后问一次——”

他微微躬身，姿态恭敬，话语却重若千钧：

“这令卫弛逸出征、收复河山的圣旨，陛下，是下，还是不下？”

养心殿内，空气凝滞。只有铜漏滴水的声音，滴滴答答，敲在两人心头。

龙璟承看着御案上那摞决定命运的文书，又看向殿下脊梁挺直、目光沉静却不容置疑的闻子胥，手指微微颤抖。最终，他像是耗尽了所有力气，颓然向后靠进龙椅，声音低哑，几乎微不可闻：

“……准奏。一切……依闻相所拟。着令……忠国公卫弛逸，为北征前军都督，领奇袭之任……即日筹备，择期出兵。”

“臣，领旨。”闻子胥深深一揖，再无多言，转身，稳步离开了养心殿。

殿内，龙璟承独自坐在空旷的御座上，看着闻子胥消失的背影，许久，才抬手，捂住了骤然涌上酸涩的眼睛。

他知道，有些东西，从他坐上这个位置开始，或者更早，从他不再是河州那个可以依赖“子胥哥哥”的太子开始，就已经彻底失去了。而猜忌的种子一旦种下，便再难根除。

殿外，天色不知何时阴沉下来，风雨欲来。

暮秋的风已带上了初冬的寒意，吹在脸上，更加深了闻子胥心头的凝重。

龙璟承那试探的话语，眼底的阴郁，几乎不加掩饰的猜忌，像一根根细密的针，扎在他早已因连番算计而疲惫不堪的心上。流言……这流言起得如此精准，如此刁钻，绝非空穴来风。能有此手段、此动机，且在宫中仍有如此渗透力的，除了那位闭门“静养”的长公主龙璟汐，还能有谁？

她终究是等不及了。

或许是自己与卫弛逸的关系日益稳固，或许是皇帝渐渐脱离掌控让她感到了压力，又或许，她只是单纯地想在棋盘上再投下一颗搅乱局面的石子，逼迫自己做出更明确的选择，要么彻底倒向她，要么……玉石俱焚。

不能再等了。计划必须加速。

闻子胥踏出养心殿，没回府，径直去了京郊大营。

校场上，卫弛逸正亲自校验新拨来的弩机，手指扣着扳机，眼神锐利如鹰。见闻子胥突然到来，他有些意外，丢下弩机快步迎上：“子胥？你怎么来了？陛下那边……”

“圣旨已下。”闻子胥打断他，语气是罕见的急迫，“你为北征前军都督，领奇袭落雁坡之任。三日内，点齐两万山地精锐，携青梧安排的人手与器物，秘密开拔。”

卫弛逸一怔：“三日？这么急？”

“夜长梦多。”闻子胥目光扫过周围竖起耳朵的兵士，将他拉到僻静处，压低声音，“京城暗流涌动，有人不想看见此战顺利，更不想看见你立功。你离京越早，越安全，此战也能越不受掣肘。”