刑部尚书也被这消息惊到，硬着头皮开口：“陛下，时侯爷向来稳重，此番冒险闯宫想来是为了谢小侯爷一案而来……”

大理寺卿也道：“是啊陛下，时侯爷或许真有冤情要陈。若不分青红皂白下狱，恐令功臣寒心啊……”

左都御史则更直接的给出了对策：“陛下，不如先宣她进来问明缘由。若真是无理取闹再将她下狱？”

三个大臣一番游说，皇帝这才勉强压住立刻杀人的冲动，从牙缝里挤出几句话：“好！朕就听听，她能说出什么花来！让她滚进来！”

时渺被带入御书房后，立刻端端正正跪下。

“臣时渺，擅闯宫禁，罪该万死！然臣冒死前来，是为揭穿一桩祸乱朝纲的惊天阴谋！谢知妄绝对没有谋反之心，所谓证据都是幽冥教精心伪造，目的就是搅乱朝局，掩盖其与朝中败类勾结的事实！”

皇帝冷笑：“构陷？没有的事，谢知妄为什么要承认。时渺，你知不知道欺君是什么罪？”

“臣愿以性命担保，句句属实！”时渺毫不退缩，开始条理清晰地陈述。

“北境查案，臣等发现军中校尉王斌离奇暴毙，实为中毒灭口。在其遗物中，觅得残信碎片指向多年前一批军械失踪与贪墨大案……”

时渺说着取出油纸包裹的残信碎片，由太监呈上。

皇帝接过，就着御案上的灯光细看，越看周身的气势越骇人。

时渺继续道：“为追查真相，臣等潜入幽冥教分坛，臣身中奇毒，谢知妄为救臣性命，以靖安侯府半数家业为代价，与手握先帝所留部分镇北军旧部势力且持有解药的陆烬交易，换取清魂丹……”

听到陆烬和先帝所留势力时，皇帝的眼神骤然变得深不可测。

先帝晚年秘密布置的那支力量，一直是他心头最大的一根刺，无法掌控，寝食难安。

皇帝挥了挥手，语气听不出喜怒：“你们先退下。”

第194章 难题

几位重臣交换了一下眼神，知道涉及先帝秘辛，已经不是他们能旁听的，当即退出御书房。

御书房内眨眼睛只剩君臣二人和角落侍立的心腹太监。

皇帝将那残信碎片轻轻放下，审视的目光落在时渺身上：“陆烬，我没记错的话，这人以前曾经在你麾下做事。他现在何处？”

时渺没想到皇帝居然记得那么早以前的事，当即坦然迎视：“臣与此人却有几分交情，但行踪臣确实不知。交易之后，他便失去了踪迹。”

“北境一战后，你还曾经为其表功，向来你们交情不错。你与他既然重逢，竟然没有私下联络？你对他手中势力，知道多少？”皇帝追问，语气平淡，眼神却带着浓浓的压力。

“臣是天子近臣，他行事谨慎怎么敢与臣亲近？臣也只知道他是先帝为制衡朝局所留的暗棋，具体规模、人员，臣一概不知。”时渺回答得滴水不漏。

皇帝沉默片刻，忽然身体微微前倾，冷酷的提点。

“时渺，若你所言为真，谢知妄先前在朕面前，一力承担所有罪责，言称勾结边军……这，可是欺君之罪。按律法，欺君罔上，当株连九族。你与他有婚约，便是未婚妻，亦在九族之内，一样难逃一死。”

皇帝顿了顿，看着时渺瞬间绷紧的侧脸。

“若你所言为假，或是有所隐瞒……那便是你欺君，同样是死罪。而谢知妄的罪名，查实之后，依旧难逃一死。”

皇帝靠回椅背，语气竟带上一丝仁慈的意味。

“朕怜你年少立功，也看重镇北侯府忠烈。给你指条明路：你现在，即刻与谢知妄划清界限，声称受其蒙蔽，此前陈情是被他派人胁迫。朕可以当作你今夜没有闯宫，没有说过这些话。你还是朕的镇北侯，朕日后自会为你择一佳婿，保你侯府荣光。如何？”

这是赤裸裸的刁难与试探，更是帝王心术的展现。

他要看时渺如何选择，是自保，还是与谢知妄共进退。

时渺闻言，缓缓抬起头。

她脸上只有一片澄澈的坚定，仿佛淬火后的精钢。

“陛下，臣所言，句句无愧天地！臣与谢知妄，都不怕死！臣等怕的是让幽冥教这等邪魔继续祸国殃民，动摇我朝根基！”

时渺的声音在空旷的御书房内回荡。

皇帝久久地凝视着她。

这种眼神，皇帝在许多忠直耿介的老臣脸上见过。

那是只求问心无愧的坦荡。

皇帝心中的疑虑，消散了大半。

良久，皇帝靠回椅背，脸上冷硬的线条似乎柔和了半分。

“你倒是有情有义，有胆有识。朕……姑且信你几分。”

时渺心中一松，却不敢大意。

“但，”皇帝话锋再转，“死罪可免，活罪难逃，更要戴罪立功。”

“陛下请明示。”时渺吹下眼眸，不敢再冒犯龙颜。

皇帝对时渺的乖顺似乎很满意，不紧不慢的喝起了茶。

“京城之内，潜伏的幽冥教余孽，给朕彻查清剿，一个不留！朕要京城铁桶一般，不容任何宵小作乱。”

“臣领命。”清剿幽冥教，本就是时渺的心愿，她答应的自然很快。

皇帝放下茶盏，目光更加深邃。

“陆烬，以及他手中那股……先帝留下的势力。朕，要他们彻底归顺朝廷，听候调遣。这股力量游离在外，始终是隐患。”

时渺心头一沉。

清剿幽冥教，她确有把握，但陆烬……

时渺斟酌着字句。

“陛下，陆烬行踪成谜，其人心思难测，手中势力更是隐秘。臣只能承诺，必尽全力追查其下落并尝试劝说。然能否令其归顺，臣……无法保证。”