“边关三年，你流的血，受的伤，打的仗，是真的。”

“那些跟着你出生入死的将士，他们认的是带领他们冲锋陷阵、能带他们活着回来的将军，不是一个名字，更不是一个早就夭折的世子。”

他的声音一字一句，敲在她的心上。

“时渺，你站在那里，就是将军。你不需要是任何人的影子，也不需要偷任何人的东西。你得到的一切，是你自己挣来的，谁也夺不走。”

时渺握着勺子的手指微微收紧。

她看着他，那双桃花眼里只有毫无保留的认可。

粥碗见底，时苗放下碗，轻轻吐出一口气，仿佛将沉重的枷锁也暂时卸下了。

“多谢。”她说。

谢知妄抬手，用指腹擦去她唇角残留的一点粥渍。

“跟我，永远不必说谢。”

他的动作太快，温热的触感一掠而过。

时渺脸颊微热，却罕见地没有躲开，也没有瞪他。

不远处，另一顶营帐的缝隙后。

谢知章倚着帐柱，脸色苍白，臀腿的杖伤让他站立都困难。

可他死死盯着主帅营帐的方向，透过那道缝隙，看着里面隐约相对而坐的两人身影。

他听不见他们在说什么，却能看见谢知妄倾身向前的姿态，看见时渺低头喝粥时……似乎柔和下来的侧脸。

他想起自己之前笨拙的关怀，想起时渺冰冷拒绝的眼神，想起那二十军棍的羞辱……

凭什么？凭什么谢知妄可以？

凭什么他做什么都是错的，而谢知妄做什么都能被她接受？

谢知章的手指深深掐进掌心，几乎要掐出血来。

……

与此同时，千里之外的京城，香火鼎盛的护国寺。

张氏跪在佛前，双手合十，闭目虔诚祈祷。

菩萨宝相庄严，垂目慈悲，可她心中却是一片纷乱芜杂。

渺儿又出征了，去的还是比上次更凶险的北境。纵然女儿已用实力证明了自己，可作为母亲，那份牵肠挂肚的忧虑，如何能轻易放下？更何况，府中如今看似风光，内里却……

“哟，我当是谁呢，原来是张夫人。”

第72章 家书

一道刻薄的女声从身后响起。

张氏身形一僵，缓缓睁开眼，转头望去。

只见一位鬓发微霜的老妇人在丫鬟搀扶下走了进来。

她面容严肃，赫然是已故镇北老将军生前至交、骠骑将军沈毅的夫人。

沈夫人与张家是旧识，却因性情刚直，素来看不惯张氏一些行事。

宫宴风波、柳依依构陷等事虽被压下，但该知道的人，心里都有一本账。

“沈夫人。”

张氏起身，勉强挤出一丝笑容见礼。

沈夫人压根没有回礼，目光在张氏脸上扫过，又瞥了一眼她身后跟着的柳依依，冷哼一声。

“张夫人真是好兴致，还有空来这佛堂清净。怎么，是觉得佛祖能保佑你们镇北将军府……永远这么姐妹和睦下去？”

这话夹枪带棒，直指痛处。

张氏脸色瞬间涨红，手指蜷进袖中：“沈夫人此话何意？我将军府之事，似乎不劳外人置喙。”

“外人？”

沈夫人嗤笑，上前一步。

“我丈夫与你亡夫乃是过命的交情！他看着时渺那孩子长大！如今倒好，真的在外拼杀流血，假的在京城风光无限，还惹出这许多后宅不宁的丑事！”

她的嘲讽在空旷的佛堂里回荡。

“时夫人，老身今日托大，说你一句，门风不正，何以立世？你纵容一个表亲，几次三番构陷嫡女，闹得满城风雨，连皇家颜面都险些受损！”

“如今嫡女在前方搏命，你倒带着这祸根来求佛祖庇佑？菩萨若是灵验，怕也要先降道雷，清清这污糟气！”

“你……！”张氏被斥得浑身发抖。

周围已有零星香客好奇地望过来，指指点点。

柳依依更是将头埋得极低，袖中的手死死攥着。

沈夫人不再看她们，转身对着菩萨像合十一礼，语气沉痛。

“老将军一世英名，忠烈骁勇，若在天有灵，看到如今府中这般乌烟瘴气，不知该何等心寒！”

说罢，拂袖而去。

张氏僵在原地，只觉得所有脸面都被剥下来，扔在地上践踏。

那些香客的目光，像针一样扎在她背上。

“姨母……”柳依依怯生生地上前，想要搀扶。

“滚开！”张氏猛地甩开她的手。

她看着柳依依那张我见犹怜的脸，忽然觉得无比刺眼。

都是她！若不是她屡生事端，将军府何至于沦为笑柄？

自己何至于被沈夫人这等旧交当众羞辱？

回府的马车里，气氛压抑。

张氏闭着眼，可沈夫人那些话却在脑中反复回响。

每一个字都格外诛心。

柳依依靠在角落，偷偷觑着张氏铁青的脸色。

她知道，张氏此刻最恨的人恐怕是自己，必须转移她的怒火。

她轻轻抽泣一声，拿起帕子拭了拭眼角，柔柔弱弱地开口。

“姨母，您别生气了，都是依依不好……依依只是羡慕表姐。表姐她真好命，明明是女子，却能顶着兄长的名头，建功立业，如今更是名正言顺继承了家业，连陛下都嘉奖……”

她声音压得更低，带着委屈。

“哪像依依，父母早亡，无所依靠……姨母，有时候依依真想，如果表哥还在，该多好。表哥才是将军府名正言顺的继承人，是光耀门楣的男丁。表姐她再厉害，终究是要嫁人的呀。这镇北将军府的百年基业，到头来……”