他比谁都清楚。

苏长卿那点胆子，连黑夜独处都要缩在被子里发抖，离开他，根本走不远。

他是被吓走的。

是被满朝文武那句句“祸水”、“弃子”，被太后那声轻飘飘的“全了用处”，活活逼得自我放逐。

一想到那人缩在榻角发抖、连哭都不敢出声的模样，薛承嗣心口就像是被一只无形的手狠狠攥碎，疼得他几乎站不稳。

他这一生，权倾朝野，手握重兵，翻手为云覆手为雨，连皇权都不放在眼里。

可他护不住怀里那个胆小到极致的人。

“备马。”薛承嗣推开上前要为他处理伤口的军医，眼神疯魔而决绝，“本王亲自去找。”

“王爷！您肩伤崩裂，再骑马——”

“死不了。”

他翻身上马，动作太大，伤口再次撕裂，鲜血顺着衣摆滴落，在青砖上晕开点点红梅。

马蹄踏破京城晨雾，一路往京郊荒野疾驰。

风灌进喉咙，带来刺骨的冷，却比不上他心底万分之一的寒。

卿卿，别乱跑。

别害怕。

回来，有本王在。

谁也不能再逼你，谁也不能再骂你，谁也不能再拿你换太平。

你只要躲在本王身后，一辈子胆小，一辈子软弱，都没关系。

千万……别出事。

。。。。。。

荒野之上，天刚蒙蒙亮。

苏长卿已经快要撑不住了。

一夜蜷缩在土坡后，风沙几乎将他半埋。单薄的衣袍早被寒风浸透，手脚冻得僵硬麻木，脚掌的伤口被泥沙浸染，每动一下都像是踩在刀尖上。

他饿，渴，冷，怕。

所有能击溃人的情绪，一股脑压在他身上。

他想喝水，想找一点吃的，可放眼望去，只有无边无际的黄沙与枯木。他不敢走远，只敢在土坡附近一点点挪动，每一步都疼得眼眶发红，却死死咬着唇，不敢发出一点声音。

他怕被人发现。

怕是京城来的人，骂他祸水，逼他去死。

怕是商国的人，抓他去威胁薛承嗣。

更怕……是薛承嗣来了。

他不知道该怎么面对。

他是自己跑掉的，是自己选择离开的，他没脸再回去。

就在他扶着枯树干，勉强站稳，想抬头再望一眼京城方向时——

远处，突然传来一阵整齐的马蹄声。

不是一两匹，是一大群。

苏长卿浑身血液瞬间冻住。

他吓得腿一软，直接跌坐在地上，手脚并用地往土坡后爬，指甲抠进泥土里，连呼吸都不敢用力。

来了。

是来抓他的。

马蹄声越来越近，最终停在不远处。

有人翻身下马，脚步声一步步靠近。

苏长卿死死捂住自己的嘴，身体抖得不成样子，眼泪不受控制地往下掉，视线一片模糊。

他不敢看，不敢动，连大气都不敢喘。

直到一道带着戏谑与阴冷的声音，慢悠悠响起，穿透风沙：

“躲什么呢？心尖宠。”

“出来吧，本皇子知道你在这儿。”

是商国大皇子。

苏长卿脑子“嗡”的一声，一片空白。

被发现了。

他真的被商国人抓住了。

那一瞬间，他不是愤怒，不是倔强，不是宁死不屈。

而是怕到了极致。

怕得浑身发软，怕得眼前发黑，怕得连抬手自尽的勇气都没有。

他只是缩在土坡最深处，像一只被猎人围堵的兔子，除了发抖和流泪，什么都做不到。

商国士兵围了上来，火把照亮他苍白狼狈的脸。

他赤着脚，满身泥沙，头发凌乱，眼眶通红，浑身抖得像秋风里的落叶。

没有半分风骨，没有半分大义。

只有被吓破了胆的脆弱与绝望。

闵兆居高临下看着他，嘴角勾起残忍的笑：

“果然是个没骨头的。薛承嗣把你捧在手心这么多年，你倒好，自己送上门来。”

“正好，本皇子要把你带回大营，好好‘伺候’。”

“让薛承嗣看看，他拼了命护着的人，是怎么被天下人嫌弃，怎么在本皇子脚下发抖的。”

士兵上前，伸手要抓他。

苏长卿吓得尖叫一声，声音细弱又破碎，带着哭腔：

“别碰我……不要……”

“我不是故意的……我不是祸水……”

“别抓我……求求你们……”

他缩成一团，哭得浑身颤抖，连一句完整的话都说不出来。

他胆小，他软弱，他不堪一击。

这就是满朝文武口中，那个“识相”、“全了用处”的苏长卿。

一个被吓碎了胆，连反抗都不会的少年。

边城，裴濯大帐。

斥候连滚带爬冲进来，脸色惨白：

“将军！不好了！苏公子……苏公子在京郊荒野，被商国大皇子的人围住了！”

“哐当——”

裴濯手中茶杯狠狠砸在地上，碎裂四溅。

他猛地起身，周身戾气暴涨，双目赤红，几乎要噬人：

“你说什么？！”

“被围住了？！薛承嗣呢？！薛承嗣的人是死光了吗？！”

斥候吓得声音发颤：“摄政王已经亲自出城搜寻，可商国大皇子故意绕路，抢先一步……”

“废物！”

裴濯一拳砸在案几上，实木案几应声裂开。

他怒得浑身发抖。

不是气苏长卿乱跑，不是气局势崩坏。

是心疼，是恨，是怒到极致的疼。

那个连说话都细声细气、被人瞪一眼就会害怕的人，现在被敌国皇子围在荒野里。