睢阳书院到处是文绉绉的夫子学究，待他严苛。他不喜经史子集，反倒对旁人只作消遣的丹青有几分兴趣，书院里的的大儒夫子忙碌，实在教训不过来，后来点名让严瑭在闲暇时间教导他。

严瑭年长他三岁，正巧跟他住在一个院子，平日早出晚归，听闻极受夫子看重，有时会代夫子授课。

严瑭长得好看，人也学识渊博，宁臻玉年纪小，得他照拂，很快熟络起来，因此会给严瑭几分薄面，愿意在经史课上好好听。他甚至觉得严瑭讲的课，都比夫子动听。

然而他志不在此，难免会在繁重的课业中懈怠，严瑭也从不恼他。

有一回他实在熬不住，晚上写文章时睡过去了，第二天一大清早醒来，肩上披着外衣，想来是严瑭盖的，他暗叫糟糕，爬起来一翻纸张，却见文章竟已写完了，工工整整两大张纸。

宁臻玉喜出望外，急忙抱着书跑去上课，夫子检查功课时一翻他的文章，白眉毛都皱在了一起，瞪了他一眼。他到底心虚，脸上讪讪的，没料到夫子竟未再追究，搁下文章，便去看下一人的了。

宁臻玉晚上和严瑭抱怨：“你既替我写文章，也不改改字迹，夫子险些要发现了。”

严瑭却道：“怎会未发现？夫子已知道了，下次莫要再犯。”

宁臻玉一怔，才想起严瑭给书院夫子当了这几年的学生，可算得意门生，夫子们怎会不认得严瑭的字迹，当时轻轻放过，也许是——

他怔怔的，忽而去捉严瑭的手，严瑭猝不及防没能挣过，被他捉住右手摊开，果然就见手心一片红紫，甚至破了皮。

严瑭低声道：“也没什么，我自作主张替你写的，自然该罚我。”

宁臻玉听得低下头。

他知道夫子为什么不罚他反而罚严瑭，不只是因为严瑭擅作主张，更重要的是严瑭是他的师兄，又受夫子所托来教导他，他不学好，自然也是严瑭的责任。

作者有话说：

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第14章 死灰

书院里的学子那么多，哪怕一个院子里同他结伴游玩的，也不止严瑭，可令他日复一日越发在意亲近的，唯有严瑭一人。

他喜欢画丹青，需有人配合，相熟的同窗不如严瑭相貌好，也不像严瑭那般迁就他，于是他的画笔最熟悉的，便是严瑭的面容。

时日久了，他甚至能信手描摹出严瑭各个角度的轮廓，他还不觉有什么。直到有一日，丹青课上他画另一位同窗，心不在焉，想着严瑭回家探亲已有多日，竟还未回来，不知不觉间，笔下便走了样。

他猛然惊醒，当即将纸一团攥起，慌忙重画，却也频频出错，被先生批了一顿。

这时他才觉出异样，晚上他心神不宁，无论如何提笔构想，心头出现的，笔下出现的，竟全是严瑭。

他以为是朝夕相处，对严瑭太过熟稔才会如此，便又殷勤给一院子的同窗画像，试图用旁人的面容身形代替严瑭，然而越是尝试，越是神思不属。

他不敢想到底是为何会如此，寝食难安，竟生了场病。

病中起了高热，他模模糊糊地想，病就病吧，兴许病好了，一切都会好了。连严瑭回到书院时，他都还请着假，倒在床上发呆，朦胧间听到小厮在外跟人说：“公子之前病了。”

“臻玉病了？”

听到熟悉声音的这一瞬间，宁臻玉只觉之前的慌乱俱都消散，抵不过此刻的喜悦半分。他想见见严瑭，努力支起身。

严瑭果然进来了，放轻了步子，却依旧急切，直直朝着床榻而来，正瞧见宁臻玉艰难坐起身，便赶上前搀扶。

宁臻玉病刚好，视线都还模糊着，大约是脸色太过苍白，严瑭叹息一声，坐下来，用手背触碰他的额头。

“病多久了？”

宁臻玉的心因为严瑭的回归而雀跃起来，心里有个声音小声说，看，能治愈你的不是大夫，是严瑭的出现。

他也不知心里为何会有这个声音，兴许是病得久了。雀跃之色却情难自禁地泄露在每一寸眉梢眼角。

烛火昏黄，两人许久未见，严瑭凝目瞧着他，不由抬起手，却莫名又停住了。

宁臻玉不明所以，还以为严瑭是要试试他是否还在发热——虽然方才已试过他的额头。

“大夫说养养就好了。”他说道。

严瑭似乎也觉得自己行为莫名，尴尬了一会儿，见他衣衫单薄，便起身去旁边的衣桁上替他取外袍。

回来时经过书案，忽然停了下来。

书案上散着宁臻玉病中胡乱作的画，乱七八糟涂涂抹抹。宁臻玉心头一紧，随即又庆幸，前几日他总是在尝试画别人，一张一名同窗好友。

他悄声道：“怎么了？”

严瑭停顿片刻，又轻轻走过来，将外袍披在他肩上，道：“你既然病了，何必还要强撑着画这许多，再这么下去，要变作张老先生了。”

张老先生是书院里著名的画痴，至今未娶。

虽不至于如此，宁臻玉也觉得自己前些天的举止实在怪异，他掩饰道：“也没……我说好了要画几位好友，总不能失约。”

话音刚落，他忽觉严瑭的呼吸顿住了。

气氛也在陡然间变化，严瑭一言不发地站起身。

宁臻玉尚且不知发生了什么，跟着抬起头：“严瑭？”

却只看到严瑭的背影。

严瑭已背过身，看不见神情，半晌才道：“你病好了，再去上课不迟。”

语气是前所未有的僵硬，宁臻玉一下怔住。

严瑭分明就在几步之遥，却仿佛一瞬间与他远了。