宁臻玉垂下眼睫，语声毫无波澜，“璟王早就盯上我了，我暂时脱不开身，若再不知根知底些，将来什么时候说错话都不清楚。”

两人坐得近，谢鹤岭清晰地瞧见他眼睫落下的阴影，根根分明，加之乌发垂在肩上，衬得面容有几分楚楚动人。

谢鹤岭端详他一会儿，忽而起了心思，抬手去碰宁臻玉的睫羽。

宁臻玉觉得痒，一下避开，还有些生气，说正经的，这混账怎么又来弄他。

谢鹤岭的手便落到他肩上，抚着他的发丝。

他漫不经心道：“我当时去了西北，后来听闻皇帝病重，也猜到了大约是璟王的手段……至于他想让陛下几时驾崩，也看他的心意了。”

宁臻玉不由道：“陛下的亲信近臣们难道全无所觉么？”

谢鹤岭忽而笑了一声：“你说宁尚书他们？正自顾不暇，哪还管得了皇帝。”

“且太医院全无头绪，陛下自己都无疑心，只当是旧疾沉疴。我看他们至今也无证据，等到有所怀疑，也为时已晚了。”

“那赵相和贵妃……”

宁臻玉刚问出口，忽又意识到不必再问了——贵妃有太子傍身，赵相又是贵妃之父，扶持幼帝登位岂不是更好？

他想到这里，心都沉了下去，只觉璟王当真是占尽优势，谋朝篡位都并非不可能之事。

他心里忧虑，面上便更苍白了些，忍不住瞧了一眼谢鹤岭，只觉谢鹤岭实在气定神闲。他一个局外人都觉时势紧迫，这人怎还能事不关己一般，成日游手好闲。

宁臻玉道：“大人当真一点也不急？”

谢鹤岭把玩着他的手指，微笑道：“船到桥头自然直。”

＊

第二日宁臻玉起身洗漱时，忽而望见仆役换了桌上的茶水，又去了里间整理床褥，出来时手里不仅拿了换下的旧衣，还有两样物件。

只见着两只熟悉的烛台和灯罩。

宁臻玉梳发的手一顿，问道：“怎么拿出来了？”

“大人说这两颗夜明珠用不着了，放在屋里碍事，让我们收起来。”

宁臻玉停顿片刻，忽而道：“放在这边，我收着就是了。”

仆役迟疑着看向他，想着这两个月大人愈发爱重这位宁公子，只见过宁公子生气，倒不见谢大人将人发落，便道了声“是”，放下东西出去了。

宁臻玉慢慢搁下梳子，看着这两颗明珠。

今日天色阴沉，又是在屋内，不甚明亮，这价值连城的宝珠，即便是在白日也散发出幽幽的光晕，莹然流动。若是与自己不相关的东西，宁臻玉定然要赞叹，心生喜爱。

偏偏是严瑭送过来的。

从前他一直视而不见，倒不是全然不在意，只是不想让谢鹤岭得意，后来拿灯罩遮了也算眼不见为净。如今既然谢鹤岭没劲儿了，他便拿了，自有别的用处。

他拿帕子将这两颗夜明珠裹了，找了木盒收起，便又拿起梳子照常束发。

宁臻玉原是准备了好些借口，等谢鹤岭问起时拿来搪塞。然而当晚谢鹤岭回来，只微妙地看他一眼，却没有问。只是晚上床帏内，他被欺负得格外狠，弄到了胸口锁骨，他也忍了，权当是代价。

等到两日后，璟王终于传召他进宫。

宁臻玉原就有所预感，这回倒还算镇定，藏了匕首在袖中，照旧坐着马车前去。然而大约是他的运气总是有点差，他在入宫时，遇见了正要出宫的郑小侯爷。

郑小侯爷因上回宫中失火之事，被拘在宫中接连审问两日，若非贵妃出面，还不知要被羽林军审到何时。

今日一见，却又是一副意气风发的模样，丝毫不见收敛。

说不准太子哪日就要登位了，难怪得意。宁臻玉想。

听闻捉了他审问的那名羽林军，也叫贵妃寻了由头发落了。

他又想起那晚在园子里撞见郑乐行私会妃嫔之事——这样的猖狂性子，恐怕忍不了多久。

此时宁臻玉不愿起冲突，顺势避让在旁，然而郑乐行偏偏不打算放过他。

轿辇行经时，他目光一转便盯住了他的脸，冷笑道：“难得一见呀，宁公子，是要到哪里去？”

宁臻玉拱手施礼，“璟王命我进宫作画。”

郑乐行哦了一声，含针带刺地道：“宁公子如此受赏识，前阵子你父兄入狱，怎不在璟王跟前美言几句？莫非是还记恨宁家。”

宁臻玉语气无波，“小侯爷说笑了，大昱朝律例在此，我岂能因一己之私请璟王网开一面。”

见他神态平静，甚至说得理直气壮，郑乐行哼了一声：“巧言令色，难怪哄得谢鹤岭如此行事，连生恩都不顾了。”

怎么又成了我的不是。宁臻玉想，谢鹤岭可比我绝情多了。

他心里不快，正要敷衍几句告退，郑乐行忽而笑道：“我听闻上回宁公子在宝文阁作画至半夜，深夜无事，想必见过那园子的梅。”

他说着，盯着宁臻玉僵住的动作，阴沉沉威胁道：“宁公子最好能管住自己的嘴，若不能，我也有的是法子让你闭嘴。”

说罢一振衣袖，一行人扬长而去。

宁臻玉停在当地，面上神情一冷，半晌才转身离开。

璟王依旧在蓬莱殿召见他，宁臻玉一进屋，便瞧见璟王身旁的小案上放着两幅画，一幅是曾见过的皇帝年轻时烧坏了的画像，另一幅，却是上回宁臻玉去璟王府时带去的仿作。

宁臻玉一见到这画，便想起当时璟王随口将自己赐给江阳王，险些没能回去，心里不由一阵膈应。

璟王高坐在上，见他面容冷硬，俯视他一眼：“怎么，还记恨上回那事？”