衡参在堂中待不下去，兀自到了院里。院中木架锯子等等还放在那儿，躺椅上空皱着一团氍毹。她坐在石阶上，无端望着自己的两只手，她有一种想替素钗了结的冲动，她有点不明白了，人究竟为什么而杀人？

细夭也走出来，同她坐到一处。衡参看她一眼，细夭脸上有泪，低头便砸在地上。细夭问，就是荀医官也治不好么？

衡参想了想，点头了。

方执没再逼素钗治病。她自以为与素钗是知己，她结识的所有人，索柳烟、问家两姊妹、白末兰，甚至衡参，在她心里，其实都不如素钗懂她。可是她这次也不懂素钗了，她对素钗有气也有怨，然而每每想到她，心里唯有祈求。

她很累，不知道为什么，这次她无法向衡参倾吐，也总以为与画霓说了无济于事。向画霓说，就像自说自话，对她而言，没什么滋味。

那晚她从画舫的晚宴里出来，觅了个小舟坐着。肆於在她身侧，她没考虑什么，却倾诉给了肆於。

为什么人和人总要有些隔阂呢，为什么一切不能明明白白是非分明。一通说完，她明白过来，这话太幼稚，她多少年前就已经同衡参说过。

肆於始终瞧着她，她很高兴家主愿意和她说这些，因而脸上总含着笑似的。方执只好苦笑，肆於却问，世上一切不是很明明白白是非分明吗？

方执一愣，先涌上心头的，竟是一股艳羡。她突然很想要肆於的脑子，做一只兽，至少心里不会这样痛苦。

舟头晃晃荡荡，方执有些晕了。她没来由地去捉肆於的手臂，她母亲的手肘处有一块骨奇异地凸出来，果不其然，她在肆於身上也摸到了。她嗅到一阵不知从哪儿来的腥臊，因松手坐了回去。

她落了泪，等到她开始哽咽，肆於才反应过来。肆於用身上最好的一块布给她擦泪，才凑过来，方执却仓皇逃了。

小舟晃得厉害，肆於习惯地以身子稳舟。她转过身去，方执立在舟尾，回吧，她说，回府了。

文程将方执说的那位妈妈找回来了，此人姓金，是从前府上的一位奶娘。

金余年在很多年前便辞了方府，方执问她方执清的事，她并不惊讶，只说：“能将小人召回来，无外是为大小姐。”

她走时方执还不记事，方执自是不记得她，听见这句大小姐，却有些别样的滋味。

金余年对她没有任何隐瞒，她如今过得拮据，此番梁州，亦想着拿些盘缠回去。

无奈她只是个奶娘，对方家背后的事一无所知，唯知道方执清不是死胎，却因为身体上的异变在一间暗无天日的屋子里长大，每日见的，唯有她这位奶娘。

“就是在这宅子中啊，”金余年想了想，道，“后罩房，西数第一间。后来大小姐大些了，小人便教她说几句话，她用手比着一个‘一’，小人后来才明白，那是房门缝里的一线天光。”

堂里凝涩着一方枯夏，方执半晌说不出话来。她只好一下一下地点着头，良久，才接着问：“后来，又为何将她送走了？”

金余年摇头了：“有一天，家主带着大小姐出了门。那日城南有庙会，小人原以为家主是要带她顽去，可是大小姐再也没有回来。

“大小姐的事本就是府上忌讳，做下人的，没有向主家刨根问底的道理，那屋子就此空了，也没人再提起。小人原在育婴堂里做事，原说要回去，可家主给了小人好些盘缠，叫小人往北去了。”

有件事她隐去没说，是觉得与此事毫无干系。她刚出梁州城时险些叫一辆驷撞死，她以为大难不死必有后福，向北谋生至今，却也没落着什么福气。

方执暗道，大概就是那时，她母父将方执清扔了。她想问的是方执清如何到了笼中，还想问方书真又如何在多年后得知此事。但很显然，金余年对此再不知情了。

方执没让肆於与金余年相见，她令文程送客，堂里只剩她和金月。金月将方才备的茶水等等收拾了，漱水声很轻，却足以叫方执心乱如麻，她有种想要起身出门却不知往何处去的茫然，脑海中闪过一片波光粼粼，她后知后觉，她想她的园子了。

她想她的秋云亭、从书阁，想她的照竹桥、九曲桥，想她眺云台上的高朋满座、看山堂里的红泥火炉，可她的万池园仍然是至尊至贵的行宫，一年之期，怎地就这般漫长。

她带着金月往小花园去了，走着走着，听见一阵嬉闹，还听见灰鸟学人话。她有种恍如隔世之感，折过墙角，花花绿绿的，小花园里聚着好多人。

她穿衣历来喜欢素淡，这般瞧着水色藕荷、豆绿橘红，花团锦簇，却忽地懂了色彩之美。梅三顺先瞧见了她，因戳弄了几下衡参。衡参、细夭双双回过头来，方执莞尔笑了。

“这地方总之有些促狭罢。”

素钗也向前迎了几步，方执瞧她面色比昨日好些，轻松了片刻，却又觉得有些乏味。她接着瞧见红柳、何清圆，因道：“是我耳朵太钝，还是你们今日没唱耶？”

何清圆行了一礼，将身后七小姐牵了出来：“快，和方总商问好。”

七小姐极腼腆地行礼，叫人很是喜欢，方执随手便摘了个腰饰给她。何清圆匆忙道受不起，方执笑道：“这有什么受不起？无外记到肖总商账上，不肖你们母女经心。”

众人皆笑，何清圆这才叫女儿收了。素钗直望着方执，方执硬叫自己定了定心，才向她扬起一抹寻常的笑：“你瞧得眼红，也想要么？”