“还望娘娘能好好劝劝皇上。”

说罢，他朝晏宁拱了拱手，而后神色凝重地阔步而去。

望着屋内透出的那一抹烛光，晏宁郁郁地敛下了眼眸。

她进屋时，萧御正垂眸翻阅着奏折，低垂的眉眼下同样浮动着深深的郁色。

“皇上……”她轻轻唤了一声，随后将食盒放在了御案上，“臣妾给您带了甜汤……”

她小心翼翼地取出白玉瓷盅，而后平稳地放到了他手边，神色温柔地催促道：“汤还热着，您快尝尝！”

萧御眸光一敛，顺手将奏折丢到一边，抬眸看向晏宁却蓦然皱起了眉心：“怎么连件披风也没穿？”

说着，他突然握住晏宁垂落的手，眼底闪过一丝怜惜，“在外面站了很久吧？”

因为站得太久，连手心里都透着一股寒凉。

他眸光一凝，扭头看向随侍在侧的秦仲：“去拿朕的披风来。”

“是。”等秦仲领命而去后，他便拉着晏宁在身旁坐下。

“方才的话你都听见了？”

对上他洞悉一切的眼神，晏宁沉默地点了点头，眸中浮满了忧虑。

“你不必忧心，朕有的是应付他们的法子。”

“可你阻断了他们的进献之路，他们又岂肯善罢甘休？”

望着她忧愁的眼眸，萧御唇角一弯，淡笑着抚上她紧皱的眉头，“他们自然不会善罢甘休，可朕也不是任人揉捏的软柿子。放心吧，朕自有对策。”

说罢，他勾了勾唇角，溢出一抹松快的笑，“再聊下去，这甜汤可就凉了。你既来了，不如就辛苦些喂朕喝下吧？”

迎着他调笑的目光，晏宁面上一紧，有些不自在地垂下了眼眸，却并未推拒，而是真的舀了一勺喂到了他的嘴边。

见她如此配合，萧御反倒是愣了一下，不过他很快就回过神来，咧出一抹明媚的笑，低头含住了瓷白的羹勺。

瞥见他眼底的笑意，晏宁脸颊一热，瞬间浮起了两团红晕。

起初她并未多想，直到看见他得逞的笑容，才惊觉此举有多么暧昧。

为了掩饰心中的羞赧，她不得不硬着头皮打破这份尴尬的旖旎。

“皇上觉得如何？”

“很甜。”

闻言，晏宁眉心一松，暗暗舒了口气：“你喜欢便好。”

“你亲手喂的，朕自然喜欢。”

耳畔再度传来他低磁的嗓音，晏宁心口一热，面颊越发殷红滚烫。

“你好像很容易害羞？”

说话的间隙，他已经夺过羹勺，依葫芦画瓢地舀了一口喂到她嘴边。

晏宁眸光一怔，当即愣在原地，脸颊涨的通红。

见状，萧御也不着急，反倒耐着性子温声诱哄：“尝尝……”

漫长的僵持后，她终是在他鼓励的眼神中张口含住了羹勺。

香甜的滋味在舌尖漫开，顺着喉咙一路往下，连胃里都充斥着甜蜜和温暖。

“甜吗？”

对上他含笑的眼神，晏宁眸光一颤，羞赧地点了点头。

看着她羞涩的模样，萧御唇角一弯，忍不住伸手抚上她涨红的脸颊，果然摸到了一阵烫人的热度。

下一刻，他便忍俊不禁地轻笑出声。

“你笑什么？”

似是不甘于被他嘲笑，晏宁羞恼地抬起头来，眼底闪过一丝不忿。

“朕在想，你究竟要害羞到什么时候。”

听着他低沉的调笑，晏宁连耳根都羞得发烫，正要开口反驳时，身后却传来了秦仲细长的嗓音。

“皇上，梁姑娘到了。”

闻言，晏宁心头一紧，迅速敛下面上的臊意，在梁意柔进门的前一刻，挪到了另一张软椅上坐下。

似是没想到晏宁会在，跨入殿门后，梁意柔的眼中闪过一丝怔愣，但很快就平复下来，麻木地屈膝行礼。

“叩见皇上、皇后。”

“免礼。”

“谢皇上、皇后。”起身后，她眸光一阖，沉默且拘谨地站着，早已不似从前那般热络。

“你考虑的怎么样了？”

没有任何看似关切的铺垫，一张口就是开门见山的询问。可就算不喜欢她，也不必表现得这般冷淡吧？

梁意柔心口一颤，瞬间涌出了一股悲凉。

“我根本就没得选，不是吗？”

母亲也好，兄长也罢，身边的每一个人都迫切地希望她成婚。而她别说抗衡了，就连反对的资格也没有。

“你若不愿意，没人会逼你。”

他说着不会逼她，但放手何尝不是一种变相的要挟？

就像母亲，字字句句都是为了她，可心底最在乎的还不是梁家？

梁意柔苦笑着抬眸，眼底覆满了讥诮。

或许早在家族败落的那一刻，她就注定要失去抉择的权利。

反正也嫁不到喜欢的人了，那么嫁给谁又有什么区别呢？

漫长的沉默后，她终于作出了回答：“我嫁。”

在得到她肯定的答复后，沉默的人却成了萧御。

“你想好了？”

“想好了。”

早在被传召入宫的那一刻，她心里就有了答案。

如果这一生注定不能幸福，那么至少也要成全母亲，成全梁家，也成全曾敬爱信赖的他。

“赐婚的圣旨很快就会送到梁家。日后若是有任何难处，都可以来寻朕和皇后。”

此时此刻，他淡漠的眼眸里终于浮现了一丝久违的温情。

而她纵然心性高傲，也不得不审时度势，牢牢地抓住这份怜惜。

“好。”

应声的一刹那，她的喉间溢满了酸楚。

无论有多不情愿，她也总要走向那避无可避的宿命。