只是两息之后，几名锦衣卫便已赶到：

“大人！”

“大人您没事吧？”

宋听从酒肆屋顶上飞掠而下：“人跑了，先去请仵作来，看看那老妪究竟是怎么回事？”

人是宋听眼睁睁看着死在自己面前的，仵作加急验看，从老妪的身上找到了一枚毒针。

那针极细，刺进了老妪的颅骨，又被头发所遮掩，稍有不慎就容易被忽略，仵作也是顶着锦衣卫的压力，找了好几遍才终于找到的。

“大人，卑职才疏学浅，验不出是什么毒。”

“无妨。”宋听将毒针仔细收起来，左右王广鹤还在山上。

“大人，会是方才那个黑衣人做的吗？”小五气愤道，“可惜让他给跑了！”

老妪身死时周桐就在附近，这件事九成九同对方逃不开干系。

“不过只要是人为就行，就怕真是什么怪力乱神的，还是挺吓人的。”小五偷偷说。

宋听瞪了他一眼：“你杀了那么多人，还怕这个？”

“就是因为杀了那么多人才怕。”

“……”

和小五有同样想法的还有镇上的百姓。

祈福大典那日，镇上不明不白的死了那么多人，有些人家只是出门看了场社戏，回来之后家里的老人就死了，有些则是左邻右舍全都死绝……

这样可怖的景象是这些普通百姓们一辈子都不敢想象的，要不是有锦衣卫架着刀死守着，人恐怕早已逃光了。

谁能想到今天又突然死了人。还是光天化日之下，当着那帮凶神恶煞的锦衣卫的面。

这仿佛再一次佐证了那个天罚降世的传言，百姓们胆战心惊，短短一个时辰内，已经挨家挨户大门紧闭，路上空无一人。

甚至有人卷着包袱，和锦衣卫大吵大闹，说什么都要离开这里，双方发生了不小的冲突。

后来虽说都被劝了回去，但对于锦衣卫和朝廷的怨气难免更重了，不过是敢怒不敢言而已。

“小五回山上把这枚毒针交给王院首，请他帮忙验看，其他人跟我去安抚百姓。”

……

禅房后院。

楚淮序正和小皇帝对弈。

清晨下过一场急雨，午后的气温没有往日那么高，但两个小太监还是一左一右站在两边，给楚淮序摇着蒲扇。

这是宋听特意吩咐过的，怀月公子怕冷也怕热，身边伺候的必须时时注意着，不能有半分懈怠。

他今日穿的仍是一身红衣，下摆很长，一直拖到地上，上面用金丝绣着流云花纹。

“怀月有没有想过进宫？”棋局过半，小皇帝突然开口道。

这话甫一说出口，楚明焕其实便已经暗暗后悔，说的好像他要对怀月做什么似的。

因此忙不迭地又解释，“朕不是那个意思，朕就是……就是怕怀月在外面受委屈，在宫里有朕可以护着你，保你衣食无忧。”

楚淮序落下一子，清泠泠地笑了一声，没说什么话。

小皇帝却被笑得耳朵尖通红，脸就像是被火烧了一样，想说点什么又不知道该如何开口。

为了掩饰尴尬，他完全没有思考地胡乱下了一子。

头越埋越低，竟是有些不敢再看怀月。

第138章 对弈

如果说从前的楚淮序是带着棱的挺拔的翠竹，那么如今的怀月便像是寒冬里艳丽的一株红梅。

这个人和楚明焕记忆里的那个人似乎已经很不一样了，骨子里却并没有变化，一样的傲气凌人。

变得更多的是楚明焕自己。

他偷偷觑着眼前这个长得更高、也更瘦削的人，一颗心七上八下，复杂极了。

过了一会儿，怀月才轻声道：“宋指挥使待草民挺好的。”

小皇帝不高兴楚淮序在自己面前称不，后者便改了口，但小皇帝看着还是不太满意，双眉下意识蹙了蹙。

“朕以为你会不喜欢宋卿。”

淮序执棋的手顿了顿。而楚明焕再一次后悔——他今天也不知道中了什么邪，脱口而出的话一句比一句不中听。

明知道这个人同宋听有过怎样不堪的过往，竟然还要拿那样的话来戳对方的心。

真是哪壶不开提哪壶，笨死了。

若不是顾及着自己的那点颜面，楚明焕真想给自己一巴掌。

而且……楚明焕心想，这个人对他的恨意不见得会比对宋听的少，他和宋听在对方心里或许都是一样的，横着尸山血海和累累白骨。

也因此，在他身边和在宋听身边，并没有太大的区别。

甚至于他或许还不如宋听。说是可以护着怀月，可其实连他自己不也是要仰仗宋听。

想到这里，楚明焕苦笑了一声。

“罢了，你就当朕没有说过。但是怀月，若是受了委屈，还是可以同朕说，纵使豁出这条命不要，朕也会挡在你面前的。”

楚明焕不知要怎样说才能叫怀月相信自己，只差没有赌咒发誓，一张脸因为不甘和委屈皱了起来，看着实在是有些好笑。

“皇上，该你了。”楚淮序却什么都没说，只催小皇帝落子。

这已经是一盘死棋，却又处处暗藏杀机。

“很久没有那么痛快的杀一场了。说起来，这种举棋不定的感觉，还是很多年前朕的那位故人教朕下棋时才感受过。”

反正棋局已定，楚明焕便也不再急着落子，指尖在棋篓中来来回回地拨动，回忆起往昔。

“朕的棋艺还是那位小贵人教的……他从来心善，见朕总是独来独往不合群，又被人欺负，便给了朕一本棋谱，教朕下过几回棋……”